任谁也知道，朝堂辩论自古以来都是有大才者为之。
红袖是什么人？陛下的侍女！上过学吗？上过，和陛下一起学习！当过官吗？当过，之前是侍女，之后在淮南做陆难行的副手，没有个具体官职，只知道在陆难行前往北地之后，她成了名副其实的淮南州牧。
可即使这样，在朝中的大臣们依然不觉得红袖有资格与他们辩论。
他们家族不知出了多少个州牧，哪轮得到一个才当了一年州牧的小丫头跟他们说话？
怀揣着这样的想法，他们中多数人也并未将这次辩论当一回事，只是因为陛下相邀，不得不来参加罢了。
时间很快就到了朝堂辩论之时，这一天，红袖第一次穿上了朝臣的服饰，来到了她之前从未踏足过的大殿。
双方相对而坐，红袖这边加上她自己只有四个人，但对面则是以刘谦为首，加大小官员三十余人。陆丞相和文将军等一些官员被陛下排除在辩论之外，充当此次辩论的裁判。
双方刚一坐下，朝臣这边就开始发难：“不知红袖姑娘此次前来是以何等身份？”
红袖抬头，看向对方说道：“自然是以辩手的名义而来！”
“哈哈哈哈——”对方笑了，“往前再数三百年，也没有一个婢女敢做辩手，更何况就凭你们几人，真以为能够辩过我等？”
他说话时眼睛也朝着红袖所带来的三个人望去，满是轻蔑。
这三人衣着简朴，有一人手上老茧极厚，面上消瘦，看上去并不似读书人，另外两人则好些，但他们无处安放的手也表明了他们的紧张，不像是见过大世面的。
带这么几个人来参加朝堂辩论，于她又有何益？
红袖也看出了对方的不以为意，她忽而拍手叫到：“说得好！”
对方一愣，不知道眼前这人是怎么了？
红袖没等他反应过来，继续道：“多谢大人称赞，那我红袖将是第一位站在这朝堂之上与众臣辩论的婢女，自此史书上必有我红袖的名字！”
“你...你...”对方指着她，愤尔甩袖，“既然如此，我们还是先辩论为好！”
红袖点头：“既然如此，论地位，红袖位卑，斗胆先问上一句，不知诸位可知以当下的税制，百姓交税几何？”
刘谦道：“这有什么难的？”他思索片刻，而后说道，“百姓们如今赋税每户每人需交一百二十钱，外加田租三十取一。”
红袖又问：“这田租三十取一是如何计算？”
刘谦身后一小吏则走出说道：“一年粟米稻谷，按田亩数估算亩产，分三十取其一为田租。”
红袖笑了：“如你所说，天下百姓不仅要交田租，还要交人头税，可这两项赋税为何不能一起算？”
对方怒道：“这几样怎么能一起算？无田的商户不交田租，有免税之权的贵族又能抵部分田租，若是人头税和田租一起算，那他们如何？”
红袖脸色不变，倒是多看了那官员一眼，那眼神仿佛是在说没见过如此蠢物：“既然他们本就有减免的地方，那原本加在田租里的一部分不收少收便是，为何会如此麻烦？”
对方脸上涨得通红，却也没有再说什么。刘谦一手将他拦住，继续说道：“小姑娘，你可能不知道为何朝廷收受的田租必须为粟米！”
他缓缓道来：“天下粮仓不满，千里白骨的场面不知你是否见过？若府库无存粮，天下不种稻，若有饥荒之时，百姓们又能吃什么？”
“若任凭百姓们按自己的意愿随心所欲，会有更多的人陷于饥饿困苦之中！我们收田租，不仅仅是为了收粮，更是为了让天下的人都有足够的粮食吃饱！”
此言振聋发聩，旁人看向刘谦的目光也尽是赞叹。红袖也不例外，她站起来对刘谦重新行礼，说道：“红袖虽不同意尚书的观点，但依然敬佩尚书。”
“尚书有所不知，这天下饥荒，小女子不仅见过，而且还在饥荒时被生父卖过。”
大家顿时骚动起来，他们倒是第一次听说陛下身边的这位婢女有着如此的身世。
红袖继续说：“尚书大人可知，天下的官田几何？世家有田几何？百姓又甜几何？”
“这......”刘谦不知该如何作答，若说某一户某一世家的土地几何，户部当然会有记录，但具体到整个天下，倒是真没人特地去关注这些。