刘总旗刘德被李大娘这一出吓了一跳，苦笑一声，却什么都没说，更没看花无尽一眼，带着媳妇和两个十来岁的男孩往山上走去。
“刘大哥，请留步！”花无尽打开自己的背包，取出一个装着油炒面的布袋子，几大步追了上去，“刘大哥帮过我，我虽帮不上大忙，但这油炒面里放了白糖，每日少吃一些，总不至于饿死。”
刘德迟疑一下，但还是收了下来，不为他自己，他还要为两个孩子，“谢谢花娘子，这个人情我记下了。”他心里很清楚，前哨镇的事，他是给董如海人情，如今花娘子这样做，已经算有良心了。至于李大娘，如今能摆脱他们，也算一件好事。
那边刘德走得爽快，这边李大娘的哭声更大了，“花娘子，你快帮老身说说话，五年了，你不容易，老身也不容易，老身对你如何……”
花无尽面色发黑，心道，又来了，被逼着一遍遍报恩的感觉简直恶心死了。
陶怡见花无尽面色不虞，赶紧给她上眼药：“小鱼哥哥，反正也要过河了，不如就带上他们吧。”
孟老爷子忽然说道：“大壮他娘，你看不见老朽？不觉得心中有愧？”
李大娘大概被他的话刺痛了，大声叱道：“天地良心，我有什么愧，我为什么要有愧？孟老爷子，做人要厚道，我李家自认为对得起你！”
“你不过仗着老朽没有证人罢了！”孟老爷子摇摇头，不再理她，于他来说，跟她多说一句，都是在挑战他的涵养。
洛小鱼看了花无尽一眼，说道：“路是大家的，你怎么走，什么时候走，跟本世子不相干。但粮食是花娘子的，本世子说了不算，所以，你留下来可以，但是吃的却是要经过她同意。”
花无尽摇摇头，心道，这混蛋到底还是把皮球踢给自己了，也好，此番应该可以一劳永逸。
她道：“李大娘，我可以带上你，但有些话咱必须说个清楚。首先，你帮我的那些忙，我有没有回礼？”
“有！但人情上却是不能那么算的。”李大娘振振有词。
“的确，李大娘在不伤筋动骨的情况下给我雪中送炭，我的确应该领情，但我还是要问，我离开前哨镇之前给你的那些米粮，是不是比你五年间给我的所有还要多？那个是不是我还给你的人情？”
“花娘子，如果你要这样算，老身无话可说，你的确还了人情，但冲着咱们的关系，大娘还是要赖着你，跟你一起走，不行吗？如今这个世道，动辄死人，大娘也是没有办法。”李大娘感到很委屈。
花无尽失笑，原来还可以这样，她说道：“咱们的关系？大娘，程百户查案时，孟老爷子要是不点您老人家出来，您老人家就不给我作证，花家冤枉我时，你避我如瘟疫，我搬家您都可以装作不知道，如今，您明知道杨村都是山匪，却一句话都不给我透过来，其实，咱们的关系并不如您想的那么好，是不是？不过，既然大娘不考虑那些，那我也不多说了，我只问大娘你，在过河之前，我能不能还清你的人情？”
“能！”李大娘面红耳赤，蚊子哼哼似的把这话说了出来，然而她知道，如果过了河仍然活不下去，她就是没脸没皮也要跟着她，求也要给自己儿孙求出一条活路来，谁让她没有别的能耐呢？
人穷志短，马瘦毛长，她豁出去了！
山高，路陡，且一行大多是老弱伤残，走得极其缓慢。
到汤河边上时，已经是三天之后。
河水很宽，此岸到彼岸足有三、四里地，然而，因为干旱，水面下降，河两岸是大片的荒草，河水只剩下一百多丈宽。
此时正值夕阳西下，一行人将身影隐藏在河岸边的柳树荫下，向对面眺望。
斜对岸大约十几里外，一排排营寨整齐有序，几面硕大的红旗上绣着刚劲飘逸的“李”字，显然是李延寿的人马驻扎于此。