跑到巷尾，转过墙角，她蓦地一怔——刚才分明右拐，此时却又从巷头转了过来，回头望去，只见巷头巷尾都是一片白色雾气，别说追兵了，连刚才那几个小贩，都不知去了哪里。
那老丈笑眯眯地冲她招招手，道，“小货郎，来坐来坐，我在这里下了三年的棋，你总也不和我搭话，今日总算有缘，还是手谈一局罢。”
第23章 天命棋盘
事已至此，不下也是不行，阮慈心想这大概便是所谓收徒的机缘了，她把心一横，在老丈对面坐了下来，“老人家，我不会下棋。”
南株洲流行的棋戏便有十几种，那老丈平日里摆的是坛城一带喜玩的斗兽棋，这斗兽棋在凡人国度也可算做异宝了，行棋时，棋子化为异兽，在棋盘上咬扯厮杀，很是有趣，胜负算不定，要看掷出的骰子点数大小，还有棋子本身的品格。因棋具多少也要些灵钱，那些商行伙计、散修小贩，自己买不起，下了值便在棋摊上耍，阮慈平日里往来经过，棋摊总是热热闹闹，不过她对棋戏没什么兴趣，总是匆匆而过，闲下来不是观想剑意图，便是琢磨剑法，三年来竟没有在棋摊上光顾过一次。
那老丈笑道，“我晓得，你勤勉得很，一心只是修炼——棋很简单的，你想下什么，我教你。”
他从怀里取出一套又一套棋具，变戏法一般的，什么珠棋、象棋、围棋，由阮慈来挑，阮慈道，“我不爱斗兽棋那样的，厮杀太过了，看着不舒服。”
老丈便把斗兽棋和类似的棋具都拿走，阮慈道，“这个黑白子的棋是什么？瞧着最简洁。”
“这是围棋，小货郎从小未曾见过吗？”
阮慈摇了摇头，“我长在宋国，那里的人哪有闲空做这些，我们得了空就是诵经持戒，很无聊的。”
“是吗。”老丈笑着说，“那小货郎也要多见识些天下的游乐之物，只知修炼，不知玩乐，人生有什么趣呢？”
“人生必定是要有趣的吗？”
老丈摆开了围棋盘，“若无趣，人为什么活着呢？”
在阮慈而言，活着似乎从不有趣，但也并不痛苦，她在宋国便是顺着宋国的规矩，在阮家的安排下活着，走出宋国，先有谢燕还，后又王盼盼，都在安排她，她只能顺其自然，如今又冒出一个在坛城摆摊三年的老丈，三年前她还在陈国呢，人家已经在坛城等她了。
不知为何，和这老丈坐在一处，虽是初识，却也觉得亲切，阮慈不禁放下心防，说出心底话，“我为什么活着我不知道，我却知道你们为什么想要我活着。”
她的话多少有些刺耳，老丈听了却不生气，反而被逗笑了，“小货郎似是不太喜欢我们这些人。”
“有哪个喜欢自己被人安排呢？”阮慈拿起黑子，说道，“别个安排我的命运，也还罢了，老丈倒好，刚一见面，连喜欢什么，有趣无趣，都要安排。”
她平日里脾气甚好，不论在阮家，还是后来和王盼盼在一处，都很少有和人吵嘴的时候，在这棋摊旁边，却似是露出了深藏心底的另一面，说的话让人很不好接。老丈轻轻打了一下自己的脸，“多嘴多嘴，是小老儿多嘴了。”
他这般好说话，阮慈倒又过意不去了，道，“你也只是说说，我也只是说说，又何必当真呢？”
“小货郎说得却是实情，你我二人萍水相逢，小货郎肯和我下一盘棋，已是给足了小老儿面子，小老儿是有些倚老卖老了。”
老丈将棋盘规矩告诉阮慈，阮慈拿着棋子默思了一回，说道，“下着瞧瞧罢，这规矩瞧着简单，但纵横十九道，变化想来是最多的，只能边下边学，一盘不够。”
“那几盘才够？”
阮慈嗔道，“下了才知道，你这老丈，闲话怎地这么多。”
老丈脾气好，笑笑也不在意，边下边教，阮慈从未下过围棋，什么打劫、提子，全都不懂，第一盘老丈让她九个子，依旧大胜，阮慈道，“再下一盘。”
