玉砌街朱氏大宅门外。
千辛万苦好言相劝，更重要的是连自忖也算有钱的范掌柜，都迫不得已瘪下去了一小半的钱包，才终于将那个撒泼打滚，叫嚣着要弄死朱氏满门的瘟神给送走。
出自元嘉剑宗门下的白衣少年乔浩然目送着苏三载离开，又回过头似笑非笑看了眼灰头土脸的朱氏满门，最后再朝那位圆脸和蔼的老掌柜抱拳行礼，然后便与同来的宗门长老一起离开了玉砌街，从头到尾都没有与朱氏说一个字。
场面重新恢复了寂静，台阶上方站着一群失魂落魄的朱氏族人，台阶下尘埃落定的倒塌牌坊前站着富态的老人，这位做过路人生意做了很多年的老掌柜低头环视了一圈周围那一片残砖烂瓦，有些可惜地轻轻摇头长叹了一口气，人间人人爱富贵，奈何总有人得一千求一万，人心不足，画地为牢，见怪不怪。
老掌柜看着那碎了一地的乱石，最后将目光转到那朱氏满门那边，又恢复了一脸和蔼，朝那小胖子笑着招了招手，等到朱禛走到跟前，这才笑道：“有没有兴趣跟老夫聊聊？”
往日里当惯了小霸王的朱禛此时也有些局促，回过头看了眼站在台阶上脸色发白但目露殷切的一对父母，随后才朝那老人弯腰拱手，恭敬道：“愿意。”
老掌柜对小胖子这个反应也还算满意，随后又看了眼周围那乱七八糟的一地碎石，于是伸出一只手搭在少年人肩头，“那咱们就换个地方。”
一阵氤氲，一老一少两人就从朱氏门前消失了，等到朱禛再睁眼时，发现两人已经到了镇北的玄女湖畔，富态老人背对着少年站在岸边，目光悠远望着湖心的方向，神情郑重，默默无言。
小胖子在知道了这个世界上还有修行求道一事之后，对于这种随意变换方位，说出现就出现，说消失就消失的仙家本事就一直有些羡慕，但是此刻跟着老掌柜来了这么一遭，却难免还是有一股不适之感，原来这些看上去很是仙气飘渺的神仙手段，也不是任谁说承受就能承受的。
老掌柜从出现就一直没有说话，很是贴心地背身等着小胖子压下心头不适，有功夫开始打量周围环境之后才终于缓缓开口：“对于今日之事，你可有什么想说的吗？”
这个话…其实不太好回答，小胖子抬头看了眼老掌柜，有些迟疑道：“我其实觉得是他想的太复杂了，元嘉剑宗虽然一直不愿意从我朱氏选人，但好歹一直都还是站在我们身后的，如果两家之间没有闹掰，大概也就不会有今天这档子事，如此结果可能不会是稳赚，但至少也不会赔得这么惨…做买卖，还是要尽量求一个稳妥的，兵行险招可能会有大破大立的机会，但是太险了，而且人心不足蛇吞象，一旦喜好上这种一夜暴富、大赚一笔的路数，就免不掉总要有赔个底朝天的时候，这就不太善。”
这就由不得这个往日里一贯无法无天的盐官镇小霸王不凝重了，低下头拧眉沉思的良久，才小心翼翼郑重开口道：“种什么因得什么果，既然当初做错了，就该准备好会有今天这一幕，自造苦果，与人无尤。”
小镇东口。
“朱氏？讨债？”这倒是个新奇事，贫寒少年看向那个一脸兴味的少女，目露疑惑，堂堂小镇四大姓之一的朱氏还会欠人钱？
面带沉思的少年缓缓靠着老槐树重新坐了下来，眸带沉思，伸出一根手指无意识地一下又一下轻敲着额间，语气凝重道：“要是这么说的话，这所谓半个师父究竟如何还不好说，但我觉得他好像确实有些…奇怪。”
——
“在哪？”韩元赋也跟着叹了一口气，事已至此，再说什么好像都有些晚，水来土屯吧。
反倒是那坐在茶几边上的两个外乡仙家，此刻虽然也都松了一口气，但是二人脸上的笑容都有些不太自然，僵硬牵强。
这一次，小胖子倒是不需要斟酌，淡淡摇了摇头，平静道：“为了一把刀可以不择手段，我不确定我去了水岫湖，会不会哪天因为类似的原因死于非命。”
“呵，这两个小王八蛋不会说话，你以为你就很会说了？什么叫老子有什么要求？你当老子是来要饭的吗？让你们赔钱还委屈你们了？”他嘿嘿冷笑一声，眯眼看着那个衣袂飘飘的云林宗供奉，意有所指道：“别以为老子不清楚你们这帮混账在桌面底下打的什么算计？只是老子不愿意管这破烂事，要不然老子现在一张状纸送到中土神洲，光是那座临渊学宫就够你们这劳什子的四品云林宗喝一壶的！”
