天未亮。
一道薄瘦的影子裹着黑暗，缓缓走向河边。
纤柔的手抬起，摘下木钗，长长的秀发垂落而下，在微弱的风里，轻轻摆动。
回眸。
泪水缓缓流淌而下，苍白的唇微微动了动，转过身，跳入河水之中。
咚咚！
顾正臣被惊醒，穿好衣服，看着门外不安的顾诚，心头有一种不好的预感。
“老爷不好了，张氏她，她跳河自尽了。”
顾诚着急地说。
顾正臣睁大双眼，惊愕不已，连忙问：“在哪里，带我去！”
害无辜之人，是不可饶恕的恶。
历史没有记载老朱什么时候治理的盐徒问题，只知道在大明后期，盐徒已猖獗到官船照抢的地步。
似乎，写一句都耻辱。
顾正臣背起双手，看向河流方向，沉默不语。
“只有这些？”
孙十八肃然答应：“老爷，孙家已将我给了你，我的命就是你的。无论你让我做什么，我都会去做。”
“不是为她一人，是为了这河上所有被凌辱的，绝望的，死去的——命！”
这世上没有所谓的命，只有无数的选择、行动在某个时空里不断交织、碰撞，刻写出当下！
赵雅儿与那两个仆人的死，是盐徒的恶！
应该死的人不是他们，而是盐徒！
人病了，就休息吧。
顾正臣将信折好，放在桌上，沉默良久方开口：“梁兄，你认为她死后，朝廷会大力抓捕盐徒吗？”
梁家俊看着顾正臣走出房间。
孙十八开口问：“老爷冒险，是为了给赵雅儿报仇吗？”
顾诚无奈地说：“盐徒之事，县衙这里也是有心无力。”
张士诚强盛时控制的地盘很大，南到绍兴，北过徐州，直至济宁境内，西至颍州、濠州，东至大海，纵横两千余里。
可问题是，当官的自己不晒盐、煮盐，他们只控制生产盐的灶户，每个月定额取盐，不够不行，跟养马一样，生没生出来不要紧，死没死不要紧，只要你想办法补上窟窿。
大明开国六年多，盐徒问题始终困扰着扬州府、淮安府，虽有府县治理，巡检司缉查，然而并没有真正杜绝盐徒劫掠害人。
山阳是重镇，扼守淮河、大运河要道。
顾正臣对顾诚安排道。
后来是腰肾久冷，心腹积聚，找远处另一家大夫医治，给开些硫磺。
顾正臣霍然起身，脸如冰霜：“那她岂不是白白死了，那两个仆人也白死了？！”
早在老朱打天下的时候，面临的一个主要敌人就是盐徒张士诚。
顾正臣、梁家俊行走在城中。
孙十八想起宿迁一批响马贼被抓覆灭之事，或许，他当真有法子彻底解决盐徒！
在老朱消灭张士诚之后，最初的盐徒几乎被杀尽。可在这之后，又出现了第二批盐徒，而这一批盐徒，则是被欺压的盐户。
顾正臣心头沉甸甸。
活得好是命，活得差也是命！
梁家俊面带忧伤，拿了一封信递给顾正臣：“张氏留了一封信。”
顾诚不明所以，依旧奉命而去。
顾正臣打开信，内容很简单，只是一份委托，委托顾正臣、梁家俊差人送信给滕县张家，让他们派人收走张世平的尸骨，并留下了具体位置与标记。
他没有开玩笑！
就这样，病来病去，原本从宿迁到淮安府山阳县只需要两三日水程，硬是拖长到十二日。
顾正臣劝说梁家俊先行一步，可梁家俊说什么都不答应。
顾正臣病倒了，头疼，找来大夫看过，却又找不出什么问题，询问一番，开了药方，安排人去抓药。
盐业，事关国本民生，大明对盐采取的是专卖制度，官府垄断。
淮河南北，苏杭诸地，最富庶之地，都在他的手中，而张士诚的主力，就是一批盐徒。
等到顾正臣赶至，与县衙皂吏说明情况，近前认尸，看着已气绝多时的赵雅儿，顾正臣心头微微一颤，拉上白布，痛苦地闭上眼。
去他的命！
也就是说，山阳县不仅有个知县衙门，还有个知府衙门，因为这里也是淮安府的府治之地。
镇淮楼上置大鼓，专伺打更、报警，又名鼓楼。元时悬挂的“南北枢机”、“天澈云衢”的金字匾额已不见踪迹。
宿迁知县愿意配合台庄巡检司抓响马贼，是因为知道其据点，有多少人，多少马，权衡了利弊，做足了准备，出其不意包围，事成了，这是功。
顾正臣皱眉。