最近发生了件大事，卫家上门向华家提亲去了。是卫家嫡长公子，求娶华家嫡长小姐。两家门当户对，两人的生辰八字又相合，是份旁人求之不得的好姻缘。
华家上下都为年底将至的一场盛大婚礼忙碌起来，人人的神色都沾着喜气。祝鸠除外。
只是见过卫家下的聘礼，祝鸠也不好再有情绪。宗正寺几乎没有采买的差事，是九寺中最捞不着好处的一个。而卫家竟下了这样体面、至于过分丰厚的聘礼，足见诚意。
雎鸠是真心因这良缘高兴，日日笑意掩不住，能从灵动的眉眼间流露出来。
倘若阿姊当真快活，祝鸠便愿意不去恶意揣测卫家下这样丰厚的聘礼，主要是向圣上表现忠诚。
唯一需她在意的地方，是这提亲的日子，与前世相比提前了月余。
家中人终究不愿她掺和。
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雎鸠待嫁，寻常宴会大多都推辞不去。雎鸠不去，祝鸠就更不会去，一并推掉了。但这次陈家办的桂宴，祝鸠却非去不可。
因为雎鸠要她做信使，和灵湘接头，将传情之物送给她未来的夫婿。祝鸠见雎鸠眼神恳切，盈着柔情的水波，不忍拂逆，便去了。
说来，女子的生活就是这样无趣。未出阁之前，终日不是习四艺，就是参宴会，单调乏味。且祝鸠不爱四艺与书，日子更是单薄无聊，全凭棉絮似轻飘皱缩的日常填充架起来。
雎鸠不来宴席，祝鸠身边的位置便换了灵湘来坐。灵湘年岁小些，理应坐原来祝鸠靠下的位置，而祝鸠就该坐但原来雎鸠靠上的位置。
换到上首，离令仪郡主就更近了。
令仪身边比方来大都时热闹了一些，但和陈意映坐在起，一比较，就显得太过冷清无力。她身边最扎眼的，还是那云麾将军府的小姐。
众女见其跟在令仪郡主旁边，忍不住要嘴碎两句。
云麾将军明明是镇国大将军的麾下，而府上小姐不设法亲近镇国大将军府的女儿，倒巴巴地贴着这不很风光的郡主，简直是在下上司的脸面。但人人念及华二的脾气，就又很能理解那可怜小姐。
若有能在刁钻且不近人情的华二那儿讨着好的本事，怕是能把陈意映都哄得服服帖帖，遑论温和的令仪郡主？
一干有脸面的女子中，最易亲近的便是和和气气的新贵，令仪郡主了。令仪不似华二或清贵文官家小姐一样冷傲，也不像陈意映那样刁蛮爱摆架子。她对谁都一般温和，不将世家小姐划出三六九等。
于是，有些小姐便愿意舍了陈意映那条远道，改走令仪郡主这边了。
但略微有些见识或身份略高贵的小姐，暂时都不愿意撇开陈意映这头。只因令仪郡主和陈意映比起尊荣来，竟实在差了许多。
令仪虽是慎王的嫡长女，还有郡主品级加身，却敌不过陈意映单一个陈家嫡女的身份。
陈家嫡女，还是独女。上有尚书令父亲、太后姑母，此外还有一位皇帝表兄，两位年轻有为、仪表堂堂的堂兄。
而令仪只有一位前为废太子的父王，荣辱全依凭做皇帝的伯父和做太后的祖母一念之间。且在人后，还不得不唤陈意映一声姑母。
不过幸而太后自来偏爱大儿子慎王，对令仪也宠爱有加，程度与陈意映相比竟不分上下，这才教教令仪能在众贵女中勉强立住脚。
能辨明现状的人，即择陈意映的人，算略有些见识。而能洞察走向，那才是真正人精了。
铤而走险的云麾将军，才是真有胆识。
只是可惜了。
祝鸠向上望一眼笑意宴宴的令仪长袖善舞，又乜斜一眼居于下首且不知大难临头的云麾将军府的小姐，眼里浮出快意。她现只盼兄长能将她所言悉数告知父亲，好教这训鸟女，先令仪走一步。
“华二小姐，什么事情如此有意思？”，上头有人凉凉地开口，一时教周遭都冻住了，鸦雀无声，“竟教你都露笑了。”
“左不过想些日常琐事。”，答者声音稳当，，举了杯，向上头轻轻一迎，“陈小姐真是体察入微。”
陈意映今日挑事倒十分有耐心，闻讽刺之言也不恼，不紧不慢举了酒盏，同祝鸠共饮宴上特有的蜜桂酒。
下首有人观祝鸠饮酒动作，哟了一声，出声道：“华二小姐簪的这缠花，色配的竟不是金桂。”
不消转头看，也知晓是令仪手里最得心应手的引子。
“很别致。”，上首的人接过话茬，一改蛮横，征询起人意见来，“华二小姐可否站近些容我瞧瞧？”