苍苔露冷， 入了夜，只闻蝉声满园。
怕白芷和秋雁两个丫鬟忧心，宋令枝强撑着精神， 陪着说笑。
秋雁小嘴叭叭叭， 三句不离“香娘子”。
白芷听得腻烦， 笑睨她一眼：“我瞧也不用等明日了，今夜你就过去， 陪着那香娘子如何？”
秋雁口干舌燥， 眉眼的雀跃却半点不减，只朝白芷道：“若是你见了香娘子， 定也会觉得她厉害， 当初她来京城， 可是连话都不会说。可如今这街上，哪个会不认识她香娘子？”
秋雁忽的垂眸， 双颊泛起绯红之色，“她还夸我，说我做的香饼不错。”
前世秋雁随自己入宫， 最后却落得惨死的下场， 如今难得寻到同好，宋令枝弯唇， 眉眼温和。
“过两日我和白芷随你过去，也瞧瞧那香娘子， 看是不是真如你说的那般好。若她人真的不错，你留在那也无妨。”
秋雁唬得眼睛瞪圆，只当宋令枝是要抛弃自己， 忙忙屈膝半跪：“姑娘！奴婢绝无二心， 奴婢这辈子就只跟着姑娘……”
宋令枝使了个眼色， 白芷立刻扶起秋雁，又掏出丝帕替秋雁拭泪。
秋雁泪眼婆娑。
宋令枝红唇溢出一声笑：“怎么哭成这样，我又不是不要你。只是想着你白日过去，夜里回来再回来伺候我便是。”
宋令枝循循善诱，“那铺子本就是我们家的，你去了，也算替我瞧瞧铺子，可好？”
秋雁犹豫不决：“可是……”
宋令枝拍拍她手背。
她如今被困在这深宫大院，若是能送白芷和秋雁离开，也是好的。
宋令枝温声宽慰：“你先在那待上三四天，若不喜欢，日后不去便好了。”
秋雁眼中熠熠，踟蹰片刻，终还是点头：“奴婢听姑娘的。”
宋令枝莞尔。
心口那阵恶心虽然不在，然宋令枝总疑心沈砚是否知道了什么。不然好好的，沈砚今日怎会和自己说那样的话。
像是……警示。
……
更深露重，竹影婆娑。
本该沉入梦乡的东宫，此时却灯火通明，亮如白昼。
青松抚檐，殿阁巍峨。
乌木廊檐下，一众宫人手持羊角绣球灯，步履匆匆，锦裙翩跹，融入夜色。
皇后一双眼睛哭红，肿如杏仁，她捏着丝帕，往回张望。
一国之母的端庄稳重半点不见，此刻的皇后，只是一位再寻常不过的母亲，在忧心卧病在榻的孩儿。
“太医呢太医呢，怎么还不来？”
皇后哭如泪人，眼泪簌簌滚落。
门首小太监挽起湘妃竹帘，声音着急：“太医来了！”
一老朽披着夜色，手上提着乌木药箱，步履匆忙：“下官见过皇后娘娘。”
皇后拂袖，不耐烦听虚礼，命人取来迎枕，好让太医把脉。
太子虽病弱，常年与药饵为伴，然这些时日，身子已然大好。
太医还在暖阁为太子施针。
隔着一扇紫檀嵌玉理石插屏，皇后惴惴不安坐在斑竹梳背椅上，一手揉着眉心，万千愁绪落在眼中。
她皱眉，轻声呢喃，甚为不解：“前儿太医不是说好多了么，好端端的，怎的又犯病了？”
染着凤仙花汁的长指甲艳丽，皇后眉心一皱，望向下首战战兢兢跪着的宫人。
“陛下呢，陛下怎么还不来？”
宫人俯首跪地，双股战战：“陛下、陛下在章美人那……”
一语未了，头顶忽然传来噼里啪啦一声响，案几上的茶盏茶杯尽数被皇后推倒在地。
目眦欲裂，皇后一双凤眸气红：“荒谬！太子病重，他竟还有心思……”
侍女忙忙上前，取出薄荷宁片，轻凑至皇后鼻尖：“娘娘息怒娘娘息怒。”
皇后深吸口气，努力压下心底的怒火：“太子今日可是出宫了？”
小太监双膝跪地，身子颤抖得厉害，牙关直打颤：“……是。”
皇后沉下脸：“他出宫去哪了，可是见到谁了？”
小太监连连叩首：“殿下他、殿下他……”
话犹未了，耳边忽的落下一声脆响，茶杯四分五裂，滚烫的热茶从小太监头上滑落，惊得他差点惊呼出声。
小太监连声叩首：“娘娘恕罪娘娘恕罪，殿下今日确实是出宫了，还、还……”
皇后耐心尽失：“——说！”
小太监额头贴在地上：“殿下他……他还见到了三皇子。”
满室寂然。
槅扇木窗外树影婆娑，月色萧瑟，空中遥遥传来钟楼的鼓声。
皇后扶着侍女的手站起，一双柳叶眉紧蹙：“砚儿，他们怎么会碰上的？可知道他们说了什么？”
小太监跪地，连连摇头：“殿下不让奴才跟着，只知道殿下在酒肆碰到了三皇子，还有……还有三皇子身边的宋姑娘，后来殿下还在后院和宋姑娘说了会话。”
殿中落针可闻，精悄无人低语。
皇后喃喃，目光忽的放空：“本宫早该想到的、早该想到的……”
身子摇摇欲坠，好似随时都有可能倒下。