在展艾萍因为手术失败，情绪不佳，休假休息的时候，他们姐弟俩因此大吵了一架，就连展明昭这个亲弟弟也指责她太要强了，不顾家里，男不男，女不女的，他们吵起来的时候，更是说起了他们的母亲，他们的母亲是英雄，是烈士，却不一定是个好母亲。
大院里很多男军人的家属是没有工作的，就在家操持家务，带孩子。
小孩子的世界很小，看见人家天天有亲妈管，有亲妈疼，有亲妈骂，是很羡慕的。
……
吵完架后，去年展明昭不声不响主动下乡当知青了，而展艾萍则转为了教职工作。
家里必须要有个人下乡，展明昭和展艾佳都合适，展明昭去了，展艾佳也就能留在城里。
展明昭去滇省当知青的第三年，展艾萍听见的是他的死讯，在一次知青间打架斗殴中，她亲弟弟意外没了。
弟弟的死让她耿耿于怀。
这成了她的心结，让她真正动摇了自己，不该那么要强，去当一个展明昭所期望的好姐姐，乃至一个好母亲的角色。
第4章 顾晟
展明昭死后，他的知青“插友”将遗物转交给她，展艾萍读过弟弟的日记，才明了那些过去，她气愤又内疚，回展家大闹了一场，狠狠教训过那对母女……可那些事情过去就过去了，人死不能复生，当初亏欠的感情也不能再弥补。
展艾萍自责又懊恼，她不是个好姐姐，粗枝大叶，性格要强，她珍惜战友情，在亲情表达上却内敛，对亲弟弟缺少足够关心，才会造成这样的误解和遗憾。
幸好这一世，弟弟展明昭还在世，展艾萍的眼睛里闪过一丝温情，等看见眼前的展艾佳时，那一抹温情也变冷了。
“萍萍姐，你喝水，你坐，咱妈今天累了一天了，净给你做新棉袄呢，你瞧瞧，手还扎了几针，刚才差点摔一跤，眼睛看花了。”展艾佳穿着一身沪城百货大楼时鲜的棉袄，这衣服还是展艾萍买给她的，她的模样清秀，之前两条麻花辫现下都剪了，变成城里流行的女士短发，刚巧到下巴的头发，修饰脸型，只右边的碎发撩到耳后。
她脸上擦了雪花膏，只是没擦均匀，还留了几点白色的膏在脸上。
展艾佳用的是展艾萍的雪花膏，她倒是不心疼，每天不要钱似的往自己脸上抹。
这是沪城产的雪花膏，是展艾萍一个在雪花膏工厂上班的老战友送给她的，送了不少，展艾萍放在家里，记起来的时候便擦一擦。
展艾佳来她家里后，发现她柜子里那么多雪花膏，还是人家工厂职工送的，直认为是好东西，肯定是人家厂子里最好的货，能让皮肤变得娇嫩莹白，恨不得天天往脸上擦几遍。
展艾佳皮肤偏黑，展艾萍在部队里晒得最厉害的时候，也比她白不少。
展艾萍的皮肤白得快，又年轻，转为教职工作后不怎么在太阳下暴晒，还经常锻炼流汗，肤色越来越白，现在她脸上的肌肤就如同雪花膏的颜色一样，两颊上更是透着健康红润的粉。
她的气色比一般的姑娘好，即便穿着灰扑扑的衣服也照样光彩照人。
展艾佳快速扫过展艾萍的脸，露出微笑与她对视一眼后，不自觉把眼睛落在展艾萍的手上。
“啊！萍萍姐，你手怎么出血了。”展艾佳眼睛一亮。
展艾萍挑眉道：“可能是锻炼的时候划伤了。”
“我给你拿药去。”展艾佳压抑住兴奋去找药水，打开箱子翻出药水和棉棒，一脸期待地看着展艾萍的手。
她对展艾萍的“双手”有一种奇异的热切。
因为在她看来，继姐展艾萍有“娇艳如花”的脸庞，有“婀娜多姿”的高挑身材，但展艾萍的双手却是“丑陋无比”的，没有属于女人的细长柔嫩，她的手指虽长，却很粗大，手掌与指腹处遍布各种粗粝的茧子以及大小伤痕留下的疤痕，摸起来十分粗糙。
这像是一双男人的手。
“不必了。”展艾萍夺过她手中的东西，简单给自己上药。
“姐，你看看——”展艾佳故意将自己的右手伸出，平放在展艾萍的手掌边，与她的手形成鲜明的对比。
展艾佳的右手捂得娇嫩，她在家也不干活，嫌糟蹋手，把手养得细细嫩嫩的，虽然不白，却是根根细长柔软。
“姐，你也用雪花膏擦擦你的手吧，一个女人家家的，要把手养得白嫩，要不贺老师怎么喜欢你？”展艾佳的心跳加速，眉梢眼角的笑意掩都掩不住，她为自己能胜过展艾萍的双手而沾沾自喜。
以前她这位继姐从小活得糙，不留长发，不穿裙子，也不打扮自己，后来参军入伍，成了一名女兵，更是粗糙得跟男人一样，皮肤晒成了小麦色，哪怕她五官姣好，穿一身绿军装的时候更像个俊小子，丝毫瞧不出半点女人的样子。
展艾佳则留一头长辫子，她觉得自己长得比粗糙的假男人展艾萍好看，偏生周围人都说展艾萍五官底子好，她还不服气，现在展艾萍离开了部队，转了教职，脸上的皮肤白嫩，留了长发，展艾佳才不得不承认，哪怕在沪城，继姐展艾萍仍然是个一等一的大美人。
更让人惊叹的，是她的身材。
展艾萍在家里的时候不讲究，穿黑背心锻炼，她身上的肌肉线条结实干练，肩膀分外漂亮，从上臂到手肘再到手腕，一整个线条格外流畅，像是美术生的画。
她撩起衣摆擦汗时，露出结实的腹部，那纤细的腰肢远看盈盈一握，近看却是线条明朗，没有一丝赘肉，格外紧绷漂亮，肚脐旁两条清晰的弧线抓人眼球。
幸而这时是冬天，臃肿的棉袄包裹着她傲人的身躯，让人只能瞧出片缕光景。
可即便是这样，那些衣服穿在展艾萍身上时，总是不一样的。
展艾佳咬唇，她羡慕继姐长得明艳漂亮，身材又好，还找到了贺明章那样条件好的城里男人，他可是沪城本地人，家里更有大房子。
她原本只是乡下老师的女儿，后来跟着母亲朱娇容改嫁来展家，虽然展爸只是个闲差小干部，可那也是干部，是在城里，她跟母亲的生活发生了极大的转变。
她跟朱娇容一起把展爸哄得头晕目眩，一心只偏向她们母子三，把展明昭挤兑下了乡，以后展家所有的好处，都是她跟她亲弟弟展明健的。
偏生展艾萍这个不怎么回家的继姐太厉害了，她是军校大学生，还留在了沪城这样的大城市里，更让展艾佳难受的是，展艾萍这样的“假男人”找了个家庭条件好还有文化的沪城本地人贺明章。
私下里她跟朱娇容谋算：“我也想留在沪城。”
“咱们那跟沪城一比，也成了乡下，咱们俩就是土包子进城。”
“你不想你女儿有个好出路？”
朱娇容格外担心：“展艾萍可不像她亲弟弟那样又笨又蠢，她成绩好，聪明，是大学生。”
“我那姐姐聪明是聪明，但是她没心机啊。”
她们母女俩便决定借着为展艾萍筹办婚事这件事，想办法多占便宜，更是要让展艾佳留在沪城，找一个家世好的对象。