何止用不到，当年在回琉璃别宫的路上，吴隐之为了帮他，故意在皇帝淋雨之后悄悄地在之后的每个夜里都开了门窗，以至皇帝本是微染风寒的龙体每况愈下久病不愈，这件事若是被旁人知晓，洛长念定然死无葬身之地。更何况，这些年来，吴隐之为了帮他对付崔氏先皇后与她的母族崔家，在暗中出了不少力，其中不乏不可告人的龌龊事，自然是需要保守秘密的。而依洛长念的谨慎，迟早会送他上黄泉，但吴隐之也不是容易对付的人，若到时真的到了倒戈相向的地步，洛长念未必有多少胜算，如今既然能干净利落地解决了他，他自然求之不得。
她的语气恭敬而坚定：“奴婢父亲的清白只在殿下与太子妃手中，奴婢自然不敢做出任何对殿下不利之事。”
洛长念果然也没有再说什么，只是道：“也罢，毕竟他迟早也是个祸害。不过，如果本宫说，当初本宫并不知道他要杀的人中有泉嬷嬷，你可相信？”
她的睫毛微微一动，仍平静道：“殿下若让奴婢相信，那奴婢不敢不信。”
那一次，在离开前，他突然问她道：“你已经等了他这么久，可还想继续等下去？”
苏蔷自然知道他所说的人是谁，微然一笑后，几乎毫不迟疑地便点了点头。
当夜，皇帝驾崩，太子洛长念于次日登基，改年号为昌华，奉皇后为皇太后，封太子妃向之瑜为皇后。
洛长念虽是刚刚登基的新帝，但因为他早已开始帮先帝处理政务，所以朝野上下井井有条，甚至比先帝最后的几年还秩序井然。至于后宫，皇后向之瑜也颇有大家风范，对下赏罚有度宽柔并济，而且她不争不妒，即便对皇帝宠幸的妃嫔也爱护有加，不过多久便令众人心服口服，宫里难得一片和气。
但深宫里的平静，往往只是一时而已。
那年过年时，宫里举行夜宴，但表演杂耍的戏子出了失误，不小心将手中的道具烧到，当场火光一片，皇太后受了惊吓，高烧了一夜又一天后才悠悠转醒，可清醒后的第一件事却是急着要见皇帝，说她想起了小时候的一些事情，务必要让他帮自己查个一清二楚。
其实，这才是当年洛长念依着先帝所好奏请封她为后的原因。
在从苏蔷口中得知年妃其实是向家犯下的南罗旧案的唯一幸存者时，洛长念便知道，她才是除去向家一党的最好手段，而且也可能是唯一的手段。
只是，在先帝在世时，他不敢贸然与向家为敌，而在先帝过世后，即便他登基为帝，若是年妃还只是个普通妃嫔，那她到时就会以太妃的身份被送到太庙中为先帝祈福，到时就算她说出她年幼时的遭遇也不会引起众人在意，所以，最好的一个方法便是给她一个让天下人都不能忽视的身份，如此一来，他既能借着向家之力登上帝位，也能留下制衡向家的筹码。
如今，永王安分，庆王在封地也过得很安稳，而逸王已经在两个月前因突然重疾而过世，唯留逸王妃与她的一双儿女，而朝政又平稳有序，时机的确到了。
苏蔷前去探望皇太后的那一晚，她正独自一人站在院子里面向北面，抬头仰望满天星辰的夜空，身影落寞而孤寂。
她默不作声地站在了年小黛的身后，陪着她站了许久。
“我们等了这么多年，终于，终于……”良久，年小黛轻声开口，但终是没有将第一句话说完，语气却在再开口时轻柔了许多，“你说，宣哥哥若是听到这个消息，是否会为我们感到高兴？”
眸中似有星辰落下，苏蔷的双眼亮着奕奕光彩，轻轻一笑：“他会的。”
“我想办法送你出宫去找他吧，”年小黛转过头，对她道，“如今你父亲的冤情已经洗清，你们没有必要再受这样的离别之苦了。”