随后，苏三载嘲讽一笑，重新坐起身眯眼打量着那个依旧恭敬低头没有抬起的仙家少年章锦淮，笑眯眯道：“行吧，既然你们说随我发落，我也就不多为难你们了！我这个人一贯是最会讲道理的，我记得你们之前商量这个事的时候，你曾说过‘施以重威，不如许以重利’，还说什么‘货赂公行、政以贿成’，那就按你说的来办，包括你们韩家，也包括你们云林宗，各自名下一半家底，以楚元宵的名义记到那范胖子的云海间账上，这些东西以后就都归楚元宵了，这件事从今天算起一个月之内办完，如果办不完我会亲自出手帮你们办！我提醒你们一句，我这个人从不白给人干活，到我出手的时候还是不是一半可就不好说了，你们自己掂量！”
少年先看了眼父母，见他们都很高兴，也跟着笑了笑，但转头看向那两位仙家时，却发现他二人的表情好像都有些僵硬，甚至是有些发白，这个反应…韩元赋微微皱了皱眉头，他大概猜到了一种可能。
……
就在云林宗两人战战兢兢实在要坐不住了的时候，那个进入铺子后院已经一夜半天的少年韩元赋，终于从外面掀开了铺子后门的门帘，缓缓走进了食铺里面，神采奕奕，气完神足，红光满面。
一直背对小胖子的老掌柜闻言笑了笑，转过身看着小胖子笑道：“你父亲辛辛苦苦算计那么多年，甚至不惜与元嘉剑宗闹翻，又不惜自污名声也要将你送入水岫湖，结果一番辛苦到最后不仅让朱氏为人笑柄，你竟还毫不犹豫拒绝了他求来的机会，难道不觉得可惜吗？而且你这样做，等于也将自己是个刺头的名声送出去了，万一其他的仙家都因此不敢收你入门呢？怎么办？”
这一刻，孤苦多年的小镇少年呆愣良久，心底里莫名觉得自己好像是有些…不太好形容的…开心，大概是这个情绪吧，但是碍于此刻眼前还有旁人，于是他只能微微侧过身去面朝那棵老槐树，努力深吸了几口气之后，才终于觉得心头的不适稍有缓解。
对面的这个姑娘可能不清楚，但是不代表楚元宵自己不知道，早在他们这些外乡人进镇之前，曾有个一身红衣，手持红伞，自称来自风雪楼的红莲祭酒曾跳上过他家那堵就在几步外的墙头，在雨夜扬言要取他狗命，还说了一大堆听起来让人毛骨悚然的陈年旧事！
站在老掌柜身后的小胖子朱禛毕竟不是真正的蠢笨之人，虽然他以前只以为这老头就是个开店混饭吃的买卖人，但如今若是还不能明白自己以前是有眼不识泰山，他也不配跟那个水岫湖少宗主掰手腕了…而且很明显的，老掌柜当下的这句问话，必然也不是随随便便说出口的，考教的意味显而易见。
这个说法很有嚼头，但也有些难以想象，楚元宵乍听见时甚至有些不太能回得过味来，愣愣看着对面那个看起来越来越笃定的姑娘，迟疑道：“所以，你的意思是？”
苏三载又是一顿炮仗，半点面子都不给留，让原本还自持身份的何仲秋也被这一顿话喷得脸色青白交错，一脸的尴尬阴沉，外加一缕掩饰不及的慌张惊骇，但他偏偏又不敢发作，憋了个半死！
苏三载一巴掌拍碎了朱氏门楼牌坊的那一刻，远在小镇最东侧的这棵老槐树下的二人也听到了动静。
话说到这个份上，贫寒少年一时都有些语塞，也不知道该如何辩驳，他终于彻底沉下了脸来，看着那个少女迟疑道：“所以你的意思是，他们从一开始就打算对付我，不单纯是因为我身上的机缘？”
朱禛闻言并没有觉得这有什么问题，只是摇了摇头，道：“我父亲自污声名是不假，但其实也未必是想让我入水岫湖，以他隐忍算计将近二十年的心气，他是看不上水岫湖的，之所以看起来昏招迭出，是非不分，无非就是想用自己的声名扫地给他的这个儿子当个垫脚石罢了，反衬我这个一贯声名狼藉的小霸王，其实不全是那些外人眼中的那样，仅仅只是个纨绔子，其实还会讲道义，也有些远见，还算聪明，天赋尚可，如此种种加起来之后，是不是刺头可能就不一定有那么重要了…用他自己的话说就是，既然是赌命，要赌就赌一把大的，赌一赌真正的仙家之中总有那心明眼亮的高人，要不然只是混个不温不火的结局，没个屁用，根本配不上他心心念念想让朱氏真正爬上云头的一番算计！”
