燕回摆摆手，被当胸贯穿了一个大口子，冷风吹透，那点侥幸的欣喜七零八落，自她门前蜿蜒到脚下，每走一步都在下坠。从广宁府日夜兼程赶回金陵，又马不停蹄地递牌子进宫，本以为做好了万全的打算，可当他踏出万寿宫时，泼天覆下的浓重黑云却压得人喘不过气来。
他花了五个月由远到近，由疏至亲，才能将自己排入她的那架机杼里，一丝一线地缝合交织进她的人生，所有的试探和努力却在刚才被利落地斩断，连丝碎屑也不剩。
赐婚的懿旨把他二人重新系在一起，打了个分不开又抹不平的死结，他怀里紧紧抱着那卷薄薄的绢子，抵在心口，好似是这无甚趣味的二十六年里唯一的指靠。
十日后，一顶小轿把谢溶溶抬入宫，燕回像个缀在后面的马尾巴，自始至终没得她只言半语。也不知徐太后和她说了些什么，从宫门出来眼圈是红的，耳朵也是红的。
燕回等了有个把时辰，金陵比不上辽东寒风凛冽，是钝刀子磨骨，初时不觉，站的久了骨头缝都在打颤。轮值的戍卫换了一批，他还笔挺地立在轿子旁，傅林跑出来让他去近处的宫殿吃果子喝热茶也不肯，红润的嘴唇冻得干裂，金眸也黯淡几分。
等谢溶溶那身杏色芙蓉鹤氅飘出朱门，两人遥遥一视，他脚上像是生了根，踯躅不敢上前，连忙转过头去，生怕再惹她眼烦。
出乎意料地，谢溶溶朝他笔直走来，怀里抱着个乌木宝盒，垂着眼睛没头没脑地来了句，“我爹的事，谢谢你了。”
燕回愣了半晌，才想起是五月徐正良案，谢宝林作为党羽被下职一事。户部尚书李允已于九月问斩，李家上下百来口人，男的戍边，女的被充入教坊司。细数起来被清算的一众要员中，当属谢家平平稳稳全身而退。世人都说是谢氏祖坟冒青烟，老祖宗保佑，谢溶溶今日才了然，是有只黄仙儿叼着自家半块仙人令跑去皇宫逛了圈，既交了老底儿又把自个儿卖了。
“没什么要紧，动动嘴皮子的功夫，”他从侍从手里接过一顶雪白的狐皮帽子，谢溶溶没躲闪，任他给自己戴上，两侧还垂下来巴掌大的毛皮遮住耳朵，她抬起头，嘴是红的，眼珠是黑宝石，脸蛋白白嫩嫩好似个雪娃娃。
见她欲言又止，燕回搓搓手道，“外面冷，上车说罢。”
两人面对着面，仿佛又回到了云合寺外的大雨天，像是过了很多年，可算起来只不过几个月。谢溶溶决定和上次一样开诚布公，车厢狭小，她侧过膝，斟酌着开口道，
“你有你的难处，我也有我的苦衷。谢家欠你这份情，要是嫁给你能偿还几分，我也是愿意的。”
燕回苦笑，“我当时并未做这样的打算。”
“我知道，你就是力所能及地捞了一把，我说这些是让你想清楚，我爹被褫夺官职后，谢家算是连根拔起，太后娘娘说你要在金陵久居，娶了我，你得不到分毫好处，还会被人戳脊梁骨耻笑。”
更甚者，说不定会有言官上折子大力叱责他罔顾礼法，引为耻之。
“我也并不在乎这些。”要是能做选择，他恨不得脱了这层世子皮，厚着脸日日守在她窗外，管他叁年五载，等到她心甘情愿回头才好。
他在北地夜夜辗转反侧，比起与她就此擦肩而过的抱憾悔恨，他走上了一条看似捷径却更崎岖的道路。
话说到这个份上，谢溶溶心知板上钉钉，还是要问一句，“你家里，梁王可知？”
“十日前已去信。”
