萧彧正专心将竹子一端一分为六，做成夹子夹住陶碗，倒扣起来收集烟灰，这法子他是从一个网红视频里看到的，没想到有一天还能用上。
鱼儿忽然出声：郎君，有人在看我们。
萧彧停下来，扭头看了一下四周，发现了坐在厨房门槛上的闵翀，便露齿冲他一笑：你好些了？能起床了，说明身体好多了。
闵翀看着他的笑容，觉得碍眼，吉山肯定就是被他的甜言蜜语给收买的：是，很快就能杀你了。
鱼儿吓得大惊失色，站起来挡在萧彧身前：你、你这个坏人，不许伤害我家郎君！
萧彧倒是笑呵呵的：你要不就现在过来杀吧，等凛之回来了，你就没机会了。他觉得把杀人挂在嘴上的人，是不会杀人的，就好比天天嚷嚷着要离婚的，其实都不会离。所谓会叫的狗不咬人，咬人的狗不会叫，大抵也差不多。
闵翀看着他的笑容，面无表情地转过脸去，嬉皮笑脸，一看就不是什么好人。
第23章 交易
年还没过完, 萧彧就决定盖新房，家里人多，房子已经不够住了, 他还打算雇更多的人。
崖州的房子以土坯房为主, 还有不少竹木搭建的房子，但萧彧决定烧青砖盖砖瓦房。
他仔细考虑过，土坯房用的土砖大且厚, 自然风干需要很长的时间, 崖州潮湿多雨的春季已经到了, 不利于土砖晾晒。烧青砖的土坯小, 通常都是堆码起来晾干，一旦下雨，可以在砖墙顶上盖草顶，不用担心天气。而且砖坯小, 风干的时间也短。
经过高温烧制的青砖比土砖更结实耐用，怎么看都更合算，无非成本略高而已。他已经烧过石灰, 有了烧窑的经验, 想必烧青砖的难度也不会大太多。
萧彧亲自动手设计了砖模, 请木匠做出来, 然后主动给雇工示范了一下砖坯的做法。为了赶时间，他请了不少人, 一群人同时开工，不到半个月便能做好几万砖坯, 再晾上半个月, 就能起窑煅烧了。烧青砖, 也算是给烧陶瓷预热。
自从萧彧向各家店铺推销低规格的草纸, 纸张便在崖州城内风靡了起来。商家买了来包裹货物，大户人家买了来当手纸，也有人为了省钱，买这种糙纸给自家孩子练字。
销量出乎意料的大，出现了供不应求的状况。裴凛之每次一上州城，所带纸张都要被哄抢一空。卖纸成了他们最大的收入来源。
年初三开始，萧彧还没吩咐开工，吴兴义父子就已经着手造纸了，连腿伤好了大半的大郎都来帮忙了。大郎心思比父亲和弟弟都要活泛细腻，爱琢磨，他抄出来的纸比他爹抄出来的更薄更匀称。同样的纸浆，产出的数量就多不少，受到了萧彧极大的赞誉，这让大郎无比骄傲。
吴家原本以打渔种地为生，自从家里房子烧了，搬到萧家之后，就不再打渔了，除了种地，父子专门替萧彧造纸。
萧彧给的工钱比打渔的收成高，这可比出海打渔安全舒服多了。原本他们一家最惨，结果现在过得比之前还要舒坦，倒是因祸得福，令左邻右舍艳羡不已。
正好萧彧打算扩大纸坊规模，便放出消息，纸坊要收徒。消息一传开来，萧彧家门槛几乎要被踏破了，村民都想送自家孩子来学做纸。
萧彧原本打算收几个年纪小的孩子当学徒，不发工钱的那种。后来一琢磨，还是挑年纪大些的，毕竟造纸也是个体力活，年纪大的上手快。于是便收了几个十几岁的学徒，给工钱，第一年给的少，以后逐年增加，出师后还得给他干几年。
给工钱的原因是穷苦人家，十几岁的孩子都是家里的壮劳力，如若不给工钱，那家就少了一个劳力，日子会过得很艰难。
家里事多，进出的人也多，就显得有点吵，萧彧的课堂都有点被干扰到。而且家中纸坊的场地也小了，施展不开来，萧彧便决定另外修纸坊，最好是离溪流近一点，因为泡洗树皮需要大量的水。
萧彧便跟吴兴义提出，拆了他家老房子的土砖来盖作坊，回头再给他赔点青砖修房子。吴兴义听到这么合算的买卖，岂有不答应的，于是很快，纸坊就在河边建了起来，造纸、晒纸都在纸坊完成，吴兴义父子带着徒弟轮流在纸坊守夜。
