宣兰府距离春悦县有一天半的路程，白掌柜和顾若欣到达的时候，春悦县另外四名绣女也到了。顾若欣不仅是春悦县参赛选手里年纪最小的，也是这附近六个县城里最小的一个，估计也是北庆有史以来最小的参赛选手了。
组织比赛的官员见到顾若欣也很惊讶，这还是个孩子呢！能绣个荷包、帕子就不错了，能绣大件作品吗？这可是比赛，不是过家家啊！
白掌柜把顾若欣绣的那幅牧牛图拿出来后再没人提出疑问了。
休息两天比赛正式开始，宽敞的大厅里摆放着一排排绣架，位置都是抽签决定的，针线和布料也是一模一样的，在这种情形下想作弊是绝对不可能的。
坐在上首的知府抿了口茶说道：“这次是咱们宣兰府选拔进入复赛选手的一次比试，希望大家抓住这次难得的机会，发挥出最好的水平，取得优异的成绩……”
三十位绣娘完成作品以后，会打上编号，由官员、有名望的绣娘和夫人们从中选出十件优秀作品，这些作品的拥有者就可以参加下轮的比赛了。
比试的题目也是现场抽取的，要求绣女们绣一幅贺寿图，绣品上要有寿桃和小动物，五天内完成。
祝寿时一般都会绣蝙蝠、仙鹤这些寓意吉祥的动物，想取得胜利就要有创意，贺寿图想要创新会冒很大风险，想成功太不容易，一个弄不好就会前功尽弃。
想了一会儿顾若欣朝坐在上首的人和大厅外的师傅点点头，净手后坐下拿起针线……
第一天比试结束时，顾若欣绣出一只飞翔中的仙鹤和一截枝条；第二天绣出第二只仙鹤，和枝条上诱人的寿桃；第三天绣的是若隐若现的山峰……第五天绣出一轮红日，红日是一个团型寿字，还有祝寿词。
目睹这次比试的人，对沉着冷静，有计划有想法的顾若欣有了全新的认识，看来她不是因为年级和相貌才引起大家注意的，这孩子在刺绣上确实有天赋。
评选结果很快出来了，春悦县得到两个参加复赛的资格，顾若欣就是其中之一。
这样的结果虽然在白掌柜预料之中，听到春彩绣坊名字到时候，她的眼角还是湿润了。
“师父，谢谢您！”顾若欣走到白掌柜身边，深施一礼说道。如果没有师父的帮助和鼓励，自己不会这么快就取得成绩；如果不是师父全心全意为自己着想，还不知道什么时候能走出春悦县呢！
“师父要谢谢你才对啊！”白掌柜擦拭了一下眼角说道，是眼前的孩子给了自己希望，让自己对苏绣，对未来有了信心。
修整两天，白掌柜带着顾若欣买了很多宣兰城的特产，参赛的那幅作品也被人用二十两银子买走了。顾若欣给师父、周管事、家里人、朋友都买了礼物，二十两银子没够，又从空间掏了五两出来。
“难怪你娘训你，你这孩子是够能花钱的。”白掌柜想替徒弟掏银子，她又不肯，买的东西五花八门什么都有，看上去实用的少，大多没什么用处。