“这些碗盘直接抬后院吧，就在井边洗，也省的还要来回的提水了。”菜花婶和大毛娘一商量就抬着碗盘要往后院去。
“那个先不忙洗，先来吃口饺子。”叶湘叫了春妞和陈枝儿一起将盛好的饺子端到正屋里，又把姜洪和菜花婶叫到厨房里，把苦娃儿的事儿跟他们说了。
“小姐说留下，那就留下吧，反正日后铺子开起来了也是要再添人的。”姜洪看着苦娃儿道：“咱们这里不比普通人家，你既然愿意留下来，就该有下人的样子，平时做事切不可偷奸耍滑，知道吗？”
苦娃儿用力点头，“俺会努力干活的。 ”
菜花婶看着苦娃儿的样子就直皱眉。“奴婢先带他下去洗洗吧，这孩子这样可见不得人。”
“咱们家里也没有适合他穿的衣服，我跟金宝借了他穿小的旧衣，他跑回家拿去了。”又道：“我小炉子上已经在烧热水了，等会儿就让他去后院洗洗，你们俩先去吃点儿东西吧，一会儿还有活儿要干呢。”
两人听叶湘这么说，去打水洗了手脸，就进了正屋。
苦娃身上脏，叶湘就没有让他进正屋去一起吃东西，而是夹了饺子让他就在灶前吃。然后又去后院把榆树也叫过来，一群人团团围坐，将多做的一蒸笼饺子一起分吃了。吃完了饺子，菜花婶和大毛娘去后院洗碗盘，叶湘就打发春妞他们几个上山去割金钱草，她则和姜洪进了西屋。
“姜叔，这几天那边盖房子的事你都别管了，一会儿你去把春妞的爹找来，试试用你前几天砍的那些竹子，把养竹鼠的笼子做出来。”
姜洪皱眉，“那几个编的笼子还不行吗？”
叶湘摇头，“太窄太小，竹鼠在里面没法活动，这样长的慢，不好养活。”她把书桌上的宣纸摊开，拿笔画了个长方型的笼子，饲养用的笼子至少得高三尺，长五到六尺，竹鼠小还没关系，大了就得分笼，成年的竹鼠，一个笼子最多养三到四只。”
姜洪点头道：“现在正是农闲，春妞他爹应该在，我现在就去找他。”
叶湘不禁眉开眼笑，她最喜欢的就是姜洪的配合，只要她提出来了，姜洪就会帮她去试。姜洪出去找人，叶湘则回了厨房，金宝捧着两身旧衣服气喘吁吁的跑进来，叶湘拿了其中一套，又从屋里拿了棉帕和香胰子递给苦娃儿，让金宝先带苦娃儿到后院。
后院木屋里有一口缸，原是用来腌咸菜的，叶湘买下房子之后，一直不知道该拿它干嘛，所以还一直空置着，现在想来给苦娃当下沐缸也是可以了。叶湘把小炉子上的热水倒进水桶里提到后院，菜花婶已经帮忙把那缸洗干净了，见叶湘提着热水过来，忙接过去倒进了缸里，又帮着掺了水。
叶湘把金宝和榆树都叫到跟前，指着呆呆站在一边的苦娃儿道：“他就交给你们了，帮姐把他洗干净了。”
“是！”金宝和榆树将叶湘的话奉若圣旨，一听到交代，立即就向苦娃扑了过去。
叶湘退出小木屋，顺手给带上了门。耳边就听木屋里头传来三个孩子推拒的说话声，
“别，你别扯俺裤子。”
“不脱裤子怎么洗澡啊，你身上都馊了，快脱了进缸里去。”
“俺，俺自己脱。”
“不行，叶湘姐说让俺们帮你呢，你得听我们的。”