慄西‧慈恩营地
慈恩见血红之水从总部向外推来,他想起人鱼族的死状,心中害怕不已,随手把站在身边的赵之重推开,自己没命地往外跑。卜元跟身后,二人快速奔上飞行屋,发动引擎飞离维能量总部。
二人回到慄西营地,仍心有馀悸。
慈恩立刻连线维能量系统想多了解潜水工具的用法,没想到才点出画面,便即断线;就连系统高手卜元也难以修復。
卜元说:「难道红患已经毁了主机系统?」慈恩觉得大有可能,因此他接下来要做的事,就是规划如何入水潭、进水道。他觉得只有赶快找到铁索桥,入仙灵境,才是最安全的。
他取出潜水工具,统计只有十件,而营地内连自己共有十五人,意谓着有五人没有潜水衣具可用。他必须从十三个弟子中挑选得力的助手八人,其馀五人只能想个理由让他们留下来看守营地。
他和卜元合计后,选了水性好又忠心的八人,其实这八名就是平常与卜元交好的人。而真正水性好的荀羊惠,心中尚存有正气,对卜元的为人常有微词,当然被排挤在外。
第二天一早,慈恩把未被选上的荀羊惠等五人找来,说:「今天我要下水潭探查水道通往何处,你们五个较机灵,留下来看守营地,守好带来的金银财宝。」五人不疑有它,便领命离开。接着卜元把八名好友找进来,大略说明行程,便发给他们潜水装备。
慈恩等人各自穿戴好潜水装备,立即下水潭,进入狭窄的水道。
荀羊惠是个有想法的人,他对慈恩的作为并不完全认同。但在乱世,只要不让他诈骗取财、伤人害命,他和慈恩教间还是可以和平相处。
他见慈恩刻意分别见他们五人,便料到有大事情要发生。又见慈恩等人换上潜水装备离开后,便进入慈恩的飞行屋,发现飞行屋中留有潜水的说明图纸,其他什么都没有。他又去查看宝库,发现几件值钱的珍宝已然不在箱匧里。他恍然大悟,自己五人是被弃子了,就像在乌克里城的赵之重一样。
他忖道:『既然你们无情,我又何需有义。』他把所见告诉其他四人,商定驾着飞行屋离开,让慈恩永远找不到他骗来的金银珍宝。
四人一直不能成为慈恩的心腹早有怨言,如今知道被遗弃,那么带着他的金银珠宝离开这里也不为过。于是同意荀羊惠的提议,当下把珍宝集中到一架飞行屋里,啟动引擎准备离开。岂料,维能量主机已毁,引擎根本无法发动。
就在五人感到绝望时,天空突然大爆火光,他们想进飞行屋避热,才走几步,营地四周的林木竟然起火燃烧;连飞行屋也不敌烈火,被烧成了灰烬。所倖五人听荀羊惠的话,快速逃进水潭,才保住性命。
荀羊惠所以能当机立断,就因为他看到了潜水图纸给他的警示。
天上的炙热持续着,潭水温度也不断上升。荀羊惠要其他四人深潜水底自救,但四人水性都不好,潜入没多久,便又探出头来换气。就这么上下几回,便在滚烫的潭水中溺毙或被煮熟了。
荀羊惠靠着天生好水性,潜入深潭中,还找到了慈恩他们清理出来的水道,他迅速游进水道躲过一劫。
或许他命不该绝于此。深潭的水在极短的时间内被双火快速蒸发。水道里的水位持续下降,他靠着些微的空气维持呼吸。就这样顺着蜿蜒的水道向里游去,不久就追上了前进缓慢的慈恩等人。他悄无声息地跟在他们后面。
接下来的通道虽然潮湿,但因地势已比水潭高,所以水道内已无积水。
荀羊惠见他们突然停了下来,正感不解,就听到前方水道传来人声,声音忽沉忽扬,可以知道人数不少。荀羊惠心中立刻有了主意,他选择在这时候现身,相信可以遏止慈恩的怨妒而保自己安全。
他故作疲态上前参见慈恩,告诉他森林大火和飞行屋已全燬,四名同伴也都葬身火海中。