顾予桁神色冰冷，薄唇微动，直接凉凉道：“娘，棠棠的住处您也看过了，眼下棠棠也要继续学业了。子玉是我的人，您就别打主意了。”
叶氏不免顿了顿，美眸扬起看了他一眼，“什么叫打主意？母亲都是为了你妹妹着想。你身为哥哥，不能太偏心。”
顾予桁唇角微勾了一下，一字一字，森然的道：“顾锦瑟是母亲您的女儿，却不是我妹。”
叶氏面色微变，放下茶盏：“难道锦瑟就不是你的妹妹了？她可是从小同你一起长大的。”
顾予桁掩下了眼底的一抹讥讽，他是不是需要当众公布，顾锦瑟玉他没有半点关系？
——就算是有，那也是世仇！
却见棠棠略略歪头，懒懒眨巴了一下双眸。清媚的眼底仿佛藏着飘渺的云，似乎根本没将叶氏的话放在心上。
崔嬷嬷不愿见到夫人和二少爷母子起龃龉，就道：“老奴想起来，小厨房才熬了大骨汤，夫人得赶紧回去趁热喝！”算是给夫人和二少爷一个台阶下了。
她转向顾予桁，柔声劝道：“夫人时常念叨着您呢。二少爷叶可多过来坐坐，喝点老奴亲手煲的汤。”
顾予桁唇角微挑，什么话都没说。
叶氏神情复杂的看了顾予桁一眼，转身而去了。而顾瑾沁心肝颤颤，也立即跟上去了。
*
叶氏一行人走了，东厢房内终于安静下来。雪地里的风混杂着一路吹过来，拂过了院子里的竹林。
顾予桁才对着徐子玉径直淡淡的叹道：“子玉，你今日先回去，我想和棠棠单独待一会儿。”
“还有，今天母亲说的话。”顾予桁又对着徐子玉懒懒的补充了一句，“你也别放在心上。”
在徐子玉进国公府之前，顾二少爷就叮嘱过，他只是顾五小姐顾瑾棠一人的老师。今天顾二少爷的话，他自然是理解的。
但徐子玉一直谨记国子监严谨的学风，也是想这么要求顾瑾棠的。他显然对顾二少爷的做法不赞同。尤其是让他说走就走。
顾瑾棠心知刚才自己的算计将徐子玉无端牵扯进来，是不敬他的，心下有些发虚，放柔了声音，娇糯的嗓音一笑，道：“今日对不起夫子，但府中事务繁杂，的确需要与二哥商议。明日再把我的字帖交予你看，可好？”
徐子玉点点头，嘴唇微动，喉结上下滚了一下：“还望小姐谨记自己的身份，也是学生。”
顾瑾棠自是甜甜的一笑：“这是自然。”
徐子玉这才敛眸。顾瑾棠又让徐嬷嬷亲自送徐子玉出去。
“没想到这个徐子玉规矩却这么多。”派人将徐子玉送出去以后，顾予桁勾唇凑到棠棠耳边道：“你若是觉得辛苦，二哥给你换一个。”
顾瑾棠坐在桌案前练字，看他一眼，道：“大哥，他说的不错啊……我在她跟前，理应是按照学生的要求来。”
顾予桁摸了摸下巴，其实他也是说着玩，故意讨妹妹欢心的。像徐子玉这种学识，惊才绝艳，整个北直隶找不出第二人。更何况，子玉都已经答应为他妹妹授课。
——他送给妹妹的礼物，自然是妹妹满意最重要。
“棠姐儿。”顾予桁忽然想到什么，捏了捏顾瑾棠的鼻尖，他低声道：“你信我。二哥绝不会像母亲那般。我永远是你二哥。”
“是啊……二哥永远是二哥。”顾瑾棠单手撑着下巴靠在桌案上，眼睛一眨不眨望着窗外。陷入沉思，日光漏过雕花的窗棂落在了她的琼鼻红唇上，更显得精巧细腻得像是透明。
而母亲却不是母亲了呢。
窗外的雪覆盖在了院子里，显得格外安静祥和。
*
但湘云的事，却是还没有完。
顾瑾棠坐在美人榻上时，云枝袅袅的走了进来。
“小姐，按照您的吩咐，我们已经暗中去湘云的房间搜查过了。”云枝呈上手里的物件，紧张的低声道：“湘云的衣衫上果然有异香，还来不得换洗，定然是去过房姨娘房间了！”
顾瑾棠垂眸一看，是一条黄色的裙孺，正是府里的二等丫鬟服制。她即使不凑近，也能闻到明显的异香。
——房姨娘的院子里被她摆了郁金香，正房里也有沾染了异香的屏风。湘云但凡只偷偷去一次，就一定会沾染上香味。
她原本还在怀疑，湘云背后的主子，到底是顾锦瑟，顾瑾沁，或者是房姨娘。
而今日经这外男一事，她算是彻底知道了！这么重大的事儿，湘云没有主意，所以才会第一时间去找真正的主子。
而至于顾瑾沁和顾锦瑟，很有可能只是被房姨娘当成了手心里的抢，出头的鸟。她教唆湘云，去依附她们。螳螂捕蝉，黄雀在后。
……只是没想到房姨娘一个如同浮萍的人，素日里都是温柔如水，不争不抢，做小伏低。竟然存了这么多心思……
难怪上一世，整个顾府都覆灭，她还能保全自己和一双儿女。说不定，也是傍上了嫁给姬刑的顾锦瑟！
顾瑾棠手心捏紧了些，坐在美人榻上的脊背有些僵直。她闭了闭眼，吩咐云枝：“将湘云带过来问话吧。”
隔扇合上，顾瑾棠坐在美人榻上。单手撑着下巴，娇滴滴的眸子里既有骨子里的妩媚，又有闺阁小姐的不谙世事。
湘云穿着身浅蓝色褙子，被带进来时，眼神明显有些闪躲。
不知从什么时候开始，小姐都已经不让她进内院伺候了，今日却罕见的叫了她？
而二少爷漫不经心持着折扇，也姿态慵懒，坐在小姐不远处的椅子上。
小姐就算了，惯常都是脾气好的！可二少爷心狠手辣，他上次让人打了茜雪的脸现在还是烂的！
湘云想着想着就腿软了，不自觉跪下道：“……小、小姐您找湘云来可是有什么吩咐？”她面色还是一如既往的乖巧。
顾瑾棠打量着湘云，只见她发上有红梅金丝镂空珠花，手腕上还戴着白玉手镯，这哪里是一个二等丫鬟的装扮？可比原来阔绰了不少！想来也是房姨娘、顾锦瑟和顾瑾沁的银子将她养得滋润了。