第一次造访新房子，两个大律师本能都是东张西望，不错过一切细节，简佩自来熟，四处门都打开看了看，评价说，“这个房子才是我想象中你会住的那种。”
元黛想笑话纪荭平时是不是都在这里养小狼狗，是不是因此才羞于告诉老朋友，但她看清纪荭脸色就不开玩笑了，“你是不是真发烧了？”
纪荭满面红潮，她清清嗓子说，“可能是，吃点退烧药就好了——你们别太靠近，传染，这可能是流感。”
纪荭和元黛年年都打流感疫苗，她们不畏惧，元黛说，“你已经吃什么药了？开水壶在哪里？”
她家务能力不比简佩强，简佩毕竟是两个孩子的妈，已经拉开冰箱门去看食材了，“晚饭吃了没有？可有鸡？感冒了不能吃白粥，煮个鸡汤面吧？”
纪荭倒在沙发上，“什么都没有……这房子都是物业叫人打扫，没有管家。”
她很快睡着了，元黛和简佩打开手机找到外卖软件，半小时内药和食材都到了，纪荭家里有全套厨具，但几乎没有使用痕迹，简佩翻出电高压锅，半个多小时熬出鸡汤，滤掉油下了三碗面，给纪荭的那碗特意煮得软烂。
“起来吧，”元黛隔着橙色h字羊毛毯拍醒纪荭，“吃点东西再吃药。”
她又给纪荭测一下耳温，37度6，还好，只是低烧，“问题不大，明早要是没退烧再去医院。”
她们三个人很少吃这么朴素的晚饭，一人一碗面，在餐桌边各自捧着，桌子中央放了一包榨菜，元黛挤了一点，还挤多了，她有些不好意思，好像侵占了姐妹们该得的份。
“哎呀！”她惊呼着，也立刻遭到斥责，简佩从她碗里挑走两筷子榨菜，“自私！”
“我不是故意的。”元黛哀叫着，但她又有一点洁癖，“可你也不能从我碗里挑吧——沾了我的口水，好恶心呀。”
纪荭拄着筷子看她们两个人斗嘴，喝了点热汤，她精神多了，唇边竟难得带起温存的笑意。
“又是榨菜。”她说，“袋子里还有一包新的啊，再开就是了——又不是十几年前了，那时候榨菜是真的稀有资源。”
“啊，是啊。”元黛这才想起来，“我们读书的时候有一次也是，你病了，我们来看你，给你带笔记，然后简佩还带了鸡汤罐头，还有一包挂面，两包意面……”
她闭上眼回忆，“是lasagna，还有一包榨菜，那时候挂面和榨菜还难买的，学校附近没有亚洲超市。”
“那时候哪有现在这么方便？就是很珍稀的资源啊，病人才配吃挂面，我们只能吃鸡汤意面，然后三个人一起分榨菜，病人可以多吃两条。”简佩也想起来，不禁边说边笑，“我和你就这样坐在对面，眼睛盯牢了对方，你夹一根，我跟着夹一根，谁也不许多吃。”
那是她们读书期间常见的趣事，穷人花了大钱出来读书就是这样子，自己带来的家乡味吃完之后，亚超的榨菜都有些奢侈品的味道，元黛说，“哎哟，我好想多吃几口啊，但只能忍着。后来回来了，过了35岁再也不吃了，钠含量太高，容易水肿。”
“确实不该多吃，我们本来就经常熬夜。”纪荭讲，她是懂得养生的。“吃太咸万一高血压了，非常麻烦。”
“所以上了年纪以后，吃东西就变得没意思了。”简佩叹口气，“永远的淡味，永远的纤维，永远的控糖。”
确实，也就只有年轻才能无拘无束地享用美食，也只有年轻时才有那么旺盛的食欲，那包你争我抢的榨菜，是年纪渐长以后再也不能创造的回忆，十多年前能和你分享榨菜的人，如今仍能坐在一起，实在是一件很值得庆幸和欣慰的事，三个女人互相看着，唇边都不禁出现了笑意。
“你也老了。”元黛觉得纪荭太沉默，把她带入话题，“我记得你非常少生病的，好像35岁以前我只记得你病过一次，就是抢榨菜那次，这几年不行了，光今年，曲琮送你回来一次，我们来找你一次，这就两次了。”
“曲琮那次不能算，那次做手术而已。”纪荭一贯地要强，但她今晚似被病魔击倒，变得比平时柔软，望向姐妹们的眼神比平时温情许多，“这十几年好像就病了这两次。”
她笑了一下，“病的原因也都一样。”
“机场风太冷？”简佩记忆力很好，“不可能，我记得我们那时候快期末了，你不可能坐飞机。”
元黛和纪荭两人都瞪她一眼，反应太慢活该受这个待遇。纪荭撑着下巴望向窗外，神色很感慨，大概人在病中总是脆弱，她今晚也失常了。
