到底还是没闹起来，神仙打架小鬼遭殃，燕回也没留意那几个妓子的下场，隔天起早吃饭时随行的卫指挥使凑过来咂舌，说齐世子越来越没个人样，他晚上起夜听见动静，没想是几个下人抬着草席要去埋尸，他跟上去看了眼，其中一具女尸死不瞑目，头发被揪掉一把，脑门上一块显眼的秃斑，从额角到锁骨长长的一道鞭痕，打得鼻骨炸裂，身上随意裹着件被撕烂的外衣，露出两条沾满血污的长腿。
燕回听得恶心，匆匆吃完借口离去，他昨夜翻来覆去到四更才睡着，一合眼就掉进光怪陆离的幻境里，这二十年来刻意回避的过往越来越频繁地出现在梦中，怎么看都是不好的预兆。若是要仔细追溯，就是从去年在小承恩寺开始，那场梦像是一个开端，至于契机……是菩萨要惩罚他们叁个在佛门行淫秽之事的人么？未免太牵强。
世间的罪孽一环扣着一环，如有因果报应，穹昴之下无人幸免，哪怕还是牙牙学语的婴孩，他的出生也可能是个错误。
之后一路顺畅无阻，他在被临时征占的大同府见到了齐王，不同于刘峻恨不得将造反两字刻在脑门上，这个几乎被朝廷盖了章的篡权者出乎意料地锋芒尽收，他穿身半旧的铠甲领兵巡视回来，脸上似乎还有战后的疲惫，见到他也不意外，只留下一句晚上替他接风洗尘就又匆匆离去。
“你小的时候，我见过你。”
齐王换上一身鸦青色府绸长衫，腰间不绶玉带，配了一把其貌不扬的长剑，束起的冠发星星点点，凑近看连胡子眉毛也有几分白。不同于旻小王是被海风吹出一脸的黑峻峻，他像每一个驻守边关数十年的老兵，脸上有被西北的风沙雕刻出的沟壑。
他只是坐在那里简单地喝酒吃菜，可席间卫指挥使的手自始至终都没离开过刀。
“你爹，梁王，还好么？”
燕回恭敬地回道，“家父身体康健。”
“唔。他还没为你请封？”
燕回眼睛一沉，举杯遮住脸上一闪而过的戾气，“王爷不要打趣我，嫡兄健在，如何轮得到我一个庶子上位。让别人听了去，还怕小子有别样的心思，传回去惹人不快。”
齐王嗤笑，他举筷的姿势虽粗鲁，可有些礼仪还是根深蒂固，吃酒嚼菜都不会发出声音。他夹着筷子遥指，眼神鹰利，“废棋只会被抛弃，可弃子却有机会翻盘。”