第99章 永恒的牢笼
羽船驶入深渊第二层，相比于第一层，能量浓度骤然拔高一成。
刚刚脱离深渊通道，距离第二层的地面还有约0.5光年，从上往下俯瞰去，和深渊一层野外超过九成都是荒芜地貌不同，在这深渊二层深红的大地上已经较常看到稀疏的植被。
越是靠近深层，能量浓度越高，但噬风现象也越发严重，这些植被能够挨过噬风现象存活下来，多是扎根能力极强且已经接受深渊力量侵染的特殊植株。
若是不担心深渊力量的污染侵蚀，其中很多恐怕都可以直接拿来入药，价值不菲。
羽船在深渊通路飞行两个星期，从贴近深渊一层的高度降落至贴近深渊二层的位置足足费一年时间，又在深渊二层这一阶层飞行两个月之后，终于有第一座城池映入眼帘。
这是银鬼族在深渊第二阶层的轴心城。
作为最大的城池之一，不仅有着最丰富的物质储备，同时也是第二层银鬼族麾下势力的行政中心。
羽船之上的下等种族住民们大部分都要在这座城市完成落户，成为在第二层拥有合法身份之人。
作为深渊王族们仅次于第十阶层深渊战场的纷争之地，第一层极其混乱。
在黑岩城这几个月的拾荒岁月中，不论是城内、野外，都不乏撞见王族战斗的余波。
深渊王族总是来去如风，而每一次随意践踏，都会有众多下等种族被卷入死亡，就像浑真最初见到的那般。
除开霍老头那种不仅实力尚可、生存能力也极强的例外，一层中的大多数人一生中都不止一次遭遇王族战斗波及。
而只要一次不够幸运，多半就只有惨死的结果。
几乎每个月，每座城市都会有人意外丧命。
以炼狱深渊最弱也是恒星级生命的寿命而言，这死亡率何止是高？
正因为每隔一段时间就有人变成失踪人口，除却一些个例，城市的管理层都不会太在意。
这也造就了较为松散的管理模式。
从浑真的认知来看，第一层的住民大多数连每日三餐都很难保证、存不住钱，都是自知争夺不到下层名额资格、将生死交托于天的摆烂之辈。既然没法反抗，那就摆烂到底呗？
拥有较强求生欲望的人大部分都成了拾荒者，一边凭感觉和经验躲避着噬风现象出现的时机，一边凑齐足够的财富，挤破了脑袋往下层逃难。
当然，也有部分拾荒者感受到凑齐财富的困难，又走向了另一个极端，成为了月光族，就像黑岩城中的大多数拾荒者那般。
而能够获得深渊二层船票的，当然没有一个是意志不坚之辈。
理所当然的，从这第二层开始，就已经有了秩序的雏形。
和混乱的第一层是一天一地的差距。
羽船并未进城，而是停留在城墙之外的半空中，开始下放人群。
不过，这个过程却并不那么顺理成章。
“什么？你说下船费？我不是已经钱抢到资格了吗？”
在羽船侧开的门阀前，一个宇宙级九阶、随船护卫装束的青年拦下了一个来自第一层的住民。
这护卫对那想下船的住民面色冷淡地说道：“抱歉，这位先生，我并不清楚你所谓的资格是从何而来。我们一切行动都是符合规章，按照你的船票信息执行操作。而伱的船票信息上显示，你的船票只支持在第一层上船。若想在第二层下船，请另外缴费。”
“我、我都买了上船的船票，你竟然现在告诉我，上船和下船的票是分开卖的不成！？有这样卖票的？”
这着装简朴的拾荒者男子顿时气急，这可是他冒着生命风险做拾荒者，接连干了几十年才存下的钱啊！
“先生，我觉得你这话有失偏颇。可有不少人只是想体验羽船的飞行，以及乘坐羽船进行观光的。”
