“怎么不妥，墨襄师伯和你爷爷同辈，沉姗是墨襄师伯的小徒弟，本来就比你高了一倍，按我墨门习惯，你当唤她一声师叔！”李谭然弹了一下女儿的额头。
季沁不能接受小姐妹转眼变师叔，百般抗议，却皆被娘亲一口驳回。
李谭然舍弃了骑马，来到马车上，车队继续前行，她则饶有兴致地和谢沉姗说话，季沁插不进话题，只好挨着谢沉姗打盹，不一会儿就睡了过去，谢沉姗看她一眼，小心地将她的脑袋放在腿上，用袖子挡在她眼前，遮挡住了车窗外的日光，压低了和李谭然谈话的声音。
一切动作都似乎是下意识完成，非常熟稔。
李谭然在一旁看见，说话的声音突然顿住，目露怀念。
“谭然师姐？”谢沉姗疑惑地唤了一句。
“哦，没事。”李谭然回过神来，面色苍凉地说道，“只是想起了以前的一些事情，不由的走了神。听你的意思，你和沁沁是很久以前就认识的？”
“是的，只是后来因为一些误会，我们暂时分开，恰好那时兄长寻到了我，我便离开了俞州。就此断了联系。”谢沉姗低头道，“国士选之时，我们重逢，冬假的时候，我便跟随她去了北地，谁知此次北地之行如此凶险，沁沁也几次深陷危险之中，早知道——”
李谭然反过来安慰她：“我这女儿任性得厉害，很多事情我做母亲的都劝说不了，幸而她气运异常旺盛，总会因祸得福。”
谢沉姗想起往事，依旧心有余悸，闻言只是摇头：“可是太危险了。”
李谭然看着她忧虑的模样，不认为她啰嗦，反而越发觉得她赤诚可爱。更越发得像……那个人。
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随着越来越接近帝都，车队中不少同窗都被路边长亭等待的父母们接走，大家被爹娘按在怀里心疼地揉搓着，还不忘询问同行的夙乔夫子返校的时间，夙乔笑着让他们多休息两天，开学时间会在明辨镜上置顶通知。
敖苞和敖饼姐弟两个安全护送车队到达帝都城下，也跳下车去城内撒欢。
“姐，我们去哪啊？”敖饼摇着尾巴跟上了她姐的速度，疑惑地问道。
“肚子饿，吃东西。”敖苞冷淡地回答道。
敖饼眼见敖苞熟练地走进了帝都价格最昂贵的酒楼，不由得心中一惊。这家酒楼姜瀛带他来过一次，食物都是新鲜顶尖的，味道也令人赞不绝口，但是价格理所当然地异常昂贵：“姐！这家很贵的！我们刚从北地回来，身上没多少银子啊。”
“这家好吃。”
“可是——”
“那你走。”
敖饼只好跟在他姐后边进了门，却见酒楼中小二熟悉地跟敖苞打了招呼：“敖姑娘，您可是好久没来了，怎么样，还是那老几样？”
“双倍。”敖苞简洁道。
小二连忙道：“好嘞~您稍等一会儿，这就给你上菜！”
敖苞点点头，又要了几坛好酒，回头看见敖饼撑着下巴，脸上表情仿佛被抛弃地小可怜一样，气愤地诅咒道：“吃独食，烂嘴！我在书院里边可怜巴巴地啃青菜的时候，你在外边天天大鱼大肉，心里过得去嘛？！”
敖苞面无表情地解释：“她给我的钱太多，没地方花，只能用来吃。”
敖饼转了转眼珠子，嘿嘿笑着问道：“姐你问问沁沁，介不介意再多养一条龙？”
敖苞一巴掌抽在他脑袋上：“不养。”
季宅。
季二知道姐姐要回来，特地下厨亲手张罗饭菜，季柏也在一旁帮忙，季二这才知道，原来自家老爹手艺非凡，很多复杂的菜式和他一说，他就立刻明白过来，能做个七八成像，季二忍不住惊叹不已。
季柏看他惊讶的样子，笑着解释道：“若是这些都做不好，我当年怎么追到的你娘？”
“抓住她的心，就要先抓住她的胃啊……”
“好孩子，有见地，以后不用打光棍了！”季柏挑了挑眉毛，接着说道，“咱们家不学那些迂腐的读书人，搞什么君子远庖厨，我喜欢我媳妇，心疼我闺女，给她做顿饭又怎么了？是不是这个理？”
“是！”季二笑眯眯地回答。
季柏看着儿子，心满意足地说道：“你娘以前总觉得你太过于孤独，除了你姐，对谁都一副防备的样子，不过我现在倒是觉得，咱爷俩还是挺像的嘛，就单论这做饭的手艺，就能秒杀帝都所有酒楼！”
“咱们一起去卖手艺，说不定还能赚个盆满钵满。”季二也同他开玩笑道。
季柏笑了笑，他沉默了一会儿，突然解释道：“你也别怨你娘，这些事情都是我的错。她怀着你的时候，你姐突然出事，她忧虑之下以至于早产，后来，她也是想着给你姐求药养身体，常常四处奔波，便忽略了你。并非不喜欢你。”
季二切菜的手顿住。
“她也在努力补偿你。”季柏接着说道。
季二心中一酸：“我知道。”只是，他不配。他只是个来自异域的幽魂而已，抢占了他们的孩子的身体，又有什么资格要求他们的补偿和宠爱？他们对他越好，他只会越发愧疚。
“老爷，小少爷。”李朔在门口敲了敲门，提醒道：“夫人和家主回来了。”
季柏顿时喜笑颜开，招呼身边的小丫鬟们：“来来来，准备开宴，我闺女一路上肯定累坏了，也不知道这几个月在北地瘦了没有？”
季家厅堂。
季沁一家人围坐在一起，其乐融融，虽然多了个谢沉姗，但是因李谭然待她极为亲厚体贴，令谢沉姗升起有一种回家的感觉。
季沁却在看到父亲之后，便一直有些心事重重，她喝了好几杯闷酒，季二以为她还在为徐幽水伤心，只是拍了拍她的肩膀以示安慰。季家父母则因为女儿平安回来，心中高兴，也多喝了几杯。
甜酒温软，却也醉人，不多时李谭然就一副昏昏沉沉的样子，季柏也开始话多起来。
此时，季沁却像是积攒够了勇气，突然从座位上起来，跪在了父母面前。
季柏一愣：“宝贝闺女，这是怎么了？”
“爹……”季沁吞吐地说道，“我答应了和姬珩祭祖，过些日子就会公开关系。”
季柏立刻皱起眉头，紧紧地抓住了手中酒樽。