兹事体大，心急如焚的刘焉不得不命令各地正在烧杀掳掠的部队回防南郑。
为了说明事情的紧迫性，他干脆把留守军队覆灭的事情和盘托出，不过事情的具体经过被稍微加工了一下，并没有讲明益州兵被难民冲散，只是说徐嘉树夜袭造成炸营，己方粮道可能有危险。
等各支禁军停下了自主创收活动，马不停蹄地赶到南郑城下时，却发现预想中的阻击阵地没有出现，南郑的守军依然躲在城墙后面，一切都与他们离开时别无二致。
见状，刘焉顿时松了一口气。
如果只是这样，那事情就好办多了——大不了自己只要阳平关，汉中郡的其他地方全部分封给军头，以此换取禁军的忠诚，虽然肉疼，但终究是能解决的。
此时的禁军还有从各县掠夺而来的粮食，短时间内没有缺粮危机。
在刘焉的慷慨许诺之下，已经尝到甜头的禁军直接蚁附攻城，虽然伤亡不小，但相比起之前出工不出力的行为来说，带给南郑守军的压力反而沉重得多。
一方是久经战阵的禁军，一方是张鲁之乱时建立的新兵，双方差距可想而知。
刘营冒着箭矢站上城头，撑住守军的一口气，徐县令不在，这件事便只有她这位“徐夫人”来做了。
“他们撑不了多久！”
刘焉大喜过望，他是认识刘营的，按辈分刘营还要叫他叔叔。
“连女人都上了城墙，对面这群乌合之众死期将至！”
对于这个胆敢宣称女皇的侄女，刘焉已经想好怎么处置了——先帝最后的子嗣？和自己儿子不是绝配？
到时候自己手里有高祖的基业，又有刘营这份正统背书，岂是刘虞这种连异族都搞不定的废物能比的！
只是唯一的问题是，城头上只见到自己侄女，那个胆敢劫营的小贼却没有出现过。
他去哪儿了？
这个疑问在刘焉脑海中一闪而过。
兴许是死在那天晚上了吧，“益州天子”对自己说道。
徐嘉树正沿着米仓道向蜀地进发，身后是杨昂挑选的一千精锐。
他堵住粮道的方式是，把对手的老巢端了。
也就是换家。
那日贾诩把局势分析清楚之后，徐嘉树明白了一件事——在绝对的实力差距面前，一味防守是死路一条。
夜袭给他带来的最大优势，叫做时间差。
回防是要时间的。
于是他连片刻休息都没有，带着这支仅剩的精锐主动出击。
起点是南郑，目标是刘焉的治所，绵竹。
这一千人沿着狭窄崎岖的蜀道日夜前进，绵延不绝的运粮队就是他们的补给，牛马粮食取之不尽，吃不完的就地散给逃难的难民，甚至还能从中招募到新兵。
在刘焉的倾囊相助下，这支部队越来越庞大，一路向着绵竹杀去。
城内的守将是刘焉的三个儿子：长子刘范，次子刘诞，幼子刘璋。
此时蜀中精锐尽出，各地只有老弱病残驻守，加上汉中不断有难民迁入，刘璋建议，各地刀枪入库，马放南山，全力吸纳人口。
太子刘范同意了。
自己这个幼弟虽然懦弱了一点，却从小就是个仁厚的性子，要是父亲真的有了天下，倒是可以放心让他做个太平王爷。
“报，张任将军部下校尉杨昂求见！”
“让他进来。”
刘范不以为意——多半又是来催粮食的。
杨昂穿着那晚夜袭中捡来的益州军服，大步流星地走近刘范身旁。
太子抬起头，眉宇间有些不快：“张将军叫你来.唔——”
片刻后，刘范被扭断脖子，割下首级。
初九，绵竹城陷。
(本章完)