不论她下意识地将眼睛瞪得多大，她的视野都被替换成了一片绝对的、无望的黑暗。
不是那一种闭上眼睛之后所「看见」的黑暗，而是⋯⋯就好像她的眼球不存在了，好像人试图从手肘里往外看一样，自然只有什么都不存在的「黑暗」，手机也无法照亮的「黑暗」。
艾为礼知道，自己依然在便利店里；因为她还能隐约听见灯管的电流声，雪糕柜和饮料柜的电机声，以及膨化食品包装袋被人划过时的窸窣声响——最后一个声音，正在离她越来越近。
不能⋯⋯不能让它们靠近自己，艾为礼彷彿被冰冻住了的脑海里，艰难地浮起了这个念头。她应该后退，她应该马上就后退，或许她还能退出被黑暗包裹的区域⋯⋯
可是艾为礼浑身上下早就僵住了，好像另有一个生存机制，完全接管了她的身体——不能动，不要呼吸，尽量把自己当成一个装饰品，一件傢俱；同时暗暗祈求，黑暗中渐渐充盈起来的东西，也会误以为她不是一个生命体。
包装袋被划动时的响声忽然停了，艾为礼意识到，那一个发出声音的东西，大概是已经从货架之间走出来了。
⋯⋯走进黑暗里来了吗？跟她同处一个区域了吗？感觉到她了吗？
无数问题都在疯狂地冲刷着她的脑海，又在下一个瞬间，霎时全停止消失了，只留下了一片空白。
因为艾为礼感觉到了——不是碰到了，也不是闻到了，更像是生物直觉所捕捉到的——有个什么东西，刚刚从她的身边走了过去。
走过去后，那东西又忽然停了下来。
一阵皮肉拉伸收缩，头发互相摩擦的细微动静，以及嘴角分开、嘴唇划过牙齦时的湿润声响，轻浅得几乎像幻觉一样，渐渐展露在了前方。
⋯⋯刚刚走过去的东西，感觉到她了。
艾为礼知道自己一直在无声地流眼泪。
她很讨厌这一点；假如那些东西正以她的恐惧取乐，将她当作猎物玩弄的话，她最不希望的，就是让它们从自己的眼泪上得到满足——她寧可死，也不想让那些东西以为自己害怕得哭了。
咬着牙，艾为礼强迫自己慢慢地、无声地蹲了下去，离开了对方面孔所在的那一个高度。
有没有用，她也不知道。
好像螃蟹一样，她蹲在地上，横着往旁边挪了一步，手还在摸索着，以免自己无意间碰到什么东西、发出声音。
她不知道那个东西有没有靠近她，她只能尽量小心地挪了一步又一步——几步之后，她停下来，侧耳听了听。
一团从口腔中扑出来的热气，驀然打在了她的脸上。
艾为礼再也没控制住自己，下意识地往后一退，肩膀就撞在了收银台下的商品架子上，顿时将它全撞翻了，连商品带架板一起接二连三地砸在了地上，响亮地充斥了整个店内。
「艾为礼？艾为礼！」
一声遥遥的呼喊声，穿过了譁然巨响，扎入了她的耳里——完全是下意识地，艾为礼忘记了自己脸孔前的东西，忘记了刚才与她传简讯的「韦罗」，当即高声叫道：「救命！」
回应她的不是韦罗的声音，却是面前一道闷响；就好像正跟她脸贴脸的东西，突然被一个什么东西给打到了。
「我打到什么东西了？」韦罗扬声问道，「是你吗？」
具体正在发生什么事，艾为礼也不知道；但她此时重新被注入了力气，手脚并用地拼命爬向了一边，边爬边叫道：「不是，你打到它了！」
「你马上停下，」韦罗喊道，「我扔一个东西过去，你抓住！」
扔什么？她怎么可以不动？就算不动，她在黑暗中又怎么能——
「咚」地一下，一个又冰又硬的沉重东西正好砸在了艾为礼的额头上，砸得她疼得叫了一声；她悚然一惊，立刻抬手按住了那个东西，还不及感觉出它是什么东西，就又一次感受到了身后的热气。
那个东西靠近了。
「抓好，我拽你出来！」
出来？
在那一刻，艾为礼后知后觉地意识到了，自己手中湿漉漉、冰冰凉的东西是一个电话话筒的形状，一端还连着卷曲的电话线。