在学生们的殷勤服侍下，祝青臣的病没几日就好了。
他提着书箱，回到学宫任教。
才进门，就撞上了敬王。
想是在老学官那里没讨到好，敬王的脸色看起来并不算太好。
祝青臣没有理会他，直接去了文渊殿。
中午和老学官们一起吃饭的时候，祝青臣听他们说了最近的事情。
允准敬王入府的老学官冷哼一声，淡淡道：“来之前说得信誓旦旦，什么从前纵马游猎，觉得荒废时日，现在想读书明理，我便让他来了。”
“来了以后，要单是文章做得不好就罢了，可他心思不正，把游猎宴饮那一套也带进来，今日要去观潮楼吃酒，明日又要去城外游乐，不得安生。”
“我教训他一句，他反倒有十句百句歪理邪说等着我，一会儿说什么名士风范，一会儿又说什么念书念累了，也要歇一歇。”
祝青臣一边吃菜，一边认真听八卦，点点头：“嗯嗯，然后呢？”
老学官吹了一下胡子：“然后我同他说，倘若他是李太白在世，那我教不了他，更不敢管着他，反倒还会跪下拜他做老师。”
“可他不是，我那群学生也不是，他们不过中人之姿，逆水行舟，不进则退，踏踏实实念书做文，不往后退就已是万幸。”
“既没有名士之才，便不要学名士风范，更别鼓动旁人，害人害己。”
祝青臣没忍住笑出声，用力地点点头：“您老说的对！”
老学官说话可比他厉害多了，连“害人害己”都出来了，难怪敬王的脸色这么难看。
老学官缓了缓神色：“所幸我那群学生还算机灵，知晓轻重利弊，没有被他鼓动了。”
祝青臣继续吹捧：“您老真是教导有方！”
老学官笑了一声：“你也教导有方，还有先见之明。我听闻，敬王第一个找的就是你，不过你一早就回绝了？”
“是啊。”祝青臣问，“不过，此事您如何得知？”
老学官淡淡道：“他刚来找我的时候，同我说，你心胸狭隘，眼高于顶，远不如我春风化雨。”
另一个学官抬起头：“他也是这样跟我说的。”
“我也。”
祝青臣皱起小脸：？
这个人是不是脑子有毛病？
为了吹捧老学官，就使劲踩他？
还心胸狭隘，他才是心胸狭隘吧？
祝青臣放下筷子，被敬王恶心得有点吃不下了。
老学官问：“怎么就不吃了？你分明是一早就看穿了他的歪心思，才回绝他。我们都没把他的话放在心上，你也不必放在心上。”
祝青臣摇摇头：“吃不下了。”
“快吃，多吃点，多吃点才能长高。”
“那好吧。”
祝青臣勉为其难，重新拿起筷子。
老学官笑着道：“看看我们小祝，从头到脚一整个心眼大，刚才还瘪着嘴，吃了点东西就又高兴了。”
祝青臣抬起头：“您这是在夸我吗？”
“怎么不是？多吃点。”
老学官们用过午饭，用帕子按了按唇角，又解开罩着胡须的纱罩，拿出小梳子，梳理一下自己的胡须。
老学官也要时刻保持形象，臭美一下。
祝青臣捧着脸，坐在位置上等他们，看着他们傻乐。
“笑什么？等你以后有了胡子，你也要这样。”
“想到我以前的老师了。”
老学官们笑了笑，摸摸他的脑袋。
*
一晃眼，年关将近。
说来古怪，一向爱好宴饮的皇帝，竟颁下旨意来，说今年的除夕宫宴免了。
皇帝说，冬日严寒，大臣们来来去去，难免染上风寒。
所以免了宫宴，改由宫中颁赐御膳，送到各位朝臣府上。
祝青臣倒是很高兴，他病才刚好，又不爱看跳舞，又懒得动弹，窝在家里就能吃东西，太舒服了！
感谢这位陛下！
祝青臣领旨谢恩的时候，“咻”地一下弯下腰，十分虔诚。
传旨太监回去复命的时候，皇帝正拢着手，靠在榻上，闭着眼睛，听乐师弹琴。
太监回禀道：“徐老夫子有些疑惑，问了缘故，知道是陛下体恤之后，又谢了恩；高老夫子也是一样。”“祝夫子倒是没问缘故，领旨谢恩的时候可高兴了，拢着手作揖，一个劲地弯腰，差点就往前栽了，还是旁边的学生扶了一把，否则就趴在地上了。”
皇帝笑了一声，微微睁开眼睛，却道：“再说一遍。”
太监顿了一下，怀疑是自己听错了，反应过来，连忙道：“祝夫子可高兴了，拢着手作揖，差点往前栽了。”
皇帝抬起手，扶着额头，又低低地笑了一声。
这时，空中又一次传来令人烦躁的系统电子音。
“宿主，请你控制情绪。”
皇帝清了清嗓子，把嘴角往下压了压，但好像压不住。
祝卿卿怎么这么好笑？
不就是取消了除夕宫宴吗？有这么高兴吗？还差点摔了。
光是想想就好笑。
“请宿主控制情绪……”
“闭嘴，我不是正在控制吗？”
皇帝的嘴角抽了抽。
*
小年夜这天，学宫上下齐聚一堂，吃了顿便饭。
灯烛明亮，堂中点着炭盆，炉火融融，十分暖和。