不过所幸经过两天的急行军，之后的道路要好走不少。盐碱沼泽大部分地区都是由泥沼和灌木构成，这样的环境人类根本生存不下去。
穆尔这些部落族人之所以能在这里活下来，最主要的原因就是沼泽中层区域存在一片又一片的小森林。
这些森林不仅提供了较为干爽的地面用于建设房屋，同时也不停吸引着野生动物来此定居，这就给部落人提供了不少食物来源和用于交易的皮毛。
再结合沼泽中生长的一些含水量极大的可食用块茎植物、商队的粮食输送，才让这些原始部落维持下去。
勒斯他们现在就已经踏上了较为密集的森林地带，从这里开始，就算正式进入了盐碱沼泽部落群的范围了。
每一块面积在十几平方公里左右的森林区域，可以养活一个千人左右的部落。
这是他们的生命之源、命根子。穆尔和达利在他们踏上最外围的森林区域开始就提醒了数次，不允许任何人摘林子里的果子、不允许打猎，因为这里所有的东西都属于占据这里的部落，而在盐碱沼泽中，任何能吃的东西都是无比珍贵的。
有人提出可不可以打猎之后给当地部落一些钱或者东西来换，但也被达利等人拒绝了，这让原本以为可以吃顿鲜肉的众人很是郁闷。
但再怎么说，森林里的道路和环境，远比外面的沼泽要强很多，湿气瘴气和毒虫等东西少了，众人赶路也轻松不少。
就这么走了将近两天时间，穿过三个部落的林地，勒斯一行终于来到了穆尔的家乡——霜寒部落。
第213章 进山
霜寒部落的林子或者说猎场，占地有将近二十五平方公里。相比于其他之前路过的其他部落居住区，这里的森林面积更大，这也代表着霜寒部落的人口也要更多。
据赶路时勒斯询问达利等人所了解到的信息，霜寒部落在盐碱沼泽总共二十多个部落群中，人口和实力也算是中等偏上的水平。
“达利？你们怎么这么快回来了？”刚踏入森林，几名手拿猎具的男人就发现了他们。
“啊，我们老板要来咱们这里找样东西，所以就回来了。”
“老板？”
“就是之前带着穆尔挣钱的那个人，我们现在为他工作，每个月有五六个金磅呢。”达利故意摆弄了几下身上穿着的制式胸甲和手中的长刀，炫耀似的说道。
然后，将勒斯等人介绍给了他们。这几个在领地边缘打猎并捎带着放哨的部落猎人很是好奇看了勒斯几眼，打了声招呼，随即又继续布置陷阱打猎。
达利则带着他们继续前进，沿途又遇上不少霜寒部落的族人，一听穆尔的老大来部落做客，一个比一个热情。
有的甚至还自荐想要给勒斯做事，想要像穆尔一样几年后带着一套威武的重甲和上千金磅回来。
这种热情让勒斯很不适应，催促着达利尽快带他们前往部落的聚居地。
毕竟谁也受不了一个个赤裸着上身、浑身肌肉的壮汉就这么贴过来，还在你面前展示自己的胸肌和手臂。
盐碱沼泽中的部落居住地都在所占领的森林区域中心，勒斯他们走了一个小时左右，就抵达了目的地。
这也是他第一次见到原始部落的景象。说实话和想象中的差不多，基本就是一排排乱中有序的草房。
主体结构是几根木头成锥形架在一起，外面铺上沼泽中常见的那种一人多高的草叶，来达到御寒和挡雨的效果。
此时还没到晚上，部落里的人并不多，基本都是些玩闹的孩童、干些杂活的妇女和老人，见达利他们带着几个陌生人进村，都有些好奇和警惕。
勒斯看了看四周，让达利他们几个将特意带来的糖果、梳子等精致小礼物拿出来，分发给了这些人，立马收获了不少笑容和感谢。
虽然勒斯根本听不太懂这些人在说些什么，只能依稀明白谢谢和你好这两个词。
毕竟这里的人与世隔绝，虽说早期和外界都是同一批生活在诺亚土地上的原住民，但几百年的断层，让其演化出了自己的语言。
勒斯和达利这帮人第一次见面的时候，就听出来他们的诺亚语很别扭，一问才知道是和经常来这里的商人学得。
勒斯亲手将最后一盒糖果递给了一对小兄妹，又笑着拍了拍他们的脑袋。
“达利，带我们去见酋长吧。”达利看着部落里孩子和女人们高兴的样子，自己脸上也带着笑容。
平时商队也会带这些东西过来，但大家都很穷，钱都要用来买粮食和一些必需品，所以只能眼巴巴的看着。
“好的老板，跟我来。”酋长的村子在正中心，也是唯一的两层小楼。
但除了高点以外，同样是用草叶和木头支起来的房子，门口也没有守卫。
达利在村子里的地位比穆尔高一点，所以由他带着勒斯来到了酋长家门口。
“酋长，我回来了，还带了几位想见您的客人。”
“进来吧。”一个听着上了年岁的声音传来。随即，达利直接拉起门口的草帘，领着勒斯进去。
酋长家中的摆设很普通，一楼只有十几个石头凳子，墙壁上挂着些兽皮和晒好的肉干。
一位看上去六十多岁，穿着兽皮坎肩的魁梧老人独自坐在地上，正编着草鞋。
达利恭敬的低头走到他身前，在他耳边说了几句，解释一下情况。后者点了点头，随即看向礼貌站在门口没动的勒斯，和善笑道：“勒斯先生，欢迎来部落做客。”他的诺亚语很标准。
“谢谢，呃……”
“抱歉，我以为达利跟你说了，我叫萨丕尔。”老人自我介绍道。
“您好，萨丕尔酋长。”勒斯行了一礼。
“您好。”萨丕尔回了一句，然后从地上起身，坐到身后的石凳上。
“请坐吧。”勒斯点头，然后走到他身旁的凳子落座。等他坐好之后，萨丕尔直接开口道：“我听达利说，你来这里是要找一种石头？”
“是的，一种石头。”勒斯从风衣兜里掏出一颗来自那名部落手下的魔晶石，递给了对方，有些期待的问道：“您见过这种石头吗？”萨丕尔将手里的紫色小石头举到眼前看了看，摇头道：“我没见过。”勒斯有些失望，之前达利和穆尔都说过，萨丕尔是部落村子里少有的高龄者，非常熟悉这片森林。
如果霜寒部落的领地内有魔晶石矿，他应该会留意到的。但现在萨丕尔说没见过，那这些紫色小石头就应该是机缘巧合来到霜寒森林中，被人捡到的。
老酋长手中抛了两下石头，问道：“你找这个东西做什么？”