“回老夫人，除了奴婢派去看着的几个小丫鬟，便没人看见了。”秋纹忙道。
秋纹本来过来送茶水，途经一间屋子，发现木门倒在一旁。这几间屋子闲置着，本以为是大风刮下来的。结果走近了看吓了一跳，屋内地上还躺着个人，衣衫凌乱，往常清丽的一张脸此刻面含春色，妩媚动人。不是三姑娘还能是谁。
秋纹脑子转的快，没有声张，赶紧叫了两三个丫鬟守着门，自己向老夫人禀报来了。
老夫人听完秋纹的话也猜到事情没这么简单，先是谢歧出去更衣就没回来，接着檀儿也出去了，好巧不巧三丫头昏迷在偏房，这其中必有蹊跷。
老夫人面色不虞道：“老二跟老二媳妇留下，别人都散了吧。”
沈宗诚满面疑惑，那边沈宗义跟刘氏对视了几眼，依照老夫人的话出去了。
三房一走，屋里下人也都行礼退下了，老夫人手里的茶盏重重放在桌子上，哼了一声道：“说说吧，郑氏。”
郑氏身子抖了抖，语气无辜道：“母亲要我说什么？恕妾愚钝，不明白母亲的意思。”
“郑氏，清丫头这会儿衣衫不整，正在偏房躺着呢，你还敢说不知？”
老夫人声音徒然凌厉了几分，郑氏心中狠狠一惊，好在反应极快，掩下神色疑惑道：“清儿……清儿为何会在偏房，衣衫不整？该不会是……”
郑氏佯装惊愕，不可置信似的一手捂住嘴，说着眼泪簌簌流下来，跪下磕头道：“求老夫人给清儿做主，定要抓住那无耻贼人，将他扒皮抽筋才解我心头之恨！”
沈宗诚听完这话也冷下脸来，看了地上的郑氏一眼，到底还保持着冷静道：“母亲，却有此事？”
他膝下无子，只有两个女儿，大女儿已入宫，便剩下沈玉清一个留在府里，自然看得更重视些。若是清儿真的遭遇不测，不光是女儿家的名声被毁，甚至连自己的仕途也会受到影响。
郑氏见沈宗诚如此重视，心下一喜，转身又立刻对他说道：“清儿是我的命，老爷一定要为清儿做主啊。”
“真相尚未可知，你为何如此笃定清儿是受了他人屈辱？”老夫人眯眼看过去。若说方才她只是怀疑，等看过郑氏的行为举止，眼下几乎已经确认这事跟郑氏脱不了干系。
郑氏泪水涟涟，昂头期盼的看着沈宗诚，无限委屈地喊了声“老爷”。
成败在此一举，只要派人去搜一搜，指定有人看到谢歧是从偏房出来的，众口铄金，到时候她自有办法赖上谢歧。郑氏紧紧攥着衣袖，等着沈宗诚说话。
沈宗诚轻咳一声，终于焦急道：“母亲还是快告诉儿子清儿在哪，母亲不着急就罢了，做父母亲的却不能弃女儿于不顾。”
沈宗诚这番话明里暗里在埋怨老夫人，他平日官场上处事圆滑，今日却是个例外，先是没在谢歧那讨到便宜，沈玉清又出了这种事，他已是心急如焚，可是老夫人非但一点也不着急，话里话外还有埋怨郑氏的意思。沈宗诚一气之下才失言说错了话。
果然说完这话，老夫人脸色就沉了下去。沈宗诚刚要解释，从外面急匆匆走进来一个小厮禀报：“老夫人，二姑娘身边的兰芝回来了。”
沈玉檀身边的丫鬟回来，沈玉檀却不见踪影，郑氏直觉不妙，就听老夫人道：“叫人进来。”
“是。”小厮退下，兰芝不一会儿便进来了。
秋纹进来的时候是偷偷瞧了郑氏一眼，兰芝就不一样了，掀开帘子后明晃晃看着郑氏，那眼神跟瞪人没什么区别了。
兰芝前脚踏进屋里，后面就有小厮推搡着一个人进来了。那人被五花大绑扔进屋里，刚碰到地面就往郑氏那边爬，边爬边哭诉：“二夫人，救命啊二夫人。”