闵翀原本打算养好伤就离开这里，但他伤得很重，伤口好不容易愈合了，却发现体力就跟老人一样，走几步路就喘，应该是失血过多，伤及根本了，没有一年半载调理不回来。最近两天又感染风寒，咳得非常厉害。
隔了一个房间，萧彧都能听见闵翀撕心裂肺的咳嗽声，忍不住对裴凛之说：他咳得如此厉害，要不还是请大夫来给他瞧瞧吧。那一箭虽然未射中心脏，可能伤到肺了，才会这样长咳不止。
裴凛之不高兴：还不是他自找的。就他那样，昨天还想把大船开走呢。他要真有本事，就跳海里自己游回去好了。
萧彧笑道：要换了是你的船，你也不乐意被被人占了。
闵翀自打苏醒以来，就一直在寻求离开的办法，昨日他无意间听见几个来上课的孩子说起了村外那艘大船，他便独自走到海边，果真看见了自己的船停在海边，兴奋地想要驾船离开。
结果费了九牛二虎之力，都没能把碇石从海里起出来。这碇石就是船锚，近千斤重的大石头他一个人能弄得动才怪了，便又回来找吉山帮忙。吉山当然不愿意，这船现在已经归萧彧了，他怎么可能背叛萧彧，而且就算是他，也起不出这么大的碇石。
闵翀发了一通无济于事的脾气，又弄出了几身汗，吹了冷风，原本就虚弱的身体又被他折腾病了。
我没有船。裴凛之非常不喜欢闵翀，这人脾气太臭了，吃他们的用他们的，还成天甩脸子给人看，最让他不能忍的，居然还威胁要杀他家殿下，实在一个危险人物，要不是萧彧拦着，他都想先下手为强。但也不能打发掉，薛钊把人交给自己，断然是不能放虎归山的，这才是裴凛之头痛的地方，实在是招惹了一个大麻烦。
萧彧说：只是打个比方。如果是你最重要的东西，你肯定不愿意拱手让人。
裴凛之飞快回答：那是自然。
萧彧说：明日你还是上城里请一下大夫吧。
裴凛之说：知道了，睡吧。
翌日，裴凛之去州城送纸，顺便去了一趟刺史府，将借来的书还了，打算再借两卷。依照萧彧的安排，给薛钊带了一叠纸作为谢礼。
薛大人最近清减不少，可还在为海贼的事头痛？裴凛之调侃。
薛钊是个胖子，最近明显瘦了：小公爷见笑了。可不嘛，这帮逆贼，都该挨千刀。那么多人，大狱都关不下，还要白吃我的，一群饭桶！回头都送盐场去煮盐。那贼首死了不曾？
裴凛之苦笑：命大，活了。
薛钊瞪圆了眼睛，喃喃道：命可真硬！小公爷千万把人给我看住喽，否则放出去又兴风作浪，我这项上人头可要不保。
裴凛之说：自然会看住，薛大人大可放心。近日朝中可有消息？
薛钊看四下无人，才压低了声音说：收到京中来函，皇上已立吴王萧祎为太子。
裴凛之冷笑一声：果然是他。吴王萧祎是最得宠的赵贵妃之子，也最受景平帝宠爱，更为重要的是，赵贵妃出身低微，背后没有强大干权的外戚，这是景平帝最为满意的。
薛钊迟疑了一下：有句话不知当讲不当讲。
大人但说无妨。
薛钊说：陛下诸子中，这位器量狭窄，小公爷可要留神了。
谢大人提醒，凛之自然明白。裴凛之抿紧了唇，将书卷和纸卷放在桌上：书我家郎君看完了，再来借几卷。这是我家郎君送给大人的谢礼。
好说。薛钊翻看一下，让你家郎君破费了，替我向郎君道谢。虽然萧彧已废，薛钊也不敢小瞧，毕竟这国公爷还跟着，万一哪天天子心血来潮，要收回成命，重新入主东宫，自己可开罪不起。毕竟天家的事瞬息万变，一个站队不好，可能就是杀身之祸，最好的办法就是不亲近，也不打压，保持一个适当的距离。
裴凛之说：不破费什么。这纸是我家作坊自产，郎君让我送来给大人的小公子练字用。
薛钊顿时来了精神：这纸是你们自己造的？那近日坊市间所卖那草纸可也是你们做的？