李勇循着一条山谷，好不容易穿过了河东郡境内的中条山。此时他的左臂受了伤，又饥又渴，几乎到了奄奄一息的地步。
地势依旧起伏，但比中条山中的山势平缓了许多。李勇知道、如果继续往西边走，要不了多久就能到达一片平原；他以前来过这个地方，不过是多年以前。
他没有去平坦的地区，而是吊着一口气改道往北走，一边走一边观察地形、寻找印象中的景象。如果没走错路，周阳邑应该就在北边那个方向。
次日傍晚，李勇终于找到了一片村落。成片的粟呈现出土黄的颜色，还在田间的村民直起腰，毫不避讳地站在那里仔细打量着李勇。这里应该很少有外地人，那几个村民似乎想辨认、来人是哪家的。
李勇压低破烂的斗笠，用尽力气、快步往前赶路。
远处有一座低矮宽阔的山，山不大亦不陡，等他来到了山坡跟前、甚至觉得这里的平缓地势不像是一座山。
一座宅子就在半山腰上，大多房屋是草屋，但中间有几间板瓦房。宅子前面是一片夯土坝子，土坝下方有一条小溪；两侧是小松林。挨着松林不远，还能看到几处房屋。
推开藩篱的时候，一个头发白的老头开口道：“关上，别把鸡放跑了。”
另一个熟悉的声音道：“鸡知道自己回圈。”
太阳已经下山，天色黯淡，家禽也到了回圈的时辰。
李勇看了他一眼，说道：“娶妻后成天在一块，看久了是一个样，妇人能有多大的差别？？不都是两个蛮头一碗粥？”
陈石在信中说得很简单，好像朝云能随便离开洛阳、不需要解释似的。但也不怪陈石，他应该还不知道、秦将军早已得知朝云与司马家的关系。
李勇还在河内郡庄园里时，有一段时间与陈石居住在同一个庄园，算起来、两人至少认识了十余年之久。
仔细一想，当年同在一个庄园的时候，两人也没有好到在同一个锅里吃饭，毕竟不是一家人。时间的流逝，会让人误以为、过了那么多年会让情意更深，就像酒一样，实际上可能并非那么回事。
陈石在信中写得挺简单，称有要紧的急事、欲与姐商议，但此时他走不开，不能来洛阳；遂请朝云尽快赶去河东郡周阳邑，见面相谈。
两人就近走进一道木门，里面是灶房，再进一道门，便能看到木案和草席。陈石请李勇入座，先去灶房盛了一大碗粟米饭、一晚菜汤进来。
李勇点头道：“如此挺好。贤弟放心，我在这里呆不了太久，稍稍养一下伤，借一些干粮就走。”
李勇叹道：“说来话长。”接着又高兴道，“好在终于见到贤弟了！”
他乡遇故知，李勇刚见到陈石时，心里感觉那个亲切！
但半碗饭下肚后，李勇渐渐冷静下来，感觉陈石似乎没有那么热情。
老头也不认识朝云，见面后反复确认了一番，才将一卷竹简交到朝云手里。
陈石与李勇其实有类似的经历，也是还没成人的时候、就因为战乱役疾等灾祸家破人亡了，而且家族中人丁稀少、没什么依靠；然后被司马家收留抚养，成为庄客。
朝云权衡了一会，已走到了邸阁台基下方，她从这里回到家妓们住的庭院、要经过邸阁。
朝云遂揖拜招呼道：“烦请祁将军帮忙，暂且安顿一个客人。”
李勇皮笑肉不笑道：“贤弟刚置办这块地不久、我便曾来过，确是好多年前的事了。先前我也寻思，贤弟可能已不在此地，没想到一来就寻见了人。”
李勇听到声音，心头一阵憿动，抱拳道：“陈石兄弟！”
李勇想起，刚才在坝子里时、陈石观察周围的动作，似乎担心被邻里发现似的。官府应该正在通缉刺客，陈石或许已经知道了李勇干的事？
但也可能是李勇想多了，他这些年过着提心吊胆的日子，确实疑心很重。
李勇比陈石大不了几岁，已经娶过两次妻了。李勇便用随意的口气道：“早该娶妻生子了，这样才能安生下来。”一边说，他一边还暗忖，安分一点好、安分的人不主动去找事。
朝云问老头：“陈石为何要与我商议，他要娶妻了？”
陈石感慨道：“这地方有点偏僻，但挺好的。时至今日，我只想安生本分地找个地方过活。”
李勇毫不客气，二话不说拿起筷子就吃。他这几天完全没吃过一顿像样的饭。
别说擅自离开洛阳，便是今日的事、朝云也不敢太大意。她见了一个陌生人，收了一份密信，事情就发生在府门内，不止一个人看到了。