皇帝，你又调皮了！
几乎所有的朝臣在皇帝用强硬的态度表明了立场之后，心中瞬间冒出了这样一个念头。
这个年纪的皇帝，从某种程度上确实呈现了“昏君”的某些特质，同时相对的，对于已经干了几十年的工种（皇帝）来说，他已经有了足够的熟练度，对于想管的事情也是驾轻就熟——包括耍赖。在这个将要立储的节骨眼儿上，他一旦耍起赖来，大家都得让着他，轻易反驳不得。
这一次皇帝还真不是突发奇想，他是经过深思熟虑的。钦命的抚慰使路上遇险，一群朝堂老油条岂能看不出里面略有问题？结合一下皇帝的立场，皇帝这是觉得被打了脸，他要找场子呢。当然也有看不出内中情由的，然而只要抬头看一看皇帝的脸色，也都乖乖闭嘴了，现在可不是跟皇帝顶牛的好场合。
于是乎，御史里最好邀名的人都不肯提出反驳意见了。只是——
蒋进贤双手持笏，跟着大家一起称颂皇帝英明伟大，又盛赞皇帝慧眼识英材，肚里却暗笑：[将士浴血，而不能得一爵，众心能服否？]哪怕不怀恨在心，池脩之也少不得要被人背后说是靠关系。
郑靖业对池脩之的表现尚算满意，躬身之时也在想：[只要这小子手上有硬本事，大家推他一把又怎样？]要说靠关系，在朝的绝大部分人都是靠关系好吧？尤其是这些世家子，有几个是凭奋斗出头的？细数一下，像袁曼道那样的人，实是百中无一。
被郑靖业首肯的袁曼道略慢半拍也悟到了皇帝任性背后的深意，脚都抬起来要出列抗议了，又缩了回去。眼珠子转都不转地思考着：池脩之此行遇险必有缘故，池脩之可是抚慰使，即使他做中书舍人略有讨巧，也改变不了此行是为国公干的性质，这种情况下有人要阴他，袁曼道心中是愤怒的。回去准备准备材料，摸摸情况，能参的一定要参！
皇帝见最终无人反驳，愉快地宣布结束本次工作会议，同时留下池脩之谈话。
散去的人潮三三两两，关系好的走在一处，说着些光明正大的话。郑靖业与顾益纯理所当然地一起走，两人的老心肝儿今天早上都受到了一点儿刺激，需要聊聊天平复一下。
顾益纯叹道：“素日自觉淡然处事，今日方知，不是自己淡然，只是对那些人、那些事不上心罢了。”
郑靖业嗤笑一声：“算他好运气！”
顾益纯抿嘴一乐，双臂展开，大正宫前伸了个懒腰：“口是心非。”
顾益纯老则老矣，依旧风度翩翩，哪怕是伸懒腰，也是风度翩翩地伸，居然还引来不少人围观。其中就有不少人向郑、顾两位道喜了，有向郑靖业恭贺“得一佳婿”的，有和顾益纯称赞“教徒有方”的。有真心有假意，不一二足。
蒋进贤路过这两人，也驻足微笑：“池郎此番令人惊叹啊！”
顾益纯报以一笑：“谬赞了，他还年轻，正是为国效力之时。倒是君家小郎（蒋卓），行止有度，宠辱不惊，不愧为世家子。”
蒋进贤笑着一拱手：“能得思玄一语称赞，我可要立时回去告诉阿卓才好。”告辞而去，一面走，一面琢磨上了，顾益纯这是客套话呢还是说真的呢？他到底是怎么看阿卓的呢？以他的名士脾气，应该不是虚应故事吧？
郑靖业似笑非笑地看着顾益纯，眼睛里明明白白地写道：你就忽悠吧！看着像夸奖，其实啥都没说好吧？什么前途啊、人品啊一概没提，打太平拳呢。
顾益纯眼睛四十五度纯洁望天，天真无邪得堪比他家小儿子。
郑党诸人只觉这两只的气场略怪，等一郑靖业的笑容调到标准，才围上来道喜。顾益纯意思意思地对大家一点头：“我先回家了。”并不搀和到这些人里面。
郑靖业微笑着对党徒们道：“近日怕不得闲了，过得几日熙山那里，再举觞痛饮。”郑党哄然叫好。
池脩之与皇帝对面坐着，听到外面的喧哗声，皇帝问怀恩：“外面是怎么回事？”
怀恩亲自小跑出去打听了一下，很快就回来：“是郑相公，说是过几日到了熙山要请客，一群酒瘾上来的人正高兴呢。”
皇帝笑指池脩之道：“他们该谢你。”
池脩之笑道：“是相公喜七娘，臣是沾光。”
皇帝道：“哪里是‘喜七娘’？分明是怕！不但你岳父怕她，我也怕她，”倾过身子神神秘秘地道，“听说你在外头遇险，那丫头冲宫里来兴师问罪呢。”
池脩之惊愕一下，也倾身向前：“她真来了？”心道，正题来了！
“那还有假？”皇帝咳嗽一声，“你今番究竟遇到了什么？一一说来，不要有遗漏！”
池脩之用低低的声音说起一路经历来……
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郑琰说是做青团子，还顺手做了其他几样糕点，盖上蒸笼盖子，忽然觉得鼻子发痒，急忙扭过头去打了个喷嚏，嘀咕一声：“谁骂我呢？”咳咳，身为奸党，此人极有自觉。
嘱咐烧火的丫头看好火头，郑琰解下围裙去庆林长公主那里等着。老远就听到叽叽喳喳的，郑琰觉得奇怪，有顾宁在，一句话重复个三、五遍是件很正常的事，奇怪的是，这一句“说请安”被重复了七、八遍，而且上一句是顾宁的声音，下一句就变得很奇怪，接着“笨蛋”又被一声高一声低地重复了若干回。
郑琰一进屋，就看到了庆林长公主跟前摆一鸟架子，上头一只花花绿绿的鹦鹉——谜底解开了。
鸟架子放到一个类似落地灯似架子上挂着，顾宁个头儿矮，正仰着个头，一跳一跳地训鸟，庆林长公主在一边笑得欢畅：“你阿姐来了，不要跟那只鸟胡闹了。”
顾宁一面怏怏：“阿姐好。”还剜了鹦鹉一眼。
郑琰弯下腰来摸摸他的脸，只觉手感很好：“阿宁在做什么呢？”
“阿红好笨！”顾宁吐槽，“我教了它好几天，他还是乱说话。”
郑琰差点笑场，抬眼看庆林长公主也是要笑不笑的表情：“你教它什么啦？”
顾宁伸手捅了捅架子，鹦鹉跟着微微晃了晃：“安好。”
顾宁睁大了眼睛：“你这贼鸟，看到漂亮小娘子就乖乖说话！”