膳房离工部约莫要走一炷香的时辰，夹道里安静清幽，还有石榴花开在墙头，程子安边走边看，跃起一拉，石榴花乱颤。
程子安满意拍手，够得着，等石榴成熟后，能摘下来当做饭后水果。
进了膳房院子，里面一片忙碌，帮工们在忙着收拾洒扫，厨子们闲着在一旁的屋子里，吃着饭菜聊天。
程子安一进去，大家都朝他看来，有人上前问道：“不知这位官爷，前来有何事？”
程子安自我介绍了，笑道：“我第一天来，上面估计忘了将我的名单报来，没我的饭食，我就来膳房，随便寻一口吃。”
那人迟疑了一下，立刻转身向关着的门跑去，程子安施施然跟在了身后。
门里一个管事模样的人出来，脸上堆满了笑，道：“程郎中，实在对不住了。你看，灶房都在收拾，快熄火了，你来迟了些。在下向你赔不是，明日一定给你送上。”
膳房可是肥差，能进来做事的身后都有背景关系。程子安一个新进的郎中，上面连添了他都没报来，肯定是无关紧要，没背景的小官。
在皇城中行走之人，谁不生就一颗七窍玲珑心。心眼不通气的，便一辈子升不了，或早就离开了。
程子安是官，他们是杂工帮工，身份等级诧差异巨大。
只在皇城中枢，最不缺的便是官，程子安的官身，他们不太会当一回事。
管事话说得客气，明显却在推脱。
程子安只当没听出来，客气还礼，道：“是我叨扰了。有什么我吃什么，我不挑嘴。”
管事神色犹豫，斟酌了下，向一旁的厨子屋子走去，训斥道：“今日中午缺了程郎中的饭，是你们当差中出了差错，程郎中找上了门，你们还不出来，给程郎中做一份赔礼！”
屋子里一阵安静，很快有人走了出来，朝着程子安拱手作揖，道：“小的这就去做。”
程子安眉毛微挑，跟着进了灶房，笑着道：“赔礼不敢，赔礼不敢。大叔，怎么称呼你？”
胖乎乎的厨子看了眼程子安，说了句姓彭，便吆喝指挥帮工切菜烧火了。
程子安立在一旁，看着彭厨子挥刀切笋丝，赞道：“彭大叔的刀工真好，这手艺，肯定是自小练就的吧？”
彭厨子被打断了吃饭，又被管事扣了当差出错的帽子，心里就不那么乐意。
听到程子安夸他手艺，还是挺高兴，垮下的脸色缓和了几分，与程子安攀谈起来。
程子安随和得很，与他话着家常，说起自己来自明州，还朝灶房的其他人问道：“你们可有来自明州的？”
“没有啊？真是遗憾，我以为能找到同乡呢。明州府的饭食，甜一些，京城的是咸口。各有各的滋味，我都能吃得惯。”
“对啊，我生长在乡间，能有白米面，肉菜吃，吃得饱，就已经很满足，不敢挑嘴。”
厨子帮工们，大多出生贫寒之家。见程子安这般年少俊美的官员，与他们言笑晏晏，没多时，原先还空气凝重的灶房就其乐融融了。
火烧得旺旺，笋丝倒进油锅，呲啦一声，彭厨子锅铲飞快翻动，香气很快四溢。
中间彭厨子问道：“程郎中，可要多加些糖？”
程子安道：“彭大叔，就按照你的习惯来，怎么做我怎么吃。”
彭厨子很是自得自己的手艺，平时最讨厌有人在一旁挑剔指点，见程子安不多事，手下的锅铲翻得快了，大声吼道：“二狗，去给程郎中，舀一碗白果猪肺汤，多加些胡椒进去，先让程郎中填填肚皮。”
被唤作二狗的大声应了，去舀了满满一碗汤，加了一勺胡椒进去，端了送上前。
程子安先前可没见到他们有汤，他笑着接过了汤，就在帮工们平时歇息的墙脚杌子上一坐，搅开胡椒，吃了一口。
胡椒辛辣，汤底浓厚雪白，香甜可口，一口下肚舒服又妥帖，程子安大声赞道：“爽！”
屋内被他的喊声惊了跳，旋即都一并笑了起来。
彭厨子的笑声最大，引得管事也来看。他见到程子安端着碗在那里喝汤，心里也着实好奇，便在一旁看着。
彭厨子手脚麻利，肉与极快有现成的，很快炒好两个素菜。添一碗白米饭，加上一只烤得香脆，洒了多多芝麻的胡饼，再给了他一只壮汉拳头还大的橙子，程子安的午饭定例就齐活了。
程子安端着饭菜，去了旁边的厨子们屋子里，道：“我一人吃得没劲，大家一起吃热闹。”
屋子里大约有十余个厨子在，案桌上摆着的饭菜，远比程子安的丰盛。见他进来，所有人都沉默着，不说话了。
程子安只当没看到，一边低头吃饭，一边与他们搭话。
渐渐地，他们见程子安不多事，放松了警惕，同他攀谈了起来。
程子安吃完饭，已经将厨子认了个全。他放下碗筷，起身朝他们拱手道别，道：“我还得回去当差，就不久留了。明日我的饭也无需送来，我还是到膳房来吃，到时我们再继续聊。”
听到他明日还要来，跟着他进来的管事，神色微怔楞。