长孙茂向他深深一揖，道，“多谢沈兄。”
沈寻道，“羁旅漂泊，惊魂几绝，心力并耗，能多个友人相协相靠，也是沈某三生有幸。”
想想又叹道，“纵横江湖二十余载，如今收起刀剑恩仇，一心琢磨药方食谱，徒能延寿罢了。生蛇蛊毒仍无药可解，多撑一日是一日，但愿盈儿有福气活到有解药那天。”
长孙茂道，“阿嫂中蛊有多少时日？”
沈寻轻轻一叹，“五月在剑南中蛊，至今已三月有余……也不知还剩几日可活。”
正欲安慰他几句，忽听到屏风后有鸟儿啾啁。两人警惕回头，却皆不由一惊，相视一笑。
她大剌剌躺在屏风后头闭目养神，一声不响，有鸟儿只以为是尊石像，飞进轩窗，在她肩头停驻。
屏风是花屏，枝蔓攀缘，绿荫满窗。轩窗外的光落在她身上，在地毯上拉出一个异艳的影子。如同人伏于蟒，蟒伏于林，好似随时随地都会游出视野。
长孙茂一眼看见这画面，没忍心将她叫醒。一拉花屏，将她所卧之处与内室隔开，便又坐回去。
沈寻至此方知内室之中有第三个人。不由艳羡道，“若非我眼力极佳，昨日在檐下看见弟妹，怕也看不出她身中生蛇；若换作旁人，恐也只当她是寻常人罢了。今日前来，本想询问修养之法。原来弟妹武功上佳，身体、内息皆远胜旁人，方才会如此。想来也比旁人寿长，定能等到蛊毒尽除、康复如常那一日。”
长孙茂道，“承沈兄吉言。沈兄与阿嫂也定能长久。”
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两户比邻而居，又都同病相怜，惺惺相惜，自那日长叹过后，往后来往渐渐便多了起来。除却探讨生蛇损伤内脏、肌肤的延养之法，常常无事也聚在院中把酒笑谈。因知晓中生蛇之人怕日晒，便也常常随妻子昼伏夜出。遇上三市有胡商舶来西域中蛊奇药，或是沈寻交好几个药商、暗探递来有关生蛇解药的新消息，那一日便几乎昼夜不能休。
也有时趁夜结伴出游，沈寻好客，妻子雪盈气质温婉，心思细腻，虽不长于刀法，吃喝玩乐却是在行。几次出游，皆出自她的主意。周山桂花开时，叫沈寻去市集淘来担锅、炉灶，乘车出城。
众人寻了处风景好的所在，在桂树之下烹茶煮茗，烫酒热菜。月色之中，满树金黄，蓝衣红袖提壶穿梭于月下林间，偶听得虫鸣四伏，令人不饮自醉。待到日月相交，众人尽兴而返，也算得是苦中作乐。
雪盈中蛊日子长久，兼之本就身子羸弱，遇上天气干燥，或稍间日光，便面色青紫，淤痕遍布；有时食之不当，呕吐不止，浊物尽是黑水硬块，见之触目。众人看在眼中，虽都不提，却也知道沈寻该何其痛心。
兴许是托了这身功夫的福，叶玉棠实在比她好上太多。见惯她不声不响又精力极佳，众人平常只将她当作寻常之人，甚至渐渐快忘却她身中天下至毒奇蛊。
直至有一回众人游玩至山中，叶玉棠见树上柿子金黄，自己尝了一口，觉得够熟，便摘了十来只下来，装入雪盈所携竹篓之中。自己走在前头，优哉游哉吃着手头那只柿子。柿子看起来熟透，看她模样，想必味道也是极好。长孙茂也取了一只来，刚咬了一口，满嘴发苦，涩到不可置信。众人看的捧腹而笑，沈寻道，“贤弟不知柿子需要温水煮后方能脱涩？”
长孙茂只道，“不知。”
话音一落，又回头问她，“棠儿，你尝不出味道？”
她若无其事点点头。如梦初醒，眼中有惊异与恐惧。像是回想起她近来已渐渐不大爱喝酒，像是忽然意识到，她今日丧失味觉，来日或许是视力，渐渐还有更多，直至包括她的性命。
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雪盈没有撑到立冬。两家往来渐少，他脸色也一日比一日差。面对她时依旧强颜欢笑，有时静坐室内，一连发呆就是好几日。
他虽不说，她也知道，雪盈不大好了。
连日呕吐不止，像是五脏六腑都一齐给呕出来似的，连带声音也一日比一日气弱，直至有一日下雪，一整日，她都没再听见雪盈的声音。
