郑元武进门时所看见的，就是满殿的狼藉，和躺在地上已经没了呼吸的李晗台。他瞳孔猛地一缩，看着殿中的几人，几乎立即就猜到刚才发生了什么事。
只好在坐在榻上的宣德帝看上去安然无恙，虽然神色呆滞，似乎受到了巨大的打击。
但此时不容他多想，韦镒见李晗台身死，正准备逃离，不想郑元武堵在门边，昌武军已经打到了宫外，要是硬闯，不等他迈出殿门半步，恐怕就要死在乱刀之下。他横下一条心，转头疾冲到纱帘后。李晗意立即察觉到他的意图，起身上前阻拦，但他伤口崩裂，失血过多，刚一动身子就感觉眼前一阵天旋地转。
眨眼之间，韦镒已经冲到榻前，反手抽出插在李晗台胸口的长刀，一下架在了宣德帝的脖子上。
郑元武虽也很快意识到他的动作，但是到底因为距离太远，阻拦不及，只能眼睁睁看着他挟持了榻上的宣德帝，将其一把拖下床榻，缓缓朝着殿外走来。
韦镒被逼至绝境，面色癫狂，全然已经是一副自暴自弃的模样。他拖着身旁虚弱的皇帝走到门边，每往前走上一步，郑元武便只能往后退上一步。二人就这样一步步地走出了苦辛殿外。
昌武军此时已经完完全全压制住了山上的叛军，殿外金戈之声渐歇，四周一片寂静。众将士冲进宫中，就看见退出殿来的三人，一时间无人轻举妄动。
韦镒看着外面尸首如山，一个个皆是今早随他上山的手下，看着那些人仿佛就能看见他自己的下场。而眼前里里外外站满了披坚执锐的将士，一双双眼睛沉默地注视着他，如同注视着一个已死之人。
在这种无声的压力下，他忽然高声狂笑起来。他笑得连握着刀的手都不禁微微颤抖起来，而宣德帝在这样的大笑声中，不住地咳嗽起来，叫一旁的郑元武触目惊心，生怕他手上一个不稳，就割开了手中人质的喉管。
秋欣然追到殿外，正看见台阶前这一幕，她不知所措地望着二人的背影，茫然地转头去看站在一旁的郑元武。
没人知道要怎么办，这个匪徒挟持了全天下的皇帝，却没有开口提出任何诉求。他站在宫殿的台阶上，向着宫墙外远眺，头顶有飞鸟掠过天际。但他自知自己已是死路一条，在殿内还有满腔的不甘与拼死一搏的狠厉，到了殿外望着这浩大的天地，才知道已经穷途末路无处可去。
秋欣然焦急地望着他的背影，生怕他自知已无生路，干脆一不做二不休杀人泄愤。
郑元武在他五步远外，沉声道：“放下刀，或许还能饶你家人一条性命。”
韦镒的笑声终于渐渐停止了，他看向郑元武，像是方才的笑声已经用尽了他身上所有的力气，喉咙沙哑地同他确认道：“此话当真？”
郑元武绷着脸：“君子一言驷马难追。”
谁知韦镒却摇头：“你做不了主。”
郑元武神色一顿，转头去看被他拿刀挟持住的宣德帝，似在等他表态。谁知，这位命悬一线的皇帝，面对着苦辛殿前众多的将士，像是忽然间拾起了他帝王的尊严，虽叫他将刀架在了脖子上，竟还是面不改色，冷冷道：“你害死朕的儿子，朕出去之后，必然要你的儿子陪葬！”
秋欣然同郑元武心里同时“咯噔”一声，眼见着韦镒脸色大变，眼看就要失控，郑元武随时准备在他发作之前，上前夺下他手中的刀。秋欣然则焦急地抬头四望，终于在西边的屋檐上看见一点亮光一闪。
她盯着那一点箭簇上的寒光，心中方才一松，但仔细再看那箭尖久久未发，似有几分犹豫，她又不由心中一紧，不禁高声喊道：“侯爷！”
话音未落，不等韦镒惊醒，一支箭翎携雷霆万钧之势，瞬间刺穿了他的喉咙。宣德帝只感到颊边一热，耳边一声清脆的喉骨断裂声，箭尖刺穿韦镒喉咙时，他似乎能够感觉到箭翎隔着几寸距离也擦过了他的皮肤。直到架在脖子上的长刀落地，他依旧僵直着身子一动也不敢动。擂鼓一般的心跳声渐渐如潮水退去，他才低头看了眼脚下，男人的尸体从台阶上滚落，他死前脸上还是一脸震惊，似乎至死也没有反应过来，这一支箭究竟是从哪里射来，在顷刻间取走了他的性命。
周遭一片寂静，宣德帝轻晃一下身子，叫一旁的人搀扶住。他抬头望着方才箭羽射来的方向，房檐上已空无一人，那支箭所带来的凌厉杀意随着韦镒的死顷刻间消失于无形，恍若只是他生死之间的些许错觉。
