李燕燕顺着她说:“是我不好。以后……就能经常来找四姐了。”
李琼仙听了笑逐颜开,斜着身子从枕头底下扒拉出来一个纸包,大方地捧到李燕燕面前,说:“小六儿,吃糖。”
说这话时,她眼神纯净无瑕,真如冯敬贤所说,有如稚子。
李燕燕的心情忽变得很差,沉默了片刻,才缓缓从纸包里拿了颗糖。
李琼仙见她拿了,更加高兴,哼着不知名的小调儿把纸包重新塞回到枕头底下,后自己躺在上面,眨巴着眼睛说:“我刚才在午睡,还没睡够就被你吵醒了。我要再睡会儿,你自己玩吧。”
“嗯……”李燕燕替她掖好被角,“四姐睡吧,我替你守着,没人敢来吵你。”
李琼仙笑笑,无比乖巧地闭上了眼睛。
李燕燕在四姐身边静静坐了许久,看着她渐渐均匀的呼吸,心思百转千回、沉浮莫定。
……
等四姐睡熟,李燕燕谢绝了在月影轩用茶的提议,冷着脸,快步走了出来。
冯敬贤紧随其后,李燕燕却正眼也没瞧他。
“回府。”她沉声吩咐。
公主府坐落在皇宫西北,占地将近百亩,营造得华贵非常,原是节度使黄守真的私宅。黄守真失势下狱后,李夷光就着手休整这处宅院,这回又赐给了李燕燕。
李燕燕回到府上,始终一言不发,直到换下沉重的礼服,用了些茶点,才对小春说:“……咱们终于来了扬州,你也该去看看你义父了。”
小春应是,又问:“那……冯枢相?”
李燕燕哼了声,道:“冯敬贤还在?叫他去水榭等我吧。”
……
微风骤起,吹得湿寒入骨,李燕燕围紧了斗篷,才朝水榭里走去。
冯敬贤衣衫单薄,在风中瑟瑟发抖,见李燕燕走来,慌忙跪倒在地。
李燕燕走到他身前,冷声道:“‘小六儿,吃糖’……呵,是你教她这样说的?!以为这样就能打动我?你好大的胆子!”
冯敬贤急忙叩头,否认说:“殿下疑心过了,臣从前只在外殿伺候,如何知道福安殿下和您过往的事……福安殿下是真的自己认出您来了。”
“臣怕吓到福安殿下,刚刚甚至都不敢进到里间……再说,您也瞧见福安殿下了,殿下她都疯癫了,臣离开一个多月,就算臣之前教她这样说,她怎么可能现在还记得呀……臣着实是冤枉……”
“是么……”李燕燕哼了声,“算你说的在理,起来吧。”
她不再看冯敬贤,走到水榭边上,扶着栏杆轻道:“‘小六儿,吃糖’……这是四姐这辈子对我说过的最亲近的话。我今日才意识到,我们确实是骨肉至亲。”
“而我……要为着她这句话、这颗糖,与江南世家为敌。”
李燕燕低声笑,转身把手中的糖块抛给冯敬贤:“赏你了。现在该跟我说说皇田的事了。”
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第63章
冯敬贤慌忙道:“长公主息怒,臣并非有意隐瞒,只是这事牵扯甚远,之前不便细说。而且……涉及到陛下,臣在了解长公主的决心之前,不敢妄言,之后一定无所保留。”
冯敬贤把李燕燕让到背风处坐下,娓娓而谈。
原来,这一年多来,李燕燕颠沛流离,四哥也历尽风波。李夷光从长安逃出后,几经周转来到淮南,最先投靠的是淮南节度使黄守真,在黄守真的支持下,他联合江南世家,收服闽浙,勉强维系住半壁江山。
然而黄守真居功自傲,又见徐承意、古存茂等人崛起,竟起了效仿之心,几番对淮王不敬,视皇权于无物。李夷光表面隐忍,却依靠周廷旧臣,暗中转向以陆、沈、林、孙等姓为首的江南世家,寻了个由头发难,一举扳倒黄守真。
“黄守真的势力被拔除,淮扬一带广袤的田地,以及运河两岸、因黄守真疏于经营而荒废了的土地,从此便被收回到了陛下手中。殿下请看——”
冯敬贤拔了根芦苇,沾水在地面上画起了简略的地图:“这里,到这里……还有这边……这片笼统叫做‘皇田’的土地,粗略算来也将近千万亩……臣虽不识农务,但听工部的人说,若勤于垦殖,年景好时,收成足以供养半个天下。”
“只是……”冯敬贤扔掉芦苇,斟酌道,“这片皇田怎么开垦,交给谁种植,却是个难题。黄守真戎马一生,却不懂治理之道,纵容手底下兵将横行,法令如若虚设,变乱前就多有民众举家迁走。后来兵戈频起,黄守真又大举征民夫入伍……现在这一带虽不至于十室九空,那也是大不如前。”
“而皇室东来,人丁单薄;卢氏、崔氏等旧世家,故土顶在交战边界上,自顾不暇,无心南争……”
“所以,江南世家便想染指这块土地。又和四姐出降有什么关系?”李燕燕问。
冯敬贤苦笑:“当初臣带来福安殿下,进献传国玉玺,正逢黄守真被除,陛下大喜过望,连称福安殿下是大周福星,醉酒后放话说等福安殿下再醮,一定划出一大片皇田作为嫁妆。孙后听见了,许多人都听见了,君无戏言,所以么……”
李燕燕呷了口热气腾腾的姜茶,浅笑道:“隔着一条江,江南豪强因地势不便远离政局中心已久,现在皇兄开了这个口,他们又怎么会错过?”
冯敬贤道:“是这么个道理。那位林公子是个纨绔,见了福安殿下一面,色迷心窍……正好被背后的人拿来作文章。”
李燕燕沉吟良久,问:“皇兄怎么看?”
冯敬贤斟酌道:“陛下亦有考量,孙后有孕,以后小皇子小公主多起来……当然臣绝无挑拨之意,陛下给您留的那份皇田,比福安殿下的更多……”
李燕燕心里明了,倒不大在意自己的食邑。
四姐现在的状况,有日常吃穿供养足够,若不出降,给她的封赏依然算是留在皇家手里,无力经营的问题也依然存在。但若交到江南世家手上,叫他们代管,借他们的人力物力开辟出良田,哪天四姐不在了,就算要漏出一份儿给四姐可能会生下的孩子,皇室拿回来的也只多不少。
“……到时候就能再分封给四哥的皇子公主们,倒是两全其美。”李燕燕放下已经凉了的姜茶,叹道。