沈寻将家中一应物品变卖一空，又于第二天清晨找到长孙茂，问他借来二十两银子，终于凑够银两，亲自为雪盈入殓。
长孙茂依旧没将此事告诉她。
雪盈下葬那日是立冬。一觉醒来夜雪初霁，满城透亮。她听着动静，佯装熟睡，待人出了坊门，才披衣悄悄跟上。一路跟到那日夜游之处，桂树之下只余一冢孤坟。沈寻伏于坟前恸哭，身量英伟高大的刀客，于此刻却是说不上来的瘦削伛偻。长孙茂等在一旁，自始至终一言不发。
雪盈去后，邻舍院子也荒芜下来。沈寻不愿睹物思人，成了个彻头彻尾的独身游侠。她不问，长孙茂也自始至终没有告知她这件事，像是彼此达成的默契一般。她教程快，有几次背着长孙茂携香烛去雪盈坟前。其中有一次远远看到沈寻，便没有靠近打扰。却远远听到沈寻在亡妻坟前乞求，请她若在天有灵，一定庇佑不过只有数面之缘的年轻侠侣白头偕老，福缘长久。
作者有话说：
这章竟然写了3天orz
明天师弟终于要启程去剑南惹
50红包
第84章 浮世7
沈寻只身周游四海, 洛阳三市一应线人，长孙茂时常联络着。线人以北市黑商，秦楼假母或是互市牙郎居多, 其中大抵都是胡人。胡人身份低贱，这几行刀口找钱, 当行本色的, 谁不是鉴貌辨色的江湖客。长孙茂自小与两京有名的游惰男子混迹在一处, 结交三教九流的朋友，与这类人打起交道来颇为得心应手。
三市里头人脉、消息最广的，当属北市鸨母薛寡妇。薛寡妇是个金发碧眼的胡姬, 讲五番语言, 十二岁被卖到中原，做过家妓、歌妓饮妓，转手三个主人, 十四岁时被一个屠户赎回方才脱了贱籍，三四年内接连克死两任丈夫。虽守了寡, 手里却有了些钱, 适逢乱世，低价买入两处南曲妓馆。买卖做大, 便不止满足于做买卖。有传闻她早两年受过劫复阁帮扶，后来有了人脉也有了野心, 离了劫复阁到洛阳自踞一方，近来渐渐有要与老东家抗衡的意思。
她不过才二十四五岁, 却已经是个响当当人物。早年她服侍男人吃过苦头，如今有钱了便要找补回来, 但凡男子风姿俊美一点, 有事相求, 多半受过她勾引。虽被逼迫，多半也是半推半就；求她办事自己送上门来，哪怕不肯，却也不敢推拒，到后头多半也从了。旁人叫她一声薛寡妇，多半对她经历与势力带着敬畏。背地里坏话也说得多，嘴毒的讲她是薛□□，行事作风全在名字里。
长孙茂十来岁时便见过她。只不过那时她寄人篱下，束手束脚，处处收敛，却也掩饰不住骨子里的放荡。无人时对他暗送秋波，背地里戏谑他，说这副模样不做小白脸真可惜，他也听说过。当初便要躲着走的人，如今信函送上门来，无论她怎么出格，恐怕也得笑脸相迎的应付一阵。
薛寡妇将地方约在洛水河上的芳馥水榭，乃是她最得意的一间南曲。水榭是叠馆，楼下是内闾，上一层是一间轩室，再往上修筑露台。水榭上下盘区，共有四层。第四层场子依旧宽阔，丝帘半卷，微风鼓荡，四面皆可望见柳衰烟寒，湖水茫茫。明明是个声色狗马之地，此刻却冷冷清清，望之俨然。
叶玉棠头戴幕篱，直上阁楼顶，静悄悄立于屏风后头。
佳人背阶坐得慵懒，歪躺着把玩着手头玉烟壶。听见身后脚步，撩开散落的肩发，优美地略挺了挺身，丰胸蛇腰，水波似的一漾，变幻了姿势。
抬抬手，请他在旁坐下。幽蓝的眼睛轻松自若的打量他一阵，方才抬头盯着他笑，“来早一刻，性子还同小时候似的急躁。”
叶玉棠闻之眉毛一抬：急躁？
长孙茂回忆说道，“那时年纪小，京都侠少萃集，及弟子红线名纸游谒，骑马过朱雀街，诣平康里，若坊门一关，一年一度春风得意风流薮泽，就看不到了。不及舞勺之年，正是急躁的时候。哪怕‘银釭斜背解明珰，小语偷声贺玉郎’，也只能听个热闹。”1
噢，那时候毛都没长齐啊……
叶玉棠眉头舒展开来，静静躲在后头听着。
胡姬轻吸一口烟，只是不语。
长孙茂接着问道，“你来信告诉我生蛇蛊能解。如何解？酬金多少？”