没人告诉祁大为什么要干那些活，反正屯长说怎么干、他干就是了，干完分米。祁大一边干活，一边还寻思新任郡守是不是傻了。
妻子的眼睛瞪得很大：“夫真会识字！！”
果然刚到竹编泥糊的院子外面，祁大碰到洗衣裳回来的妻子，妻子正好提起这事：“夫见过太守面，太守是不是比以前的官糊涂，屯户多收了谷，他怎么没加加税？”
妻子道：“夫忽然懂大道理了。”
妻子问道：“秦太守为何要如此？”
一开始祁大心里“咯噔”一声，觉得完了，这下交不完的田税！如今这世道根本不缺地，主要是缺人，分的地太多了耕不过来，田税却是照亩数收的！
祁大遂道：“庐江有过多少任太守，手下还有一群舞文弄墨的军师，汝算得过他们？秦太守就是想让我们吃饱，不然去年运那么多粮来干甚？？”
竹片是教书的佐吏发的，上面有几个字。祁大要在十五天内，将这些字的笔画、在地上抄写记住，还要记得怎么念，每月朔望都会检查。
但祁大没有怨言，在大冬天里，他反而红光满面。
祁大干脆说道：“下回叫妹夫来，妇人能背多少？”
妻子一脸不解。
这只是朔望的差事，另外他隔天还要步行一里地去屯寨、下雨便往后延，在那里训练排队、使用刀矛和弩等手艺。还不管饭，快到中午，屯长就会叫大伙回去。
于是祁家迁到了舒水北岸，先分了七十亩地。
阿母伸手抓住她，“嫁出去了也是自家人，都惦记着汝。”
她恍然道：“对了，门槛下面的石头有字，夫不是识字吗？”
妹用力点头：“我们听阿兄的话。”
更神奇的是，田税仍旧照亩收石数，而且兵屯田税比民屯更低。一来一去，相比以前，每亩地增收的部分粮食、并没有交田税。
他立刻说道：“这是块碑，放在这里不吉，一会便抬走。”
今年初，祁大家首先得到了一把奇怪的犁，屯长说东西是官府的。但屯长又没说要钱粮，反正给他们家使用（据说民屯那边，新犁与官牛只能一起租，还要加税）。祁大用这把犁耕地，发现十分省力，比原来的大犁好用很多。原来七十亩地，并不多。
接下来就是修城寨、恢复耕地、修水渠、挑粪堆肥，反正干不完的活，但也吃不完的饭。
此时的光景，他实在没什么不满意的。想想前年冬天、他家还是民屯的屯户时候，记得那时下了雪，一家人晚上冷得发抖，白天还得干活，像这种快中午的时候、早已饿得两眼发了。
这还是好年生，若是遇到天灾，那便更惨，必定会死一批人。祁大的弟弟祁三，便是有一年遭了涝灾，到冬天活生生给饿死了。
祁大在家里干了一天多的活，第三天天刚蒙亮、他又走路去了屯寨，像往常一样跟着屯长操练。
这时妻子才忽然想起了有事：“小姑来了。”她马上又小声道，“来借粮的。刚才吃了三碗饭，还没吃饱，锅里没有了，她把米汤也喝了大半。”
妻子脸上有点不情愿，但也没多说。
祁大拿麻袋给妹装好了米，放在她的竹背篓里，因为她还要走很远路，祁大便不挽留，早早送她离开村子。
直到那个叫秦亮的郡守上任，祁大便感觉像做梦一样、日子忽然开始改变。祁大被选入了郡守部曲的兵屯，祈家的情况好转突如其来！
太阳刚升起不久，祁大便看见一队人骑着马来了。当前穿着麻布衣裳的俊朗白面官员，正是秦郡守！！
祁大脱口道：“想让我们卖命哩！卖命就卖命，反正我们的命也不值价。”
众军跟着屯长应答大喊：“喏！”
屯长拱手道：“仆等定当谨记府君训话。”
祁大对这个郡守很有好感，觉得郡守是个实在人。大家心里都有数，就算脑子不聪明，肚子感觉饿不饿总是知道。
不过郡守很匆忙，说几句，在远处驻马看一会便离开了。