章、韩二人对视一眼，随后一作揖一拱手抱拳，齐齐见礼：“后辈晚生见过苏先生。”
只是还没等警告完柳玉卿的何仲秋回过头去，就听到那黑衣年轻人又一句似笑非笑的声音传了过来：“另外，云林宗在做完前面这件事之后就开始封山，凡是云林宗门下之人不得出山门一步，封到楚元宵上门去跟你们算完账为止，如果他活不到上门算账的那一天，那你们就永远守着你们那座狗屁云林山老死了事吧！敢有一个人出现在江湖上，老子保管你们全宗上下九族十八代，连一只蚂蚁都留不下活口，不信你们就试试！还有你，韩元赋对吧？你从现在开始就是云林宗门下弟子了，跟他们一起回去封山吧，也别想着你不入云林宗门下就没事！拿了人家赌上全家性命给你求来的好处，不跟人同舟共济是对不起你所谓的‘君子’二字的！”
站在岸边看着小胖子絮絮叨叨的老掌柜听到这里，终于才真正的笑了起来，“不管对与不对，你倒是有一番自己的道理，那你可知我是谁吗？”
因为五方亭口朝东开，所以当五人从西侧绕到凉亭东侧的亭口时，其实是站在了苏三载的背身后侧，但是直到此刻，那个黑衣年轻人依旧还是那个托着下巴面朝西侧的坐姿，并未转身看他们。
苏三载这一张嘴，跟那些坐在文庙学宫或是寺庙道观里的诸子百家三教圣人们打嘴仗都少有败绩，何况是这两个乳臭未干的黄口小儿？劈里啪啦一顿炮仗，喷的身后两个少年人齐齐失语，说也不是，不说也不是，左右为难，进退失据。
“但是如果那把刀是确定的理由的话，那后面这件水韵的事只能算是偶然吧？”这一刻，虽然嘴上还在努力否认这件事并不是一定的，但是这个还站在树下，一只手撑在老槐树那粗壮的树干上的少年，已经莫名的开始感觉到后脊背在发凉了。
话说一半，苏三载再次冷笑一声，语气之中的嘲讽之意更甚一筹，讥讽道：“你是觉得我会不好意思弄死你这个‘无辜’之人，还是觉得我会不好意思对付你那一对爱子心切的父母？你要不要回头几步去问问那个躺在书摊后面装死的说书匠，看看他一个仅仅是好心办坏事的，是怎么给我一个交待的？跟他比起来，你们这里有一个算一个，谁算无辜？”
韩元赋自打片刻前从后院卧房中打坐醒来开始，就一直在感受身上那一股与往日截然不同的感觉，此刻他已经理解了为什么云林宗那二人会对这水韵如此执着？因为气韵加身并且成功炼化之后，他现在甚至已经能隐隐察觉到身体周围那些在不断流转的浑厚的天地灵气了！况且，严格来说他现在仅仅只是炼化了那一份水韵，还并没有踏上真正的修行之路，气韵之能，可见一斑。
这话一出口，站在五人最后的柳玉卿当场脸色一边，张口就要反驳，但一句话没出口就被站在他们身前的云林宗供奉何仲秋回头冷冷盯了一眼，警告意味犹如实质！
镇中路口，韩记食铺。
白衣少女听着楚元宵那连他自己都未必能说服的语气，虽然不知道少年心中实际所想，但大概也能看出来，他也已经开始觉察到这件事的离谱之处了，于是她就又耐着性子补充了一句：“的确，水韵这种事不是随随便便就能控制的，被称为四象之灵的那四位也不是说认可谁就一定会认可谁，但实际上要对你出手才是重点，出手的理由就未必唯一了，你的确不是一定会拿到水韵，但就像水岫湖那三个人一样，只要打定主意想对付你，就总能有由头，即便没有也可以造出来一个由头，只是看方法够不够巧妙而已。”
云林宗供奉何仲秋没有说话，但该有的礼数不敢怠慢，跟着两个少年一起行礼，而站在最后的韩氏夫妇则都有些不明所以，柳玉卿更是从心底里觉得神奇，像何长老这样仙风道骨的老神仙，为什么会对那个看起来年岁还没有自己夫妇二人大的年轻人如此恭敬？