护卫青年扫过男子身后队伍中数个面色铁青的面孔，说道：“先生，你的后面还有很多人要下船。如果不想下船，可以等待本艘羽船自然航程后回归第一阶层。谢谢您的配合。”
简朴男子咬牙切齿，终是不忍多年的辛苦打了水漂，问道：“多、少、钱？”
护卫青年面色平静地伸出手来：“诚惠一个白魔躯。”
简朴男子顿时瞪大了眼睛：“你、你怎么不去抢！？”
而看着这一幕，浑真也是微微皱眉。
就竞争并不算特别激烈的黑岩城为例，一个下层名额也需要五个白魔躯。
而魔罗果之间的换算规则，从最低廉的灰色阶魔头到高一级白色阶魔躯之间，有着百倍价值差。
五个白魔躯，便是五百个灰魔头，五千个灰魔躯。
正常拾荒者不像黑岩城拾荒者那样摆烂的话，一个月扣除基本的伙食费和住房税大概也就赚个十几灰魔头顶天。
要赚到五个白魔躯，得冒着噬风的风险不停歇干上三十到五十年时间。
浑真若非拿了霍老头等人的遗物，就算他已经尽量加速拾荒了，也起码得再干上几年时间才能凑齐。
而这护卫青年光是下船就要一个白魔躯，相当于一口气要了人家十年的收入，怎么可能让人不破防？
“很意外？”
注意到浑真的皱眉，星罗走到浑真身旁，摇了摇头，传音说道：“我想你也猜到了，这所谓的下船费，并非两大王族定的规矩，而是各个城主为了抽这些试图跨阶层的人油水而自作主张的行为。”
浑真沉凝道：“只有‘下层资格’才是王族定的规矩？”
星罗颔首：“这部分的财富，对于深渊实际主宰者而言，只能算是一项添头。但两大王族知晓上升通道必须严格把持，不然就会造成秩序混乱，他们在乎的是将财富上缴的过程，而不是财富本身。”
“然而，这‘一点’财富，对各个城主而言，却是一个明明就在眼前令人眼馋得不得了，却万万动不得的香饽饽。每一年，分摊到各个城市都是几个白魔头的财富，细水长流下，何等惊人？他们却几乎抽不出一点油水。哦，我们黑岩城是特例，不知为何就变成现在这幅养老的状况了。总之……”
星罗话音一顿，道：“他们最终联合起来，造了‘下船费’这么一个额外的收费项目。这个方法除了能让他们从底层身上剥出油水外，还能让本来不可再生的业绩出现一定额外增长。毕竟，想要进到下层的人大多都对下层有着强烈的憧憬，即便被迫返程，下次他们还会努力赚钱，再来抢一个名额，坐上羽船。”
浑真忽然想到一个疑点，问道：“听你这么说，名额上报上去，王族大人们只关注数目，但这里不就产生一个问题——”
他伸手一指轴心城方向，道：“落户的人数和名额对不上了。”
星罗微微一笑，道：“浑真，你很敏锐。不过……下层名额是下层名额，落户数目是落户数目。举例的话，就是像我们这样占了两个一层到二层名额的人，却不会令二层多出两个户口。”
星罗看向那掏不出钱、一脸颓唐地退下的简朴男子，淡淡道：“阶层与阶层之间只有相邻层的城主才会联系，而他们已经达成了利益同盟。所以，只要他没有落户，他便依旧算作第一层的住民。只能抱怨自己没有打听清楚消息。因为，没有人会为下等种族求得公正，没有人会为此特意去查证。至于为什么他得到了这个名额，却没有去第二层？错过时机、在离开之前被人恶意报复、又或者临时反悔？没有人关心。”
浑真面色一肃：“你就这样告诉我这些秘闻？”
星罗哈哈一笑，道：“这种事情就算知道了又能怎样？且不说有多少人会相信，就算真有人相信也没办法进行动摇。何况我们又不会在这里驻留，已和他们不算一个阶级。无碍，无碍的。倒是你，怎么听我说了这些，一点儿都不惊讶的？”