“我会珍视你的美誉。”
将黑白棋子都整整齐齐地收好，奥尔西斯左臂搭在桌面，右手持着酒盏，靠在椅背上，自如地说道。
他们欣赏起接下来的舞会，偶尔低声交谈几句，气氛和谐。
或明或暗，有着无数目光时不时投向帷幕后的两个人。
鲁特皇帝和罗兰女王借着下棋暗中试探的时候，不同的目光隔着轻纱帷幕密切地关注着这对“新人”的一举一动，想要判断这对虽然身份再相配不过的年轻人，有没有产生某些不受欢迎的感情。
当然，明眼人都能看出来，鲁特的人可要比罗兰的人紧张多了。
毕竟，许多年轻的鲁特小伙子频频朝罗兰女王投去目光可不仅仅是出于忧虑——不到半天的时间，“神国玫瑰”的称呼不胫而走。年长的官员还能不失礼，而热血澎湃的年轻人却很难掩盖自己对他们尊敬的皇帝的艳羡之意。
就连原本对罗兰女王敌意颇重的莱斯特公爵都不得不承认，这场联姻里，更遭人嫉妒的是他的君主兼好友。
“在她走过来的瞬间，”一位原本倾心于奥尔西斯的鲁特贵族小姐这么对好友感叹，她的嫉妒换了一个对象，“我简直想自己走上去，去牵住她的手。”
看着鲁特帝国的这些反应，罗兰的人们维持着表面的礼仪，心底却无比得意。
他们有一种城里人居高临下看乡巴佬的优越感：
没见过这么美的玫瑰吧？傻了吧？我们罗兰的。
……………………………………
且不提那天晚上多少鲁特贵族青年神魂颠倒，道尔顿等人脸色有多难看，订婚仪式庆典的尾声，罗兰女王与鲁特皇帝在两事盟约上签署自己的姓名。
同盟成立，战争的风暴即将笼罩天国海域。
从鲁特、罗兰到雅格乃至自由商会联盟，都在积极准备这场战争。然而战争的影响比这更远，在教皇国里，枢机主教们通过了重整教会军队的决议，医院骑士团登上了舰队，教皇本人捐献了一支桨帆船船队……
它甚至还越过东西分界，波纹扩散到了辽阔的草原。
“暴雨要来了。”
草原上，一名身着劲装的年轻骑士勒马抬头，望向天空。
黑色的雨云一团团地奔涌而来，云团很低，乌压压的几乎触及地面。草原上的风刮起来又猛又烈，像从世界的这一端一直卷到那一端。草被压平得几乎贴服在地面，如果牧人没来得及将牛羊赶回圈中，就别想再见到它们。
风沙从地平线上腾起。
这样阴风肆虐，树折竿摧的恐怖天气里，那名身形不算健壮，甚至称得上清瘦的年轻人却勒着战马，稳稳地立着。
急促的马蹄声响起。
一支骑兵破风朝这边急奔而来。
年轻骑士从背上摘下一张弓，不紧不慢地抽出一根箭，搭弓拉弦。
咻。
尖锐迅疾的破风声，箭尾的白羽在风中化为寒芒。
骑兵首领一甩马鞭，疾驰而来的骑兵齐齐勒马。一根羽箭在这么大的风里精准地钉在首领马前不到三步的地面上。
一道闪电划破天空，草原一片雪白。
射箭的人随意地放下手中的弓，他金子般灿烂的卷发被风吹起，原本就苍白的脸在闪电的光里越显病态。一张漂亮得可以用阴柔形容的脸上，只有嘴唇泛着不正常的殷红，湛蓝的眼睛带着说不出的妖异。
“你们迟到了。”
他轻柔地说。
“将军们要见你。”
魁梧高大的草原骑士收敛了原本的轻蔑，以有些别扭，腔调古怪的天国之海沿岸通用语说道。
“阿瑟亲王。”
第87章 神佑之王
牦牛皮绷成的巨鼓, 犀牛颅骨上点的火。
阿瑟亲王带着一队身着黑衣的亲信，由两名乌勒勇士身后引着，走向草原上的金色大帐。
将军们的亲卫队分列两侧, 皆手握铁骑枪, 面无表情，煞气森森。乌勒人以骁勇彪悍著称, 几乎比西边大陆的人高一头壮一圈，火光下亮铜色的皮肤泛着一层精光。和他们比起来，阿瑟亲王这一行人，就显得格外瘦弱, 更别提原本就比常人还要修长瘦削上几分的阿瑟。
金发蓝眼的亲王殿下不紧不慢地走着, 神色自若。
一行人刚刚踏进大帐中，还未落坐, 就看见一名发辫披散，浑身沾满血污的人挣扎着想要从地面上爬起来。
“滚开！”
男人在瞬间爆发了前所未有的力气, 豹子般一跃而起, 撞开原本按住他肩膀的勇士，扑向刚刚进账的阿瑟亲王, 想劫持他们作为人质。
生活在大草原上的乌勒成年男子，打猎时不像罗兰人鲁特人那样以火器取胜，而是保留了冷兵器时代近战搏斗的习惯。乌勒囚徒扑来的瞬间，风声中混杂着血腥味。阿瑟亲王背后的黑衣随从的肌肉瞬间绷紧, 下意识地伸手要从腰间拔出枪械来，直到摸了一空才记起面见乌勒大君与将军们时, 他们的武器已经暂时上交了。
咚——
膝盖骨重重磕在地面，大帐内的囚徒被两名皮肤黝黑，行动犹如鬼魅的刺客按住了肩膀。
携带长弓的刺客将弓弦套上囚徒的脖子。伴随着嘎吱嘎吱的, 弓弦收紧后与筋肉骨头摩擦的声音，囚徒的眼睛金鱼般鼓了出来，脸很快地变成可怕的颜色。
跟随在阿瑟亲王身后的随从们意识到自己看到了什么。
传闻乌勒的大君手下养着一批刺客，当哪位乌勒军事高层的将军被长老们一致认为犯了通敌罪，黝黑的刺客就会携带弓弦前去将他勒死。原本这是种悄无声息的处决，此时却被刻意安排在阿瑟亲王一行人抵达的这一刻。