顿了下，又说：“大小姐生辰那天吃的烧鸡，是我偷的，还以为神不知鬼不觉呢，没想到还是被发现了……后来，我把那张我娘留给我的银票交给您，就什么都不知道了，偶尔清醒些，却再没见过您，只是看到一个大叔的脸，他喂我喝药，跟我说话儿，我也不知道他说的是什么，再后来，我听见大街上很吵，吵了很长时间，又没声儿了，等我醒来，发现自己躺在一个破庙里，是三个江湖卖艺的人救了我。我在扬州城找了个遍，找了很久，都没有找到大小姐，只好跟着他们出去讨生活。”
我认真听完，心想：“看来那个游医信守了承诺，只是期间发生了什么变故，这才与兴儿失散了。”
我道：“多亏那三个好心人，咱们才能重聚，改明儿要好生谢谢人家才是。”又将我如何到曹家做仆说了一遍。
说着，我掏出那包银子交给兴儿，说：“兴儿，你去杭州找我家人吧，我知道这些银子不够，你省着点儿，路上也不要着急，若是没银子了，你给我写信，我给你寄去，实在等不及了，你千万别再做偷鸡摸狗的事，找那些酒馆、客栈做做短工，再接着走，辛苦是辛苦，等我们回了家，这些辛苦就是值得的！”
兴儿只是低头轻抚着我的手，我说一句他就点一点头。
又说了会儿话，兴儿离开了，我望着他的背影消失，才回去。
再进曹府，心情反而更为低沉。
幸好曹英珊去找她母亲了，我也能有片刻独处的空闲。
可坐在自己屋里，心仍然不能有片刻安宁，踱来踱去，看到桌子上铺的一张宣纸，走过去写起字来。
正写得入神，一个小丫鬟敲门进来，说：“二公子院儿里的人说，给咱们小姐在外头带了些小玩意儿，说东西虽不值钱，但精巧，得找个心细的人过去拿，指名让姐姐去呢。”
我穿上披风，意兴阑珊地朝二公子院子的方向走去。
经过一处假山时，忽听一个声音道：“林姑娘。”
我转身看去，惊讶地看到范公子神色淡淡地朝我走来。
他身后跟着一个小厮打扮的小子，虽低着头，但走近两步我就看出是兴儿！
我愕然地看着范公子，他走到我面前几步处停下，回头看了眼兴儿，冷声说：“他要自断两根手指，好赎你出来，再带你去杭州找你家人。”
我怔怔片刻，才意识到他在说什么，急步过去拉起兴儿的一只手，完好无缺，又拉起另一只手，还是好好的。
“为什么呀？”我心急如焚，声音却低柔克制，“谁要断你的手指？你怎么能赎我出来？”
兴儿直直朝我跪下，哽声叫我：“大小姐。”
我惊疑地望着兴儿。
“救兴儿的人，是三个江湖卖艺人，年纪都不大，以一个叫孟妮儿的女孩为首。”
我缓缓看向范公子，面色沉静，定定地望着他。
他一开始也望着我，很快就垂了目，嘴唇紧闭，喉结起落了下，又沉声说：
“兴儿被他们救下后，发过誓，此生追随孟妮儿，他活一日，就为孟妮儿卖一日命。我恰逢今天回来，去茶馆饮茶，看到一个人上楼，面容很像你画像里的弟弟，于是跟着上了楼，听见了他们的对话。听他们的意思，似是发了一笔财，兴儿想分走一笔，用来赎你出来，他说他送你去杭州找到家人后，再回来找孟妮儿他们，他正要自断两根手指为证，被我拦了下来。”
看着他说完，我揪着兴儿往一旁走了几步，压低声音说：“我不许你为那个什么姓孟的丫头卖命！你是我家的家生奴才，这辈子是我们林家的人！你也不用赎我，这位范公子去杭州找过我爹娘了，很快咱们两个都能回去！”
兴儿哭道：“大小姐，林家没了！林家已经没了！我们再也回不去了！”
我恼怒地瞪着他。
范公子的声音在我耳边响起：“……我找到了你家的祖宅，但已经被流民占了，脏乱不堪，我多处寻访，无人见过你的家人，据我猜测，你们搬迁出行没多久，就遇到了起义兵，而你和兴儿逃离了现场，你家人多半被起义兵哄抢过，再去杭州路途遥远，又逢乱世，恐怕早已不知流落在何处了。”
我的眼泪纷纷而落，模模糊糊地看着兴儿，我们再也回不去了。
“若是家人下落不明，生死未知，你一个姑娘家，赎了身出去，未必是好事，倒不如在曹家安稳。”范公子说。
他的声音很远很近，清晰又模糊，我甚至怀疑不是他说的，而是我自个儿心里说的话。
我抹了抹眼睛，拉起兴儿的手，笑着说：“没关系，兴儿，我在曹家很好，吃的用的比在咱们家都好，倒是你，我不让你给人卖命，你哪天约那个孟妮儿来见我，我问她要怎么样才能报她的救命之恩，我一月有二两银子的月钱，全给她，她还能不乐意？”
(本章完)