孙礼到了县寺，县令等官员迎接上来，但不见驻军武将、估计驻军武将不太鸟刚来的孙礼。孙礼是扬州刺史，按规矩是当地行政长官、确实不是军事主官，不过他加了伏波将军号，应该也能节制州郡兵。
后世的人怎敢想像，地方富庶人口稠密的苏北平原、部分安徽腹地丘陵，会成为无人区的景象？
秦亮接着说：“淮水以南，可以总结为大概三种地貌。由东向西，淮水下游的徐州境内，是平坦的低地，低洼潮湿，很多湖泊沼泽，大军行走极不方便。而且大魏朝廷应该已经在当地坚壁清野，那里的人口极少，不利军队就地补给。
这时孙礼问道：“我记得仲明出洛阳时，拿了把环首刀，何时买的新剑？”
秦亮看了一眼河边那座合肥旧城的废墟，只剩下一些夯土墙和断壁残垣，便问道，“旧城被专门拆掉了？”
于是孙礼、秦亮以及两个将领来到了台基上的厅堂里，分席入座，准备干饭。正是下午时分，时间两头不接，不过大伙儿应该都饿了。
然而新城并不能控扼施水，离河水较宽、地势平缓的河边还有大概二十里地。刚才秦亮等人，就是离开了施水河边才过来。
小小城池，中间的街道却十分宽敞，应该是为了方便调兵的驰道。城中的格局也很简单，一会儿就能看个大概，中间是县寺建筑群，周围有些兵营和房屋，城角落冒着浓烟，好像还有冶炼金属兵器的窑和铁匠铺。
秦亮心道：意思我是学院派？学院派或许谈不上，但理论知识确实涉猎了很多，不仅仅局限于古代军事理论。
孙礼的眼睛看着地面，似乎在思考什么，没有回应秦亮的话。
秦亮揖拜道：“多谢明公提醒。”
新城也不在北面的肥水（东淝河）旁，离施水、肥水南北两条河都还有一段距离。秦亮猜测吴军水军利害，魏军大多时候水上不敌吴军，所以才故意把合肥迁到这个交通不便的角落里；便是为了预设战场，扬长避短。
秦亮问过当地官吏，大概只有夏秋之交到秋季这段时间，下大雨涨水了，运河就通了。
孙礼开口就问，“可有……”
北边的肥水，就能直接连通淮水了。
于是秦亮道：“之前亮在河口亭，遇到了太傅府的掾属邓士载，谈了一会儿地形和屯田之类的话题。离别之时，邓士载或有惺惺相惜之意，便把佩剑赠予仆。仆也把佩刀还赠给了他。”
城虽小，还有护城河，几乎就是一座军事城镇。护城河的水从后面的山上引下来，那座山名叫连枷山，施水的源头就在那片山里。
秦亮发现，孙礼还真是个注意细节的人，这么点小变化都被他看到了。当初俩人都还在大将军府做官时，有一天秦亮的鞋破了，也被孙礼一眼看了出来。
孙礼听罢脚下挪动了一下步子，顺着施水流向，观望东南方向，好像那边会有大军来似的。当然远处什么也没有，敌军大军出动诸事繁琐耗费庞大、不可能说来就来。视线尽头，唯有宁静之中的苍凉景色罢了。
不过魏太祖时期，曹操时不时就想“会猎于东吴”，在肥水和施水之间挖了一条运河，方便水陆俱下。不过那条运河是半成品，且多年没有修缮，平时断流。
秦亮道：“不仅这边的人少，大江北岸的徐州南部地区，连绵近百里都没有人烟，其荒芜景象有过之而无不及。仆前些天亲自去转过一圈。”
此刻秦亮恍惚间想起了曹操的名言“城中可有妓否”，便寻思这种小城怕是没有的。不过也说不定，魏军有营妓。
于是大伙儿翻身上马，拍马冲下山坡。
“施水尽头是巢湖，过巢湖是濡须水，舟船走濡须水则直达大江（长江）。”孙礼开口道，“仲明若要继续南下，最多只能到巢湖边的濡须口，濡须口有魏军水寨，平素在我们手里。再往南便是吴国的地方了，且在濡须水上有吴军的濡须坞寨子，驻有兵马、常有斥候游荡。切记不要以身犯险。”
此时长江、淮河之间的水道并不完全通连，大船要直接从长江开到淮河、得看季节。断点就在合肥新城附近，肥水和施水是没有自然相通的。
其实这样的景象、孙礼的反应也就那样，而秦亮刚看到的时候、才是非常吃惊的。
秦亮道：“在家乡时，跟着当地名士学过剑，跟长兄学过射箭。刀法倒是没学过。”
孙礼随口道：“战阵之上，不需太多招数，会用剑就会用刀。”
秦亮早已发觉了，这副身体有剑术的肌肉记忆，出剑速度非常快，似乎颇有天赋。不过受限于体重和肌肉大小，力量确实不太行。
聊天了一会儿，侍女和奴仆们把热气腾腾的烤肉端上来了，大伙儿都不禁侧目、两眼放光。