当彻辰和他的同伴们坐船前往米亚捷尔斯克的时候，在千里之外的布拉茨拉夫城下，波兰共和国利沃夫总兵斯特凡·恰尔涅茨基整伫立在一座山坡上，眺望着不远处的布拉茨拉夫城堡。在他的四周，是多达数十门大小口径不一的火炮。这些火炮不断地喷射出火焰，将炮弹射向布拉茨拉夫城堡的城墙上。
在波兰共和国国王扬·卡齐米日国王的率领下，多大半数的共和国城主和总兵聚集在布拉茨拉夫城下，誓要拔掉这颗楔入共和国腹地的钉子。
连续一个多月的攻击，已经让布拉茨拉夫城堡的城墙千疮百孔。好几处城墙都发生了坍塌，共和国的军队几次试图突入城内，可是都被扎波罗热的哥萨克打了回来。
斯特凡·恰尔涅茨基看到一处三天前曾经被炮兵轰开却又被哥萨克门堵了回去的缺口被炮弹再次击穿。隐蔽在战壕内的共和国士兵见状，高呼着“上帝保佑”跃出战壕向着缺口冲了过去。
缺口内出现了几名哥萨克的步兵，他们用火枪朝着密集涌上来的共和国士兵开了几枪击倒了几名冲在最前面的士兵，可随即这几名哥萨克便被共和国的火枪兵们打倒在地。
眼见着冲在最前面的士兵已经摸到了城墙的缺口，站在斯特凡·恰尔涅茨基身后的副官高兴地对斯特凡·恰尔涅茨基说道：“长官，我们的人冲进去了。”
斯特凡·恰尔涅茨基当然也看到了这一幕，可他并没有露出任何喜悦的表情。多年来和扎波罗热哥萨克战斗练就的直觉告诉他，要突破那个人防守的城堡，绝对没有那么容易。
这时候，冲在最前面的一个日耳曼雇佣兵已经翻过了缺口，冲进了城堡。越来越多的人紧随其后。
异变就在这时发生了。残破的城墙垛口内突然伸出了无数的枪管。曾经让彻辰在波洛茨克挡住了沙皇俄国最精锐的波耶骑兵的利器——“风琴”排枪对准了城下的共和国官兵。
随着第一管“风琴”砰射出致命的火焰，如同点燃了一串千响的鞭炮一般，城墙上响起了密密麻麻、接连不断的枪声。
在红色的火焰和白色都硝烟中，无数拥挤在缺口的士兵被打倒在地，他们的尸体堆起了有半人多高，几乎将缺口堵了起来。
“该死的包洪，这已经是第四次了。”
眼见攻城再次失败，斯特凡·恰尔涅茨基的副官暗骂了一声。
是的，守卫布拉茨拉夫的就是那位对彻辰曾经有救命之恩，也曾经孤身入城炸毁了斯摩棱斯克守军炮兵阵地的哥萨克英雄包洪。
这位扎波罗热的奇男子在斯摩棱斯克之战的最后时刻，由于与波格丹·赫梅利尼茨基意见不和，被波格丹强命离开了斯摩棱斯克前线，召回了基辅。
据说，在基辅，包洪和波格丹·赫梅利尼茨基狠狠地吵了一架。一度的，两人到了剑拔弩张的地步。甚至于两人的卫队都发生了械斗。这些消息，都是共和国在基辅的密探传来的。
也正是认为包洪和波格丹·赫梅利尼茨基闹翻了，卡齐米日国王才率领主力部队包围了布拉茨拉夫，这座由包洪控制的城市。
原本计划在一星期内攻克的城市由于包洪突然率领自己的部下突破了共和国军队的外围防线入城而拖延至今。
一个多月来，包洪发挥了出他那不逊于骑兵指挥的高超守城战术，硬是将战事拖延至今。
可困兽犹斗，终有尽时。包括斯特凡·恰尔涅茨基在内的所以共和国统帅都很清楚，只要波格丹不派出援军，包洪的一切努力只不过为这场必定失败的战斗增添一抹血红的亮色。
而一个多月来，扎波罗热哥萨克的大酋长波格丹·赫梅利尼茨基一个援兵也没有派。
和激动的年轻副官不同，作为指挥官的斯特凡·恰尔涅茨基眼见攻城失败，士兵血流成河却没有任何的表情。这倒不是因为他的冷血，也不是因为他对这一幕已经经历的太多了麻木了。而是他的思绪，并不在攻克布拉茨拉夫这件事情上。
作为波兰共和国少有的有远见卓识的统帅，斯特凡·恰尔涅茨基很清楚，肆虐乌克兰的扎波罗热叛军之所以能有如此大的声势，搞得共和国接连损兵折将，除了敌酋波格丹出众的才华外，最主要的原因就是外国敌对势力的介入。在之前这股势力是克里米亚的鞑靼人，而现在则主要是沙皇俄国。而且，那位米哈伊洛维奇沙皇已经在立陶宛方向动了手。
六万的共和国军队面对十五万沙皇俄国和哥萨克的联军，虽然在人数上不占优势，可是凭借着更为卓越的训练，还是有一战之力的。可是如果现在，有另外一股势力加入战局，打破了微弱的平衡，那么对另一方，绝对是灭顶之灾。
“总兵，斯特凡·恰尔涅茨基总兵，国王陛下找您。”