晋州捷报连连。
四月初五，又是一道捷报以八百里加急送到了京城。
这一日的早朝上，慕炎也对肖天嘉赏了一番：“肖总兵骁勇善战，不过数月就平定了晋州之乱，实乃不可多得的将才，于朝廷有功。”
下方的楚老太爷听着，一脸欣慰，与有荣焉。
他心里已经琢磨着想快点回府告诉老妻这个喜讯，这几个月来，老妻日日为小天这孩子吃斋念佛，抄经祈福，现在她也可以安心了。
小天他不愧是他们楚家的孩子，无论在再艰难的境地，也能走出一条属于他自己的路！
其他大臣无论心里到底怎么想，但表面上也都是频频点头，暗道：新帝兵出险招地任命一个山匪为晋州总兵，还对其委以重任，不仅把朝廷的大军交由这个肖天来主导，连章文澈与伍延平都要听命于一个未及弱冠的小子，其实未免有些太过冒险。
幸而这肖天还算得用，没让新帝丢脸，还给新帝挣了一个唯才是举的名声。
这要是肖天战败，那场面就有些不好看了，难免有损新帝的威仪。
金銮宝座上的慕炎俯视着下方神情各异的众臣，朗声又道：“传朕旨意，令肖天回京受赏。”
他这么一说，立即就有朝臣从队列走出，笑着应和道：“皇上，肖总兵为大盛平了晋州之乱，是该赏！”
“皇上英明，慧眼识英雄，这肖总兵年纪轻轻，实乃天生将才也。”紧接着，另一个大臣也站了出来，不仅夸了肖天，还顺便把功劳都归到了慕炎身上。
金銮殿上，各种恭维声此起彼伏，多是溢美之词。
有几位大臣则暗暗扼腕，觉得自己迟了一步，让别人抢了先机，现在再说就难免有拾人牙慧之嫌。
也有人心里琢磨着：这肖天终究不过是山匪。这次皇帝将其召回京，表面是嘉奖，恐怕还另有所图。
下一步，皇帝就该收回他的兵权了吧。
届时，皇帝只要随便封肖天一个平安侯的爵位，再将其圈在京城中“荣养”便是。如此，肖天也算是得了个善终了，而朝廷也可以名正言顺地再把晋州掌握在手中。
他们这位新帝果然是有手段！
几个相熟的大臣暗暗地交换着眼神，心惊不已。他们越想越觉得也许新帝当初选择对肖天委以重任，真正的目的就是在于此。
更有心思活络的人立刻就动了心思：肖天一旦进京“荣养”，那就意味着晋州有了空缺，皇帝势必要指派新的人选前往晋州。
现在的晋州已经平定，那就等于是树梢一颗已然成熟的果子，谁都可以摘，就看谁的手脚快！
机不可失时不再来，这是千古不变的道理。
只是想想，某些人就已经跃跃欲试，琢磨起要怎么第一个去向慕炎请命去晋州。
不过，这说话的方式也是有讲究的，说急了，会让新帝觉得自己是要抢功；说晚了，会让别人抢了先机，那么后悔也就晚了。
他们正纠结着，就听前方慕炎的声音再次响起：“宣国公，肖天立下赫赫战功，凯旋而归，你与太夫人也能安心了。”
听在其他人耳中，慕炎这句话显得没头没尾，而且还莫名其妙。
啊？！
什么意思？肖天与宣国公府又有什么关系？！
大部分人皆是面露讶色，一头雾水地面面相看，其中也包括几位阁老。
一时间，众人的目光都齐刷刷地落在了楚老太爷身上，想从他脸上看出些端倪来。
楚老太爷神态从容地从队列中走了出来，对着金銮宝座上的慕炎作揖。
他儒雅的面庞上露出真心实意的笑容，应道：“多谢皇上对微臣与贱内的关爱。”
“……”
“……”
“……”
满朝文武的神情更古怪了。
去岁，新帝以摄政王的身份排众议任命肖天为晋州总兵，彼时，众臣都以为宣国公不会坐视肖天抢功，宣国公定会为女婿章文澈出头，但是，盼来盼去，直盼到肖天率大军离京，楚家也什么都没做。
当时不少朝臣都在暗自嘀咕着宣国公也太窝囊了，直到现在，他们才意识到不对劲，新帝与楚老太爷之间似乎藏着什么秘密，而这个秘密还跟肖天有关！
众人的目光来回在新帝与楚老太爷之间扫视着，有探究，有打量，有揣测，有深思……
楚老太爷对于他们的目光满不在乎，或者说，他迫不及待地想要将肖天的身份昭告天下，想要让世人知道楚家终于找回了失散多年的孩子。
“肖天顽劣，”楚老太爷微微一笑，谦虚地说道，“承蒙皇上不弃。”
慕炎哈哈大笑，神情亲昵地说道：“不不，这小子机灵着呢！”
“朕与他脾气相投，等他回京，朕再与他一起打马球。”
慕炎与楚老太爷闲话家常了起来。
众臣的目光一会儿看看慕炎，一会儿看看楚老太爷，心情更微妙了：听楚老太爷的语气，莫非肖天与楚家很熟？
而且，新帝还和肖天一起打过马球？
那肖天可是晋州山匪出身，到底是怎么和新帝、楚家搭上线的呢？！
众臣心里疑团重重，越听越糊涂。
楚老太爷又是一笑，整个人似乎年轻了好几岁，笑道：“微臣替孙儿谢皇上的知遇之恩。待他归来，微臣一定让他来陪皇上打马球。”
楚老太爷本来只是顺着慕炎的话，才有此一说，但话出口后，他也觉得这个主意不错，打算等肖天回京就在府里举办一场马球比赛，邀端木纭、端木绯、涵星、李廷攸、慕瑾凡那些个与孙儿玩得好的孩子们来府里玩，好好热闹一下。