“不是风太冷。”
她说，慢慢去挽袖口，“是因为那个男人。”
这句话的信息量，实在太大了。
第97章 摊牌
“我第一次遇到格先生是在读大学的时候，那时候我在一家律所实习，”纪荭说了个名字，“做的是所有实习生该做的事情，你们都知道的，其实很多人对法律行业幻灭就是在第一次接触到实务的时候。”
她正好坐在空调吹风口下面，暖风把她的头发吹得颤动，纪荭的脸上光影细碎地晃，但她的笑容还算是平静，元黛和简佩都跟着笑起来，就算心底有惊涛骇浪，现在表现得平常一些，对朋友其实是一种体谅。
“是接触到实务吗？我还以为是进入大学上的第一堂课就开始幻灭了呢。”
“这要取决于遇到的老师是喜欢吹牛还是喜欢吓唬小孩子了。”
轻笑声中，纪荭也笑了，“差不多，其实从大一开始已经意识到，这一行没想象中那么赚钱，至少，没有那么快。”
律师的上升渠道可以说是公开又隐秘，隐秘的是晋升的关键，公开的是晋升的时机，每一步跨上去的时间点清清楚楚，收入也瞒不了人。诉讼律师前十年的收入高不到哪儿去，在她们那个年代，实习律师有时候还要倒贴钱给所里，这个专业没那么合适纪荭，她的家庭很难提供支持，在刚起步那几年，她没有办法生活。
“诉讼律师不怎么赚钱，非诉两极分化严重，好所要学历，本科毕业生几乎不收。那时候我心里是很绝望的，连国内研究生都读不起，可别说海外的了，我连托福都没钱去考。”
纪荭很少具体地提到自己的拮据，当然，经济上的困难确实存在，朋友们都能想象，可像她这样仔细地回忆还是第一次，大概是因为她现在已经很有钱了，纪荭的语气并不羞耻，“我就是在这个时候遇到他的。”
这甚至远早于她们刚才推测的时间点，元黛一直以为纪荭是在她们毕业前的那次舞会上认识格先生，刚才她以为纪荭是到美国后不久，她确实没想到原来纪荭读大学的时候就认识格先生了。
“我以为那时候格兰德在国内还没有业务啊？”简佩问出她的疑惑。
“他是来考察环境，顺便旅游的，格兰德早就想发展国内业务了。”纪荭站起来去找烟，但在反对的眼光下没有点燃打火机，只是若有所思地捏着过滤嘴，“当时，我实习那个律所想要吃下一些业务……多的也懒得说了，反正，当时，老板组了一个局。”
她只要说到这里也就够了，元黛和简佩见识过各种各样的局，最近最好，也最有名的例子发生在明尼苏达，这种局不一定会叫专业人士参加，年轻漂亮的女同事，涉世未深好摆布的实习生，男人们很喜欢仗着权力的优势凌迫她们、诱导她们，纪荭是个漂亮的实习生，而且家境贫寒，带她去参加这样的饭局，认识一些大人物，对老板来说甚至还是一种赏识，是给她的好机会。
“格先生那时候就睡了你？”简佩在关键时刻总是问得很直接，很客观，没有任何评判的意思，她们也都见过太多了，多到习惯了不去评判。
“他说我长得很美，是他理想中的东方女性。”纪荭有丝嘲讽地笑了，“你看，这就是他的审美，丹凤眼、高颧骨、旗袍、老洋房，刻板得不能再刻板的刻板印象。”
但他有权力，有钱，所以格先生总能得到想要的，他能为纪荭提供出国读书的机会，让她拿到一间好大学的offer，也租得起比她实际承租更贵的房子，但纪荭不想用太多他的钱，“交易就是交易，用得越多，付账的时候花得就越多。那次我是这样告诉他的，我得到的都是我应得的，毕业之后，我要回到中国去，下次再见面，我会是专业的形象，不再需要用自己的身体来交换什么。”
“格先生肯定不喜欢听到这种话。”元黛讲，她们的眼神都不约而同地落到了纪荭手上——淤痕已经好几天了，一条条紫红色爬在纪荭白皙的手腕上。
纪荭把袖子放下来，轻描淡写地说，“他是不喜欢。”
所以，他对纪荭略施小惩，也并不止身体上的一点伤痕，纪荭需要钱支付生活费，格先生给了她一张卡，没有给现金，他是很精于控制人的。
“你猜我们为什么会得到去纽约实习的机会？为什么偏偏就是我们这几个华人学生？你们都还记得，在那个时候，我们感受到的歧视要比现在强很多，我们是华人，是女性，那时候中国还没有现在这么有钱。”