第73章 宜移柩 长安终究不是她的长安，可天下……
夏修言失踪许久之后忽然回朝, 不等朝廷问责，就立下救驾的大功。韦镒身死之后，夏修言呈上从迖越人手中得来的物证, 里头有吴广达与齐克丹往来的书信, 与当年他在行宫后山从迖越刺客身上找到的书信笔迹、符印完全相同, 能够证明都是一人所为，吴广达与多年前琓州之变脱不了干系。章家随即洗清冤屈, 章榕章卉两兄妹被从狱中放出。
随即大理寺少卿周显已当众弹劾吴广达数十条罪状, 当日吴广达收押下狱。刑部、大理寺、御史台三司会审，经参与谋乱的羽林军指认, 大祭礼谋反一案吴广达亦牵涉其中。人证物证俱在，可谓是铁证如山。几日后大理寺呈上判决书，勾结外敌、谋害忠良、意图谋反……桩桩件件都是当诛九族的大罪。宣德帝望着呈上来的奏章, 最底下“腰斩”二字触目惊心。他提笔舔了下朱砂, 落笔画圈之后，不禁合眼长叹了口气。
行刑那天，刑场里里外外叫前来看热闹的长安百姓围了个水泄不通。
远处的酒楼上，夏修言坐在酒楼二楼的窗边。一旁有食客议论纷纷, 谈起七年前的琓州之困, 言语间满是唏嘘。
有人感慨道：“……这吴广达一死，总算是替当年边关枉死的战士讨回公道。”
另一人道：“你说吴广达死后，定北侯下一个要收拾的会是谁？”
“这还用说？”另有人凑近了笑得不怀好意, “还能有谁, 我看就是或早或晚的事情。”
每回提到此事, 最后总绕不开当年朝堂上定下生死的那一卦。定北侯回京许久没有动静，人人都以为他宽宏大量将这事放过了，但今天一见吴广达等人的下场, 就知道他此番回京必然是要替当年之事讨个公道，既然如此，也没有单单放过了当年卜卦之人的道理。
“你说那道士当年是不是当真收了吴广达那狗贼的贿赂，才故意将侯爷送去边关送死？”
“诶，我看吴广达死了，她却还好端端的，说不定背后另有他人。”
也有人说：“说不定当真是她卦算得准，我听说那道士回来在安仁坊又开了家算摊，别的不说，生意倒是真的好，听人说，那可是一卦难求。”
“别管是不是算出来，就那时候，敢在朝上这么说我看就是不怀好意！”
“我要是那道士，现在就该合计着赶快收拾东西逃跑。”
“此言差矣，我要是她我就不跑……”
……
贺中听见身后的议论声，不大高兴地转过头，他是个直肠子，心里藏不住事，憋了半天还是没忍住，同身边的人小声问道：“侯爷当真准备对秋道长下手？”
听他这口气颇有些纠结，高旸稀奇地瞥他一眼，又听他说：“老实说，我这两天心里老琢磨着这事，总也睡不好。”
夏修言：“还能有让你睡不好的事情？”
“哎，可不是。”贺中叹一口气，“这段时间，你们几个都不在，要不是她，光凭我这个榆木脑袋，恨不得当天就跑去大理寺劫狱。”
高旸忍不住抿嘴一笑：“我记得你先前还很看不惯秋姑娘。”
贺中努努嘴，欲言又止：“我是想着如果外头的传言都是真的，她这回也勉强算是将功折罪，而且我看那小道士身体弱得很也经不起折腾，正巧这两日又病了。侯爷要心里再气不过，为难她一番也就罢了，也不必太叫人不好过。”
他絮絮说了一通，还知道故意替秋欣然卖个惨。夏修言听了果然问道：“你怎么知道她这两日病了？”
贺中一听有戏，忙应道：“咳……我也是昨天在药铺遇见梅雀姑娘才听说的，她们二人今日要去青龙寺，梅雀昨天特意替她抓了两副药。”
他说完又暗暗观察了一番夏修言的神色，却见他沉吟片刻，忽然风马牛不相及地同一旁的高旸问道：“章榕今天去哪儿了？”
今日吴广达行刑，按理章榕应当会来刑场看一眼才是。高旸回忆起早上他出门前说的话，回答道：“应当是陪兰娘去了青龙寺，迎章家人的牌位回府。”
吴广达犯得本就是诛九族的重罪，他下狱后，吴朋做的那些事情也再没人替他遮掩，数罪并罚按律当斩。之后梅雀去了大理寺自首，自陈芳池园当晚吴朋在她酒中下药，意欲凌辱，她奋力挣脱才逃了出来，之后心中害怕这才迟迟不敢现身。至于小松送出宫外的首饰，先前虽在她手中，但如今也已全数归还，于是此案草草了结，她便重新回到了芳池园。