月在中霄，香闺静掩，这就算在京城落了脚。窗外的月魄爬在花绸尚且豆蔻的脸上，恬静里总有几分迷惘的期盼。
盼来明日，拂晓清晰，天际散出濛濛薄光，太阳藏在将来未来之间，浅浅地迷照轻烟。
前夜听见主家老爷奚甯要来请安，奚缎云与花绸大早便起来等着。
柳底花前，花绸梳着单螺髻，轻攒一朵西府海棠，穿的是檀色苎麻对襟衫，尚且贫瘠的胸口裹着一件月白的抹胸，下头扎着樱花粉细棉裙。
正在院门对着的风雨湖畔坐着扎鞋样子呢，与她一般大的小丫头椿娘，拿来条水天碧的披帛挽在她肩上，“姑娘，做活计就在房里做嘛，跑出来做什么？太阳没出来，还是冷的。”
“不妨碍，倒亮不亮的，屋里做还得点灯，费蜡烛，出来借借天光，还能吹吹风。”
说话间花绸捧着个绣绷给她瞧，上头绣的是一只瑞兔，窝在草堆里。
椿娘接过来，指端拂过繁脞的走线，“姑娘真是不得了，如今做绣活连花样子也不用描。这是绣来做什么的？”
花绸接过来，坐在块太湖石上，轻提起坠在池子里的披帛，“绣几个补子，给大少爷做件袍子。昨日那双鞋他不是不喜欢？”
“那是他自己不喜欢，又不是姑娘没给他，何苦劳累？”
椿娘抽了裙带上挂的帕子，掸掸太湖石上的灰，挨着坐下，偏着脸瞧她苦笑涟涟的侧颜，“寄人篱下，人人都要顾及到，没道理别人都有，就他没有。昨日厅上你也瞧在眼里的，那是个霸王，快别惹他。”
回想那霸往昨日的做派，椿娘撅着嘴，颇有些恼气，“那位大少爷，真是不懂礼数，还是大家的出身，对着长辈行礼，那么不端正。”
可见背后不能说人，刚斜眼，就见一锦衣华服的男人牵着奚桓的手绕岸而来。椿娘轻吐舌尖，暗里掣一下花绸的胳膊。
花绸瞥见，忙搁下绣绷迎上前拜礼，“大表哥崇禧！”
这奚甯二十七的年纪，眉宇与奚桓像是一个模子里刻出来的，温良中透着股冷冷清清的威慑力。唇上留着一字须，笑起来，像风拂柳岸三千里。
他丢开奚桓的手，作揖回礼，“表妹长这样大了，远一瞧，还没认出来。昨日我在户部当值，因归家太晚，一时没来给姑妈表妹请安，请勿怪罪。”
花绸连连福身，婉约娴雅里还带着稚嫩，“叨扰表哥一场，哪里还敢受表哥的礼？”
两个人表哥表妹地寒暄客套一阵，奚桓躲在奚甯背后正翻眼皮，倏然被他父亲一把揪出来，“桓儿，还不快给你姑妈请早安！”
因奚甯力道大，将他扯得站不稳，两个小腿歪歪斜斜趔趄几步。花绸见状，忙伸手稳住他的肩，仰起小脸冲奚甯笑，“表哥，不讲这些虚礼。”
“不是讲虚礼，”奚甯见昔日跌跌撞撞学步的小姑娘出落得端丽有礼，愈发觉得膝下孽障不争气，直拿眼杀他，“我昨日归家听见宝珠讲，这孽障在厅上对长辈无礼，今日特带他一起来给姑奶奶姑妈致歉。”
说着，提起奚桓的肩膀绸子，将他小小的身板拔得笔直，“孽障，还不给你姑妈行礼！”
奚桓被他父亲攥在手上，自觉在花绸跟前颜面扫地。又不敢恼父亲，只把两个恨眼照着花绸，端端正正地弯腰作揖，“侄儿昨日失礼，请姑妈宽恕。”
给他这么一瞧，花绸心里发了颤，忙去托他的手，“快请起快请起，姑妈没往心里去。”
“姑妈”二字像把软刀子，往奚桓小小的心脏戳了戳。他很有不服气，这个小姑娘，分明大不了他几岁，凭什么无端端做了长辈？
但碍于父亲，到底没说什么，只是心里恨她恼她。
可下一刻，奚甯执起他的小手交到花绸手中，“叫姑妈牵着，咱们进去见过姑奶奶。你瞧姑妈，只比你大五岁，却比你懂事许多。眼前你一个字不认得，姑妈却两三岁就开始跟着你姑爷爷学了一肚子的好文章，往后，多来向姑妈请教。”
他软乎乎的手落在花绸如锦似缎的掌心，温暖柔软的触感一霎便驱散了他的恼意。
不过匆匆须臾，那双金云纹的靴、她莫名其妙长他的辈分、以及她的嘲笑，他都忘了。
他已经在心里静悄悄地原谅了她。
第3章 .凤来朝（三） 姑妈，很快我就能长得比……
门外筛风，细吟亭树，蝉声到衡宇，炽烈的阳光撒了满院，带着醉靡靡的各色花香，烂熟馥郁。
来这几个月，花绸依着奚缎云的话，无事难得外出。平日只在院内做针线，莲花颠也素来无客，只是隔三岔五奚桓与他父亲奚甯来请安。
几个月奚桓倒是长高不少，无奈花绸也在长个头，他还是抵在花绸下巴处，对此颇有不满。
眼前穿着暗红羽缎袍，扎着腰带，出门前叫丫头梳得油光光的髻，一切都十分体面。风光地把手交落在花绸柔然的掌心，暗里琢磨着，他们的手似乎软得不一样。
就好像，他是刚抽出的嫩枝，迟早会坚壮，而她是日渐兴艳的一束桃花，本来就是软的，“姑妈，你的手好软，没骨头似的。”
花绸牵着他，略垂眼皮看他浓密的睫毛卷着阳光，圆嘟嘟的腮鼓着，像两只忘了滚动的彩绘的蹴鞠，呆怔怔里有股活泼气。
她轻提裙边，噙着抹笑，“桓儿的手也软。门槛高，留神看路。”
“噢。”他口里应答，却在心底里琢磨她的笑，她好像对谁都这样笑，温柔和煦里，总带着点疏离。
还没琢磨明白，倏地叫奚甯在后头拍了下后脑勺，“噢什么噢？姑妈提点你，你就‘噢’一声儿？我往常就这么教你规矩来着？”
“谢谢姑妈。”他垂首，须臾又仰起脸，一眼不错地盯着花绸。
在奚甯孜孜不倦的教诲下，奚桓渐渐适应了“姑妈”这个词，吐息时要先将嘴唇圈起来，咕噜咕噜的，像一尾鱼在对着岸上的主人吐气泡。
他盯着这颗半红甜杏、将熟蜜桃、待艳桃花……他有好多好多的比方来形容她，唯独描述不出她的手，他只感觉，想要在这只温软的手心里长大。
他迫切地想长大，于是趁奚甯跨上廊庑的功夫，轻轻掣了花绸的袖口，“姑妈，你蹲下来。”
花绸不解，往他脚下睨一眼，“怎么了？踩着裤管子了？”
“你蹲下来嘛！”
陡地又听见奚甯冷冷的嗓子由廊庑下砸来，“什么你呀你的？你再没教养，我现去请个师傅进府打你手心！”
奚桓瘪瘪嘴角，复将花绸酡颜的袖口拽一拽，“您蹲下来嘛，我想高一点看您。”