这话说完，直到行至禹王府，两人都再无一句交谈。临了下车，谢溶溶想了想，道，“你不必再这副作态。我既然答应成婚嫁给你，就不会反悔。”
他不该是怯懦不安，步步退让的。谢溶溶犹记得他在席间推杯换盏，风流又轻佻的模样，总是一群人里的焦点。面前这个沉默又手足无措的人，像是从他身体里分化出的另一个的个体，像是只出现在她身边，时时刻刻提醒她，他是个矛盾又复杂的坏人。
谢溶溶想，他只有当个彻头彻尾的坏人，他们之间的一切才名正言顺。
消息还是瞒不住。先有内务府大张旗鼓地派人到苏州来量身裁衣，梁世子大婚一切仪制交由礼部安排，徐太后又额外赏赐了不少珠翠首饰，再是从北地远道而来的一箱箱聘礼，二十多年前震慑了广宁府的回纥公主的嫁妆，即使在天潢贵胄遍地的金陵城，也是一样的惹眼。
很快，民间关于这位即将大婚的梁王世子的各种猜想不胫而走。辽东实在太远了，远到过去几十年，金陵的朝臣们固步自封，看不见蓄势待发的狼群，连百姓也不例外，后知后觉地谈论起他种种过往。
听说他是胡人女奴的儿子；听说他最喜玩弄人妇；听说他要娶的女人是敬大将军的遗孀……真真假假，燕回与谢溶溶这两个名字，一时在南北二地风靡，人们翘首以待，却都不看好这段姻缘。
这场声势浩大的婚事，不知是谁在羞辱谁。
最先上门发难的是沉之逸，他抬手挥到燕回脸上，不料打了个空，踉跄两步又扑上来扯着他的衣领质问，“是不是你？去年腊八在聚宝山，惊马落水，那个逃走的马夫……”他因生气憋得脖子脸通红，说话也语无伦次。
燕回屏退下人，“是我。”
“你可对得起敬廷！”沉之逸结结实实给了他一拳，燕回犹豫一下没有闪躲，半边嘴角很快破皮流血，他用袖子一蹭，小半张下颌擦出一片绯红。
“人都死了，沉大人还想再讨个公道么？”
沉之逸像是第一次认识他，眼前这个衣着华贵眼神森冷的年轻公子，终于不加掩饰冲他露出獠牙。
他恍然大悟，“你对弟妹……”
燕回大方承认，“没错，我心仪溶溶，从见她第一面就喜欢，千方百计想把她弄到手，”他一步步把沉之逸逼进死角，金眸如同野兽，正蠢蠢欲动要撕开猎物的喉咙。
“沉大人看清楚，我这种不择手段的人，是不配和你们正人君子做兄弟。”
“您要抓我去问审，尽管来，若是赏面喝杯喜酒，燕某恭贺大驾。”
沉之逸是半气半吓地跑走后，苗子清抱着一沓请帖站在门外，不知听了多久。
“公子何必这样？”
说些难听的狠话，装出一副恶人做派。
他坐在偌大的正厅里，身侧堆满了贵重的贺礼，门外的阳光不愿驻足，空荡荡的府邸唯有积灰只增不减。
燕回侧过半张完好的脸，明明眼角弯弯，嘴角也是翘的，可苗子清总觉得他藏在阴影里的另外一半眼睛，好像流下了一行没有断线的泪。
谢溶溶不愿在金陵成婚，也不愿住进梁王府。
她分的很清楚，债要还，要清算，妥协让步不过是婉转怀柔的报复，是杀敌一千自损八百的抵抗。他欢欢喜喜准备了这么多，却只换来她的一句，
“燕回，你还想让我如何丢脸？”
用来逼迫她靠近的刀，被她调转锋刃，捅进了他的肋骨间。
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