京察由吏部和都察院主持，上一次便因为吏部和都察院官员大多资历较深，与人交际甚广，所以本部属下以及科道言官便可有恃无恐，不至于闹到明面上，但暗中小动作亦是不少。然而后来有一部分便被查了出来，这一次大多数都收敛起来，最起码最近一两年不敢再闹腾。
然而吏部尚书是去年才换的，右侍郎是前几日才换的，这令一些心存侥幸之人惊慌不已。
这一日还未至卯时，午门内吏部院内院外已聚集了不少官员。江怀璧到的时候已是人头攒动，乱哄哄一片。
她怔了怔，早上……似乎应当没有那么多人吧。
一旁的姚长训也颇为不解：“我记得早上是先是内阁，然后锦衣卫，翰林院及诸司衙门等审核吧，那么些人难不成都是混进来的？”
另一位编修低声道：“今日谁还顾得上这些？这里面可不一定是来堂审的，还有事是来打探消息的……”
姚长训疑惑：“这怎么打探？现下是紧要关头，若是再被御史揪住了，可得不偿失。”
江怀璧一直沉默，抬眼望了望四周，附近俱是翰林院众人。再往远处一看，竟发现了萧羡。她愣了愣，忽然想起来萧羡如今亦在吏部，早上若是审核得快，的确能挨到他。
萧羡亦看到她，有些惊喜地笑了笑。江怀璧退后几步，对周围几人示意后转身朝他走过去。
两人避过人群，寻了个不显眼的角落，气氛才略略松缓下来。
“最近如何？”江怀璧问。
“我自然是很好，”萧羡面含笑意，竟是许久不曾见过的满足感，“自从与阿兰定了下来，我……”
话刚出来，便戛然而止，他觉得有些尴尬，毕竟好兄弟才与自己心爱的女子和离。
江怀璧接话：“这样挺好，也是我乐意见到的结果。我同她本就不合适，如今看到她能释然我也安心些。”
她顿了顿，轻声道：“很抱歉……文卿，我终究还是伤过你们……”
对于宋汀兰，她一直是心怀愧疚的。如若当时情况不是那么急，她是能够想到办法阻止这场婚姻的，可她却并未放在心上。直到看到宋舍当着所有人的面舍下脸面去求景明帝赐婚时，她才意识到悔之晚矣。
而后的婚期紧促，加之那段时间朝中事物繁忙，她连缓和的机会都没有。她与宋汀兰之间并无误会，两人从头至尾说的话都屈指可数。
萧羡苦笑一声。他将宋汀兰放在心里好长时间了，在听闻江怀璧与她成婚时，他的内心是无比痛苦的。眼睁睁看着自己埋于心底的女子嫁与自己的知己好友，他装不来大度，可他一遍遍地告诉自己，阿兰幸福就好。
他所气愤的从来不是自己的所求不得，而是阿兰的所求不得。明明不是相爱的两人，因阿兰的一厢情愿凑到一起，不过几个月而已，她就已经憔悴得不成样子，他心疼啊……
他想要她嫁给他，却不敢让两人和离，宁愿护住她的所有。幸而，现在一切都好。
“……现在好好的就行啦，阿兰出了孝期便可以成婚了，我盼着那一日……我们还和从前一样是好友的，这么多年的情分，也断不会生了嫌隙，对吧。”
说到深处，他竟情不自禁动情起来：“……你又不是没把我放心上，我也知道你的心意，我们……”
话未说完，后脑勺猛地被砸了个爆栗。他痛呼一声，还未说完的话与“嘶”声一撞，牙咬到舌头了，瞬间眼泪汪汪。
未及转身却又被撞了一下，心头顿时怒火炸起，粗口刚要爆出，却看到沈迟那双冷漠的鹰眼。
他见过江怀璧最清冷的模样，面色却也没有沈迟这么阴翳沉怒，满腔怒火被破了一盆凉水，瞬间怂下来，开口还带着痛意导致的倒吸凉气声和强撑着的底气：“沈大人这是何意？今日可是堂审，便不怕我告你殴打官员……”
“你觉得本世子会怕？”他冷哼一声，“打得就是你！什么放心上，还心意，还我们？谁和你是我们？你家在那边，快滚回去，不然我就告你贿赂翰林院官员。”
萧羡有些懵：“我什么时候贿赂……”
“我看你刚才就是想旧情来贿赂怀璧……你也不用问为什么，我说是就是。我说话分量可比你大多了，你要不来试试？现在可没人给你洗白了。”
萧羡不服气，还要说什么，沈迟已经一个眼神射过去：“走不走！”
“我……”
“还不走？”
萧羡其实从头到尾都是懵的，觉得莫名其妙。但还是看了一眼江怀璧，颇为哀怨喊了一声：“怀璧你都不救我……”
然后在沈迟又一波眼神刺过去之前立马转身溜之大吉，倒是引了好些人朝他们这边看过来，但是收到了沈迟的眼神后，又都继续各谈各的了。
沈世子可惹不起，那边一对都惹不起。
江怀璧：“……”
果不其然，沈迟一转身便审视般将她全身上下打量个遍，啧啧两声：“这咋还私相授受了？老实交代，什么心意？我不在的时候，你与萧羡见面倒是容易得多。”
无论是翰林院还是文华殿，到吏部的距离可是比到顺天府要近多了。他只顾得防着皇帝，竟是忘了这里还有个她青梅竹马的玩伴。
想了想，这危机着实挺大的，萧羡在她心里的地位虽然不如他，但是也不容小觑。
……唉，真是越想越酸。
江怀璧眼眸略垂，颇有些无奈。他话里的醋意倒是表露得一览无余，她解释他会听么。也不是没说过萧羡只是她知己，与他定然是不同的。
半天憋出来一句话：“别闹，堂审呢……你怎么进来的？”
沈迟：“……”
第259章 堂审
“还有我进不来的地方？”沈迟得意轻哼, 一抬眼对上她询问的眼神，撇了撇嘴低声道，“我是来帮忙送东西的，马上就准备走了。
“那你还这么明目张胆……”
“我要是忍气吞声, 萧羡这旧情怕都叙到你心坎儿上了。”
“你知道我……”