洪大放声大笑起来，“那也不能顿顿吃。”
忽然一抹青螺现于水中央，郁姑娘透过窗往湖心岛望去，眸中流露出些微眷恋。旋即走到船头，同洪大并立在一处，悠悠一叹。
洪大问道，“许久没回来了罢？”
郁姑娘点点头，嗯一声。
洪大呵呵笑了，“我一瞧你这神情就知道。”
……
谢琎望着郁姑娘背影，心道，郁姑娘小时候习过四海刀法？
忽地，脑中浮现一句，“武曲七岁至洞庭，两年不到，四海刀法已习得炉火纯青；往后数年，又辗转太乙终南、日月山，拜在弘法大师座下，居于琉璃寺……渐渐除却雪邦双剑，中原五宗诸多功夫，皆已无人能敌武曲。”
想到这，谢琎看看船外翠绿君山，又看看船头立着的人，心里忽然生出一个极离奇、连自己也几难相信的念头。又因心头实在激动不已，急于求证之下，腾地站起来，向船头几步疾走。
船身猛地一震，谢琎浑身一倾，几步趔趄；幸得洪大及时抽杆打横一拦，方才没让他一头栽进水里。
没留神间，船已靠岸。
洪大哈哈笑道，“你且慢些，码头也不会跑。”
谢琎实在汗颜不已，拱手抱一抱拳，“多谢前辈。”
郁姑娘已去舱里将江彤扶上码头。
谢琎作别船夫，慌忙跳下船去。
正要开口问话，郁姑娘嘘地一声。
谢琎噤声。
及至目送着洪大收船走远，郁姑娘方才回过头问，“你刚想说什么？”
江彤刚退了烧，浑身发虚，站不舒服，脾气上来，嘟嘟囔囔嚷嚷了几句。
谢琎从她手头接过江彤，背到背上。江彤醒来，他一时问不出口，便只答了句，“没什么。”
不多时，岗哨从林子里走了出来。
谢琎从怀间掏出腰牌递出去。
岗哨查看一番，问，“雪邦的？为什么来得这么晚？”
谢琎道，“路上耽搁了一阵。”
岗哨又看向他身后的郁姑娘，“这位……”
谢琎摸摸鼻子，“是惊鸿剑的弟子。”
岗哨道，“惊鸿剑与终南弟子在万竹园，这边走。”
与岗哨说话之间，只听见一阵风响，什么东西从水面腾起，擦过夜色里黑绿的树梢钻进林子里。
这个季节水鸟并不多见，却倒也不是没有。哪怕不是，今夜上岛，多半也是冲着一个人去的。但杏林已被群雄包围，饶是再厉害也逃不出岛去。但凡上了岛，便轮不到他这小小岗哨操心。故此，几名岗哨都没多想，四散巡逻去，留一人领着三个小辈往同心湖上去。
此时已值初冬，岛上绿树映水，满目碧翠。不像雪邦，一入秋便雪满山头，常年一色的白。南方真不错。若那俩黑衣人去往雪邦，轻功再好，白天夜里都无处遁形。不知他们此刻到哪儿了，将要如何行事……这行人正邪未明，谢琎却莫名为他们操起心来。他中规中矩长大惯了，从未做过离经叛道之事，但只要和郁姑娘扯上关系，总觉得再坏也坏不到哪儿去。
一路想着，已跟着岗哨穿过一座三拱桥，不知不觉走入一处斑竹林。
竹园中宿有女客，岗哨不便入内，给两人指了地方，只守在竹林外没进去。三人一前一后，依着岗哨所指，顺着绿竹掩映间一道红曲回廊往林间走去。
林中无人，岗哨又在林外同旁人说着话，竹叶沙沙掩盖人声，谢琎觉得是个说话的地方。思忖再三，清了清嗓子，问郁姑娘，“刚刚码头上，我想问，郁姑娘听说过武曲没有？”
他本想循序渐进，待郁姑娘答了后，再问一句——那武曲再世呢？
谁曾想，郁姑娘直截了当的答了句，“没有。”
谢琎噎了半晌。尴尬笑笑，兀自说道，“只是觉得，郁姑娘与武曲，似乎倒有些相像之处，总不免叫人想起坊间‘武曲再世’的无稽之谈。”
谢琎讲完，始终没听见身后人答话。以为果真被自己说中，郁姑娘方才没有答话；谢琎也不敢追问，一路闷头往前走。
不多时，竟紧张得满头大汗。心想，横竖也是一死，硬着头皮问道，“郁姑娘，是否就是——”
一回头，背后早已没了人影。
想必当时他觉得周遭僻静是个说话之地，郁姑娘也觉得是个遁逃之地，答完那句“没有”便已溜之大吉。
谢琎脚步一顿，摇摇头，暗叹自己榆木脑袋。
可此时再要追，以自己这身轻功，是决计追不上了。索性先将江彤交到武婢手头，自己再去杏子林不晚。正想着，忽然听见不远处纠缠着两人，似是起了争执。再走近一些，便听见一个少女蛮不讲理一声：“你若不放我出去，我便去你们庄主那里告你擅闯女客客舍！”
男人听完，并未被她恫吓住，反倒抱刀鞘笑起来，“你去告啊。”
少女气急，大声高气喊了句，“非礼啊——”
少女声音穿透力极强，兼之她内力不差，平常说话也中气十足。这一声出口，连带江彤都被吵醒了，皱着眉头呢喃了句，“我是不是要见阎王了，怎么听见裴雪娇那个瘟神在骂人……”
唯恐她吵醒园中熟睡之人，男人一把将她嘴捂着，“你这嗓门也是够大。”
男人无奈，又说，“今夜实在不太平。你这小屁孩，若跑丢了，可不得赖到我们刀宗头上？”
裴雪娇被捂着嘴，呜呜地讲了几句。
男人想了想，说，“你是凤谷弟子，忧心谷主，我挺能理解。这样吧，我跟你一道去……”
裴雪娇猛地点头。