皇帝带人去吃穷他妹夫的想法在这个夏天最终没有能够落到实处，他遇到了一件麻烦事儿——夏震死了。
皇帝大舅子小舅子多不胜数，正牌子的却只有夏家人，其他的都是山寨货。夏震一死，皇帝也不得不缀朝一日表示哀悼，然后三天吃饭没配乐，其他的娱乐活动也暂停了。庆林长公主惋惜一声，也没说什么，夏皇后教养过她一阵子，看在嫂子的情面上，庆林长公主也不能在这会儿大宴宾客。
这样倒也不算麻烦，这会儿吃不了，过段时间再去吃也是一样的。问题是夏震掌管御林，这个职位很重要。要是放在平时也就算了，可眼下诸王与太子之间的较量已经展开。统领御林的人是谁，在大家眼里那是相当重要的。皇帝令副职暂行职权，然后让大臣商讨一个替补人选来。商议许久，没个结果。
也许是受了郑靖业的启发，有志一同的诸王并不直接对太子开火，倒是太子身边时不时地会被发现一、二“小人”。太子修复与皇帝之间已经有些疏远的关系尚且来不及，背后又被人捅刀子，忙得焦头烂额。
夏震对太子来说是块鸡肋，这货是名义上的舅舅，但是与太子从来都不太亲近。本就不是亲舅甥，夏震还与别的皇子连着亲戚，夏震也狡猾，人家跟戴珏似的，是彻头彻尾只听皇帝的。
现在夏震死了，太子系的想把自己的人推上去掌管御林，诸王自然不肯罢休。郑靖业也有所意动，他手里已经有金吾卫了，如果能掌管御林……摇摇头，郑靖业打消了这个念头。
他一不插手，旁人就斗得热火朝天。太子系提一个人出来，一堆人反对，诸王提一个人出来，也是一堆人反对——谁都不想让旁人占了便宜去。实在反对不了，就从被提名者的亲友着手进行攻击。
当官的谁没点儿不能直言的事儿呢？一揭发一个准。
皇帝整天被朝臣吵得脑袋嗡嗡如果装了几十只苍蝇，要命的是嗡嗡了十几天还没嗡嗡出个结果来！而且他用了几十年的臣子们，就像一堆坏苹果，开始只有一只长了斑点，没几天就像是传染了一样几乎个个都一身霉！这都是怎么了？！他几乎要怀疑他的“盛世”是不是只是个幻象了。
皇帝终于发现，问题似乎有点儿严重，以前怎么就没发现这样的事情来呢？（插花：郑靖业出手，以前都是一招毙命，不用拖这么久，现在他老人家坐山观虎斗，偶尔还打打太平拳，两边扯皮就让给皇帝去头疼了。）
到底是当了几十年皇帝的人，虽然老了、贪图安逸了一点儿、脑袋不太想动了一点儿，底线还是存在的。御林又是个极重要的，皇帝身家性命之所系，由不得皇帝不受一点“激励”。
脑子一旦动了起来，震掉了锈渣渣，又是运转飞快。皇帝很快就看出门道来了：老子还没死呢！你们这是想干什么？想谋财害命啊？！抽飞、抽飞，统统抽飞！混蛋，敢算计起老子来了！你们给老子打工，老子付你们工钱也就罢了，现在居然想操纵老板？
尤其这中间还有他儿子们的身影，这让上了年纪的皇帝十分之不爽。首当其冲的就是太子，要知道诸王只是一个宽泛的概念，你一言我一语，并不以成建制的方式出现。太子就不同了，他一出现就带动着一大批人，目标十分明显。皇帝心情之复杂，一时难以说清。一恨太子政治上的幼稚无能，二恨有人操纵太子。又想起太子还要跟戴家结亲，但是戴家火速给女儿订亲，皇帝的疑心明显加重了。
再怀疑，那也是自己的儿子，没到那个份儿上的时候皇帝还是忍着的，别看史上那么多废太子，每次废太子都是一场持久而艰苦的斗争，这事并不是那种容易办成的。皇帝且还没想到要把太子干掉，只把太子叫过来敲打了一回，希望太子能够老实一点，不要看着亲爹像块肥肉只想着咬两口。
太子听出了皇帝话中的味道，惊出了一身汗，大为不安，怀疑是谁告了他的黑状，更想抓住一点保障，频频与朝臣联络——弟弟们已经行动了，难道要他等死？这与皇帝的初衷背道而驰，皇帝气得直咬牙。
