枝秀和林晓抬着一桶鱼，枝秀两个哥哥抬一桶。
到了林家，枝秀看着林晓家的三间大瓦房，发出赞叹，“晓晓，你家真漂亮。”
这附近几个村子大多都是低矮的茅草房，像这么高，这么亮堂的青砖瓦房少之又少。
三个孩子看直了眼，暗暗羡慕林晓能住这么好的房子。难怪她爹娘一次就给她二十文零花钱呢。
林晓心里也为爹娘自豪，“是我爹娘能干，他们为了盖这房子作息颠倒。没睡过一个好觉。”
进了家门，李秀琴和大丫二丫早就买完菜回来了，院子里堆满了菜和肉。
大丫二丫跟林老太在灶房蒸馒头为明天宴席做准备。
李秀琴站在院子里提水，听到动静，立刻过来招呼。
看到两桶活鱼，李秀琴喜得眉开眼笑，连夸他们能干。
这三个孩子从来没有听过有人这么直白的称赞他们，羞得小脸通红。
李秀琴将鱼倒进自家的木桶，回屋拿钱给他们结账。
末了，又怜惜他们太过瘦弱，将刚刚出锅的高梁馒头给每人分了一个。
孩子们不敢拿，他们还从来没吃过这么细的馒头呢。
李秀琴把馒头往前递了递，“快拿着吧。我们家明日暖房，你们也沾点喜气。以后财源广进，日子越过越好。”
枝秀看到李秀琴这张笑脸就心生喜欢。小小的人儿心里认为，这才是女人幸福时才能绽放的笑容。
如果有一天，她能像李秀琴一样发出这样的笑容，那她也一定很幸福。
李秀琴见孩子们不要，将馒头塞进他们手里。
枝秀看到她那双嫩白的手背，再看到自己黝黑枯瘦的小手，羞耻地将手往身后藏。
离开林家，三个孩子抱着馒头小心翼翼吃着，“哇，这馒头可真香。磨得真细。”
同样是高粱，他们家为了最大限度吃饱，根本不去皮，咽进喉咙，嗓子干涩得厉害。而人家的高梁却是磨掉表层的皮，只要里面的高梁米，做出来的馒头自然香得很。
“枝秀，刚刚那婶子可真好。她笑起来好温柔啊。”
枝秀二哥小声道，“我想我娘了。”
其他两人没说话。其实李秀琴跟他们的娘长得一点都不像。
军户村的女人们过着最苦的日子，有许多女人受不了那份辛苦，选择跳井自杀。
枝秀的母亲是少有的能干，无论日子过得有多苦，她都一直任劳任怨，从不怨天尤人，甚至用她的笑容温暖整个家。
可是她的肩膀太柔弱了，每天像黄牛一样干活，沉重的担子压跨了她的身子，早早离开了人世。
李秀琴的笑容与记忆中的她如出一辙。甚至李秀琴的笑容更美，全身上下都散发着幸福的光芒，不像他们的娘，那是疲惫至极后，佯装无事故意安抚他们的笑，笑纹里面每一道细纹都承载着辛酸。
另一边，李秀琴挑完水，看着院子里的菜一动不动。她买的菜都是现下最时鲜的。秋天是丰收的季节，果蔬价格都是最便宜的。
为了做好这顿菜，她还买了不少调味料。
林晓见她娘看着这些菜琢磨，心里浮现一个念头，“娘，你要自己做菜啊？”
李秀琴摇头，“当然不。我已经请了大庄村专门为村民们做宴席的厨子，就是你爷办丧事时来的那个厨子。”
林晓经她这一提醒才想起来，那天守灵，她吃的都是剩菜。菜已经冷了，但是味道确实还可以。不过比起她娘还是差远了。
“正好娘想着这宴席到底是咱自己家的。菜做得好吃也是咱家的体面。热菜由他来掌勺，凉菜就我自己来。反正我现在闲着也是闲着。”
林晓点点头，这主意不错。
她便也跟着她娘一块想办法，“娘，可以拍个黄瓜。”
李秀琴笑了，“好，再来一盘白切肉。”
这边酒席有十八，二十，二十二和二十八盘。
李秀琴打算做二十八个菜，分别为：八盘冷菜，热菜十二道，羹汤两道，点心四道，水果两道。
冷菜为：拍黄瓜、白切肉、口水鸡、拌凉粉、凉拌肺片、彩蛋、红白萝卜拌三丝、虎皮花生。
这八样荤素都有，比上次丧事上的那八样素盘好多了。
林晓留下来帮她娘的忙，洗黄瓜，煮鸡蛋，烧热水烫鸡，然后拔毛。
李秀琴负责切生姜，拍蒜，炸花生米。
两人忙了一个多时辰，厨子过来了。李秀琴停下手头的动作，让对方看看买的菜够不够。
办宴席需要的鸡，鸭，猪肉，在村里都可以买到，不够的话，她可以再添。
厨子点了点头，然后看着这些菜，确定明天要做的十样热菜。
说起今天到集市买菜，有一件事倒是颠覆了李秀琴的认知。
她以前总听人说古代耕牛不能随意宰杀，哪怕是自己家的牛病了，老了，瘸了，也得经县衙批准才能宰杀。要不然主人会坐牢，严重的还有可能偿命。
但是条文只是条文，真正实施起来，却很困难。
尤其是先皇在位期间，因为十多位皇子夺嫡，搞得朝堂乌烟瘴气，民间更是乱成一锅粥，许多人家开始肆无忌惮宰牛、吃牛。
先皇下旨从严处理，但是吃牛肉的人太多了，多到监狱关不过来。最终先皇罚了大家银两，并且征收牛肉税，这事也就作罢了。