三年前，也就是洪武三年五月，老朱发布科举诏书，大张旗鼓地说“特设科举，以起怀才抱道之士”、“观其学识、第其高下，而任之以官”，并下令各行省连试三年，以取人才。
没错，都怪朝廷，确切地来说，都怪老朱啊。
顾正臣看着哭累了睡着的顾青青，伸手轻轻擦去那稚嫩脸颊上的泪水。
会试又叫春闱，在二月，身在山东济宁府滕县的顾正臣为了赶考，只好在腊月隆冬里出门，顶风冒雪，赶近千里路去南京。
书童识趣地背过身去，王有成将契约拍在书童后背上，对顾青青说：“你卖身救助母与兄，是至情至孝的好女子，人人都会夸赞你，快按手印吧。”
王有成见顾青青没有往日里坚决，心头大喜，连忙说：“你娘昨日里去赵家借钱，在大门外跪了两个时辰，赵家硬是连门都没开。这滕县可没人会借钱给你家六贯钱，你娘舍不得卖你，可你身为女儿，不应该体谅体谅你娘的难处吗？”
好不容易到了南京，置办了全新的纸墨笔砚，摩拳擦掌准备会试，距离踏入大明官场只差一步。
顾青青心酸，母亲果然是求过赵家了。
范进中举好处连连，顾正臣中举，直接破产。
顾青青拿着镰刀，看着不断逼近的王有成，一步步后退。
一句话：
往日里的巴结没了，赵家也开始与顾家保持距离，绝口不提婚约的事，王富贵家想起来还有四十贯钱的债，强硬地拉走了顾家的老黄牛，逼着顾氏抵卖了全部的十亩田，就这样还欠六贯钱，时不时上门讨债。
顾青青咬破红唇，终狠下心来：“把我家的十亩地还来，我就按手印，跟——跟你。”
王有成是王富贵的秀才儿子，尖嘴猴腮，正满脸猥琐地看着顾青青。不得不说，这个小娘子俏丽可爱，一双明亮的大眼睛伤情时脉脉更是动人。
顾正臣失魂落魄回到家里，手里的盘缠只剩下三贯，科举取消的消息也传入滕县，所有人都知道，科举不办了，什么秀才、举人，也就那样了。
顾青青面露挣扎之色。
这不是梦，是困苦冰冷的现实。
“我，我……”
想不开的顾正臣跳了湖，等捞出来的时候，原本的顾正臣已经不在了，取而代之的是后世的顾正臣。
这里也不再是二十一世纪，而是风云激荡、即将掀起无数腥风血雨的洪武时代，这可不是一个好混的王朝啊……
书童递上殷红的印泥，顾青青缓慢地伸出右手，蜷握四指，将大拇指按在了印泥里。
王有成心神一荡，后退一步，让书童拿出印泥，对顾青青说：“只要你签了这契约，我这就回去让父亲还了你家地，快点吧，你母亲回来说不得又不同意。”
“你别过来！”
还不如范老头……
王有成熟练地从袖子里拿出一片契约，展开给顾青青看。
顾青青抬起手，看着卖身契，犹豫着，心如刀绞。
“快按！”
王有成见顾青青迟迟没有动作，抓住顾青青的手，不由分说就朝着卖身契上压去！
嘭！
一只手从旁伸了过来，重重地抓住王有成的手腕，低沉的声音响起：“王秀才，你想要买我妹妹，问过我这个当哥哥的没有？”