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皇帝心情不好，就要有人遭殃。翠微宫的内侍很有几个挨了打的，幸而并不太重。朝臣只得了训斥，便是有被揭出黑历史，也只是远谪了事，轻一点儿就是降两级或者罚点钱。
这会儿不兴打大臣，更不要说廷杖了。对宰相就优厚一点，皇帝虽然憋着一肚子气，对郑靖业还是很客气地进行指责：“朝中纷扰，区区一御林，争论半月未有定论。相公可还觉得安稳？”
郑靖业一点也没有领会领导的意图，居然点点头：“臣带人商议赈灾的事儿了，前儿大雨，损失不少。不特是京中，周围也有不少郡县成灾，骆思成原是夏震的副手，御林事务一向是熟的，从没在公事上面出过错，由他暂代也算稳妥。”
倒霉催的夏震就是因为下了大雨，路上湿滑，不小心连人带马掉路边排水沟里摔死的。那一天该他轮休回家，虽然下了雨，可他想早点儿回去歇着，冒雨赶路就这么挂了。
这场雨不小，涉及的范围又广，京城周围不少郡县遭了灾。郑靖业最近禀告皇帝一声，就一直在关注这件事情：“照说受灾的地方也不算太大，只是在京城附近，一不小心容易引起京城震动。”一片为国为民的忧劳模样。
皇帝：……
他老人家实在是没人商议了。他家丞相里也就郑靖业不跟皇子们胡乱搅和了，问个别人吧，已经起了疑心的老皇帝都很担心这些人有私心。一旦戴上了有色眼镜，就是好心他也能看出恶意来。反观郑靖业，人人都在为自己谋福利的时候，他还一心为国、忙里忙外地处理灾情，如此一来，皇帝看郑靖业倒像是看一个“纯臣”了。
开始感叹：“太子是我长子，一生心血所寄，总道他能继承祖业发扬光大，不意他偌大年纪，还这样浮躁。”
“父母看子女，总是有不满的地方，总盼着他们能做得更好，这也是人之常情呢。”郑靖业才不会在这时候说太子坏话呢，不但没有落井下石，他还伸出了援手，“听说，圣人在太子这般年纪的时候，还翻过筋斗？”
消息来源：庆林长公主。据说皇帝听说有了儿子之后，当场徒手原地后空翻来着。由于事件过于惊悚，以至于庆林长公主到现在还记得这事儿。
皇帝的目光也柔和了下来：“只盼他能懂事一点。”
君臣二人的对话传到太子的耳朵里，颠覆了萧令行的世界观——这货是郑靖业么？他怎么会为我说好话？他不是恨我入骨、一直跟我作对么？难道以前是我看错他了？又疑心郑靖业有什么阴谋，次又想到郑靖业这是不是在示好。
皇太子如坠五里雾中，十分摸不着头脑。
他哪里知道，郑靖业这是在加快倒东宫的步伐呢。他先把皇帝与太子的所有温情片段都用一遍，把皇帝对太子的好感都磨光了。爱之深则恨之切，真情也作了假意。以后再有什么事儿，这些赎罪券就都已经用过作废了，还增加了反效果。想翻身，已经没了底牌。
所以说，跟奸臣斗，一般的智商那是根本不行的。
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由于皇帝心情不好，加上国家出了点儿天灾人祸，皇帝带头寻欢作乐影响太坏，庆林长公主家的宴请就一拖再拖，顾益纯夫妇果断地把准备事项押后。郑琰也就领着侄子们继续日日登门求教，直到八月里桂花飘香，熙山权贵避暑旅游团迁回了京中。
刚迁回来，顾益纯给学生们放了三天假，收拾东西、走亲访友。郑琰大喜，这下不用请假了，她宅得闷了，正想出去走一走。家里存的酒喝完了，回来就要酿新的，她还想再弄点儿药材继续泡几坛子酒，准备过年的时候送人呢。