兰芝冷眼瞧着避之如蛇蝎的郑氏，一字一句掷地有声：“二夫人手下这小厮居心叵测，先诓骗三姑娘到老夫人偏房，在屋里点催情香意欲对三姑娘图谋不轨。而后还想栽赃嫁祸给我们将军。还好我们夫人先人一步识破了这无耻小儿的技俩，命奴婢们绑了人来，听候老夫人发落。”
“你胡说！”郑氏还不待人反应，腾地站起来道脱口而出。直到话说完了才发觉出不对劲，众人目光齐刷刷落在她身上，只好又加了一句：“无凭无据，你这不是在冤枉好人？”
“证据自然有。”兰芝偏头对下人道：“去搜他的身。”
众人齐齐应是，过去翻了两下小厮的衣裳，不一会儿从内衬里掏出一截催情香。
郑氏脸色大变，老夫人叫秋纹去偏房里搜查，果然找到了一根燃尽的香。请大夫来看，证实二者确实是同一种材质。
小厮已经吓破了胆，不住往地上磕头：“二夫人救救小的。”
兰芝冲老夫人笑了笑，转身对郑氏道：“方才无意听到二夫人要将贼人扒皮抽筋，如今人就在眼前了，二夫人可莫要心慈手软。”
听到这句话，小厮愈加害怕了，额头重重落下，地上都染了一层血迹。
郑氏彻底慌了，她怎么也没想到沈玉檀把人给扣下了，这次不光心血白费了，而且这人是她亲自嘱咐下去的。眼看着沈宗诚和老夫人的目光落到她身上，郑氏倏地一脚将人踹倒在地：“来人，把他给我拖出去！”
小厮眼看着郑氏翻脸不认人，心凉了大半，双腿一弯跪到地上，将郑氏和沈玉清的计谋和盘托出。
他说一句话，老夫人脸色就难看一分，到最后老夫人气得整个身子都在抖。她知道郑氏心思不纯与此事必有牵扯，但却没想到郑氏做出如此下作之事。
郑氏一直伪装的很好，直至今日被人撕下脸皮，老夫人才恍然发觉她的蛇蝎心肠。表面柔和心善，背地却早就谋划好了，只等着檀儿跟谢歧落入圈套。
老夫人震怒之后，心中不由一阵后怕。拾起身边的拐杖就向郑氏砸去。
沈宗诚亦是不敢置信，要知道郑氏算计的不是别人，那可是连圣上也要忌惮三分的谢大将军，更别提他身后的谢家。郑氏竟敢把这样龌龊的后宅招数放在谢歧身上，沈宗诚觉得她疯了。
眼下东窗事发，没人站在郑氏这边，即便如此也不能承认，郑氏死不改口：“妾身绝未做过这些事，老夫人明鉴，这下人红口白牙污蔑我！”郑氏神色慌张跪下，想到什么似的恍然大悟道：“妾身知道了，一定是檀丫头跟他合起伙来构陷我和清儿，大将军也……”
郑氏还没说完，沈宗诚一巴掌扇在郑氏脸上，怒喝：“毒妇住口！”
沈宗诚总算保持了一丝理智，转身对老夫人道：“郑氏犯此大错，儿子觉得羞愧不已，无颜面对家里众人，这件事任凭母亲处置，儿子不敢多说一字。”
他不替郑氏辩解半分，俨然把自己摘出来，等着老夫人发落。
老夫人固然生气，却也不能不顾郑氏娘家的面子，最后罚了郑氏闭门思过，交出中馈之权，让三夫人接管后宅诸事。
三夫人被郑氏打压了这么些年，可算扬眉吐气了一回，自然不去管府里沈玉清跟小厮的流言蜚语。甚至于传出了沈府，被妇人们传的有鼻子有眼，沈玉清一向看重的名声算是毁了。
当然这都是后话了，眼下老夫人出于愧疚和疼惜，赏了好些个东西，兰芝得了老夫人的令，欢欢喜喜到藤轩回话。
院里的下人都被沈玉檀遣走了，下过雨后的藤轩十分宁静，阵阵花香吹来，让人心旷神怡。
兰芝只想着给沈玉檀说话了，兴奋地忘了谢歧还在屋里，倏地推开门后一下子僵在原地。
只见谢歧打着赤膊坐在床上，自家的姑娘跪在他身前，整个人依偎在谢歧怀里，藕臂正攀上他的肩膀，两人闻声亦是身形一顿，齐齐转过头来。
兰芝啪地一声关上了门。