节气陡然变寒, 谢辰与蔺长星之间情分却不断升温，知情人仅是旁观便觉粘牙。
例如已经收了蔺长星封口费的贺裁风。
不知情者看过去，燕王世子还是明朗温润的少年郎，四姑娘仍是笑意寡淡的世家女，毫无变化。
与此同时，阖宫上下皆在忙忙碌碌准备第三日的秋猎。大楚尊文亦尚武，往年在狩猎上拔得头筹者, 淳康帝都有所赏赐。这赏赐不仅仅是些对世家子无关紧要的物什，更是御前的关照与偏疼。
许多世家子弟就是先在陛下面前混了个脸熟，后得了机缘，便平步青云地攀上去。
谢家三爷谢潺，周家公子周书汶都是在狩猎上被封官, 此次继蔺长星后, 众人亦有期待。
淳康帝虽已到中年, 无了年轻时的豪壮，然皇帝亲手猎杀第一头野兽乃是秋猎的规矩。越是上了年纪, 就越是要用此证明龙体大安, 以定臣心。
蔺长星神气地背着把雕琢得古朴大方的弓, 这弓是在避暑行宫时皇后娘娘赏赐给他的。他特地给贺裁风摸了摸，脸上的神情表示, 用了这弓想输都难。
谢辰在一旁被他的得意样晃得直想笑, 又舍不得不看。
她身着一套湖蓝色的束袖劲衣, 发丝高束头后，骑的是太子亲自为她挑选的马。良驹性子温良，因通身雪白听说叫霜叶, 很快便与她相熟。
贺裁风看了眼，附耳跟蔺长星夸道：“好俊，英姿飒爽的。”
这小子有眼光也有福气。
蔺长星欢喜地弯着眼睛，挺直背自豪道了句“那是”，又期待地问：“我怎么样？”
贺裁风将她上下扫一遍，悠悠打击道：“你在她面前就是个弟弟。”
“……”这话虽然听着不大痛快，蔺长星却反驳不了，的确，谁让他爱喊她姐姐。
众人集合完毕，只等选定的出发吉时一到，队伍便浩浩荡荡地往山林深处去。
秋猎年年如此，各队轻车熟路地寻找野兽的踪迹。
谢磐带侍卫守在淳康帝左右，吩咐谢几轲与谢几洵将谢辰护好，毫发不能伤着，否则有他们俩好果子吃。
谢几轲得了命令，寸步不移地跟着谢辰，破天荒地有些安静，仿佛对狩猎的热情并不高，今日就是来走过场。
谢辰问他怎么了，他只是道：“年年都打，也没什么意思，不如陪小姑姑看看风景。”
谢辰观过他脸色，静了片刻，笑着点头道：“也好，反正旁人的箭都没有你的准头，你就当做日行一善，让让他们了。”
谢几轲本来无精打采，被谢辰一夸，又喜笑颜开，“自然，我就怕他们嫉妒，往后不带我玩呢。”
谢辰无奈一哂，谢几洵在旁边跟着笑，小姑姑是在安慰二弟。
如今情势微妙，今年陛下有心让太子理政，但太子向来多偏谢家，外戚强盛，御史台的折子一封封上奏斥责。陛下虽未表态，可谢家着实不该多出风头，尤其是压在太子跟前。
纵然太子高兴，然马球场上进的那第一球，已让二叔叔在陛下面前提心吊胆了。二叔叔昨日将几轲臭骂一顿，责令他收起不知好歹的轻狂，别丢了命都不知道怎么丢的。
几轲满腹委屈地与他诉苦，他这个做哥哥的无可奈何，说的也是小姑姑这番话。
木秀于林，风必摧之。
这些个世家都在，个个虎视眈眈，只等揪住谢家的错处。说多错多，做多错多，不如划水。
明眼人都察觉谢家今日顿了锐气，虽不知是什么缘故，但都幸灾乐祸，尤其周家今年是胜券在握。
紧跟在太子身边尤不忘回头等谢辰的蔺长星叹了口气。
周围的闲杂人多，众目睽睽之下，别说带她去钻小树林，就是接近她也不方便。
虽是胡闹话，到底有些失望。
想起昨儿夜里，他又去做了回采花大盗，顾忌今日要马上奔波，花没舍得采，只是观赏了一番。
他夜间到时，谢辰破天荒地正在灯下刺绣，满脸苦色，一问才知刚从素织那接手过来。
卫靖生辰就在这几天，素织打算送对护膝给兄长做生辰礼，谢辰听了很愿意出一份力。
但蔺长星觉得卫靖不会领情。
美人无处不精致，手长得漂亮纤白，只是也太笨了点。
这绣得东西能见人吗？
他看不下去，夺走护膝和针线，又圈谢辰进怀里，往她额间覆了个响亮的吻。
她被他惹得闭上眼睛又睁开，目光柔柔地看他。
蔺长星说了句“瞧着”，特地凑到她眼前，帮她将绣残的图样修正。
谢辰靠在他腿膝间，见他借烛光穿针引线，做事情的模样分外专注。他嘴唇轻轻抿起，嘴上温声道：“学不会就不学，别勉强，针扎得手疼，又不用你做这个。”
谢辰见他拿针比自己熟稔多了，有些丧气，试探道：“我若学不会，你不会嫌弃我吗？”
“就为这个嫌弃你？”他皱眉，低头看她一眼，又继续绣：“那我真是闲得。”
谢辰也笑：“你可不就是闲得。”
哪有人大半夜翻墙爬窗，抱着姑娘在怀里替她做绣品的。偏偏他拿笔握剑的手，拿起绣花针也不显别扭，各类针法运用自如。
她看得怔然：“谁教你的？”
“万家的嬷嬷教几个姐儿女红时，我闲来无事去听了两回，虽没她们学得快，但是缝衣裳不成问题。”蔺长星夸耀地挑了挑眉，继而落寞道：“南州一别，自小玩到大的哥儿姐儿，便是他们成亲嫁人，我也回不去了。”