第二盘她逐渐品出滋味了，这一盘老丈只胜了她三十多子，阮慈道，“你赢我的劫法，是有现成棋谱的罢，这棋打劫一定是有许多成规在的。”
老丈道，“有谱的，你看么？”
阮慈拿过十几本棋谱，翻着都看了，不过几盏茶的功夫，想想说道，“再下一盘。”
第三盘老丈便只是险胜了半子，阮慈道，“好啦，不必再下了，第一次也只能下到这里了，这半子之差，得要好几日苦工才能跨过去。”
那老丈笑道，“我还让了你九子呢——”
“那就更不能急于一时了。”阮慈笑着收拾棋盘，“双成还等着我回去报信呢，老丈，这棋，来日多的是机会下，不是吗？”
老翁定睛看了她一会，拊掌道，“小货郎，可有人说过，你很聪明？”
阮慈失笑道，“没有，倒有许多人嫌我资质不够呢。”
她耐心地将黑白棋子分开，一片一片收拾好了，各自放到坛中，奇怪的是，棋盘拾掇了一片还有一片，似乎总也收拾不完，阮慈索性把棋子全推了，往后一靠，“不收了，您老自己忙吧。”
“还有点小脾气。”老丈被逗乐了，他也随和，阮慈让他自己收，他便真的一颗颗丢起了棋子，阮慈跷着二郎腿，看了一会，见他收得慢，又软了心肠，上前和他一起收。
“小货郎可知道吗，曾是上清门大师姐，万年来中央洲陆最聪明的弟子，如今人人闻之色变的大魔头谢燕还，她也跟我学过下棋。”
白棋如玉，黑棋如墨，一枚枚被丢入草编棋盒之中，老丈闲闲谈起，犹如说起年少时的逸闻，“她也学了围棋，你猜，她是为什么而选？”
阮慈原以为谢燕还会选斗兽棋，毕竟那好像更适合她的性子，不过回心一想，斗兽棋在南株洲流行，未必在中央洲陆也有。“我想，谢姐姐大概是围棋的棋盘格子最多，变化也最多罢。”
“不错，正是因此。”老丈笑道，“小货郎很是聪明，当时她对我说，她要学就要学最难的棋。就如同她要学最难的剑法，修最高的功法，追求那最完满的境界，谢燕还什么都要当第一，也的确什么都是第一——你再猜，她下到你这个地步，又用了几盘呢？”
阮慈想了一想，“两盘？”
老丈摇摇头，“她用了六盘。”
足足比阮慈慢了一半，看来，谢燕还也并非处处都是第一。
阮慈却觉得这只是细枝末节，不过随意一笑，将棋子丢进棋盒，“不过都是玩的，算那么清楚干嘛。”
“你们的性子是真的大不一样，当时，谢燕还缠着我下了半年棋，直到可以和我分先，这才心满意足，收手他顾，小货郎却浅尝辄止，不以为意。”老丈捻须笑道，“以棋见人，有趣，有趣。”
他拿起一枚黑子，丢进棋盒，棋盘中只余一枚白子，阮慈伸手捻起，低头却寻不见棋盒，抬头再看去，棋盘也不见踪影，眼前白雾升腾，她似是落入崇山峻岭之中，脚下是纵横黑线如沟，头顶是经纬棋格如星，老者声气，在云间回荡，“还有，小货郎，你说这围棋只是玩物，也对，也不对，万物皆是玩物，小物也有大道。就比如此刻——你身处两军交战之中，手执这最关键的一枚棋，往前，则玉石俱焚，劫成无量。”
随着他的话声，眼前云雾渐次消散，只见棋盘上星辰点点，俨然是一座座大天，黑白之气纠缠不下，棋盘上烽烟四起，那黑棋龙缠中盘，白棋鹤舞腹地，双方都有劫材无数，只需白子一落，便是绵延星宇的无量大劫。
“往后，则棋差一着，憾负半子。”
烟云再展，那一座座大天中的烽烟似都映入眼帘，千万人的悲欢离合，全在一眼之中，这一子往后，止了干戈，虽然憾负半子，但却可让这半壁江山安宁下来，休养生息，再图下一局。