狱卒离开。
据说魏观因政绩出众，被提拔为四川参政，就是高启在暗中运作，上演了一出无数百姓哀求魏观留在苏州，以民意打动老朱，让老朱答应魏观继续在苏州府任职。
王锤咧了咧嘴，嘿嘿笑道：“朝廷不给人活路，还要断了我的死路不成？顾知县，你倘若真的在意我们这些苦哈哈的百姓，你就应该让朝廷蠲免苏州府的税赋！”
“那是谁？”
“带下去！”
“不是魏知府！”
顾正臣不甘心吃亏，尤其是不甘心被人当棋子一般利用。
顾正臣走向王锤，看了看并不怎么言语的王钎，对王锤说：“逃荒的百姓，为的是活下去，哪里有当堂寻死的道理？是魏观让你来这里的吧，怎么，他没有办法说服皇帝蠲免苏州府税赋，另辟蹊径，找到了我的头上来？”
高启的出发点是道义，是为苏州府百姓，他站得住脚跟。人家都站在制高点上了，自己走错一点点，都是被指责的一方。
高启与刘基、宋濂并称“明初诗文三大家”，又与杨基、张羽、徐贲被誉为“吴中四杰”，甚至还有人将高启的诗作为明代第一。
王锤惊愕不已，自己貌似没有说出这个名字。
顾正臣看着王锤，咬牙切齿。
顾正臣走入监房，适应了昏暗，看向王锤，问道：“所以说，你来到句容，不是真正的逃荒？”
顾正臣沉声追问：“到底是谁？？”
“是，是……”
王锤紧张不已。
“高启？”
顾正臣凝眸，盯着王锤。
顾正臣回过身看向王钎，他只是一个孩子，可也饱受生活沧桑。
骆韶等人虽是疑惑，但还是没多问。
门外传来了动静，锁被打开。
杨亮深深松了一口气，拿出手帕擦手上的茶渍。
顾正臣虽然看不懂唇语，可在魏观身边，就只有高启、王彝两个心腹幕僚。看王锤嘴巴张合着，明显是高的发音。
但苏州府的事，很容易触动朱元璋脆弱的心理，一旦被老朱惦记，那以后好日子就没了。顾正臣知道苏州百姓苦，也理解高启“谋略”的苦衷，可这里的水很深。
砰！
咔嚓！
王钎看着转身要离开的顾正臣，跪了下来，怯生生地说：“我们也是大明的子民，勤奋耕耘，为何要像罪人一样活着？”
苏州府的百姓是辛苦，他们扛着的压力实在是太大。但问题是，自己是应天府句容知县，和苏州府没有任何关系。
叮！
顾正臣将两枚铜钱合在一起，起身道：“本官去一趟监房，你们留在这里。
“不是魏知府，是，是——”
高启，这个家伙当真是玩火啊！！
王锤目光有些躲闪，低下头不再说话。
监房。
“这笔账，我记下了！”
高启不接受老朱的官，在魏观邀请之后，转身成了魏观的幕僚，还进入苏州府学当了教授，这再一次挑动了老朱的神经。
王锤看着逼近的顾正臣，感觉到一股压力，不由后退。
顾正臣走出了监房，回到二堂之后，一句话也没说，直至晚上返回知县宅，才对张希婉说了句：“为了百姓，得罪皇帝，合适吗？”
张希婉紧张起来，拉着顾正臣的胳膊，脸上写满不安。
皇帝很凶。
顾正臣苦涩地摇了摇头，如同自言自语：“我不是魏征，他也不是唐太宗……”