她的神色微微一动，但终究还是默然摇了摇头：“皇上之所以对你恭顺，是因为他想利用你除去功高盖主的向家，并非真的仁孝，这种不合圣意的事情，你还是不要冒险了。”
年小黛不以为意：“冒险又如何？我又不稀罕这些。”
苏蔷的脸上浮现几分感伤：“若是连你都走了，那南罗郡大东村就真的没了。”
已经多年没有听过这个地名了，年小黛微微一怔，一滴清泪倏地便落了下来。
“可是，难道你就这样等下去吗？”过了许久，勉励恢复如昔的年小黛才道，“也许，皇上根本没有打算让你们团聚，即便他回来了，也可能不会放你出宫。”
“总会有机会的。”苏蔷的神色黯了一黯，但还是淡然道，“我们每次都等，哪一次没有机会。”
可是，有时候，机会可能真的再也没有了。
在洛长念开始命人调查南罗旧案一个多月后的晚上，苏复突然来找她，在支支吾吾半天后，见她忍无可忍准备离开时，他才迟疑地道：“苏蔷，我听说，皇上似乎有意要立你为妃。”
她愣了一愣后，忽而一笑：“这些流言我虽不是第一次听说，但没想到有一日你也会这么当真。”
“以前也许可能还只是无稽之谈，”苏复心事重重地道，“但以后或许就成真了。”
苏蔷听他话中有话，心中起疑：“你究竟想说什么？”
苏复又犹豫了许久，才如实道：“边疆突然送来了一份八百里急报，信中说大将军云宣率军巡查时中了暗箭，那箭上涂了剧毒，所有军医都回天乏术，所以他在当夜便身亡了。”
她反应了半晌，才反应过来他在说什么，但仍下意识地反问道：“你说什么？”
“云宣已经死了。”他定定地看着她，神色浮现了几分前所未有的疲惫，“虽然我此时问这个问题不合时宜，但我还是想知道，倘若他真的死了，你是否愿意……”
他的话并未说完，因为苏蔷脸色煞白毫无血色，他根本不忍心再问下去。
那一晚，宫中平静如常，而明镜局却因皇后的突然来临比往日又平静几分。
灯下，向之瑜的眸中血丝依稀，并没有落座，而是将一封信放在了苏蔷的桌子上，声音沙哑：“本宫也不知道事情会发展到这一步，但我已经尽力了。”
只留下了这一句话，她便离开了。
那封信中，只有一句话，是京城的一个看似普通不过的地址。
苏蔷知道，这是向家囚禁于伯的地方。
对他，向之瑜终于还是心中有愧。
云宣为大周边疆稳定立下了无人可及的汗马功劳，为彰显自己的哀思，第二日，皇帝与皇后便携文武百官去太庙为其祈福祝祷，后宫因此而沉寂许多。
而钱九凝便是在大军离开后不久在苏蔷的房间发现她饮毒的，当时她已经七窍流血无药可医了。
她将这件事告诉了全和，全和向内侍省主管宫女丧仪的主管内侍打了招呼，然后将此事禀明了皇太后，随即便拿着她的懿旨依例送苏蔷的尸身准备从东偏门出宫。
可守门的侍卫是从睿王府出来的，已经认识苏蔷很久，在认出她后，坚决不肯放他们离去，一定要等皇上回来后下旨才肯放行。
双方在门口僵持了近一个时辰，后来宫门外悠悠地来了一顶轿子，坐在里面的人是那个有单胆子违逆皇太后懿旨的侍卫也得罪不起的，所以苏蔷才勉强出了宫。
她被一路送到了城南郊外的一家农户，直到暮晚的时候才渐渐苏醒了。
“今日若无公主相助，只怕奴婢是出不得宫了。”对从宫外一同与她来到目的地的洛长阙施了一礼，她感激道，“多谢公主救命之恩。”
“我不过是让你早些入土为安而已，哪里便救你的性命了。”洛长阙微微一笑，道，“不过，你好大的胆子，连这样的欺君之罪也敢犯。”
苏蔷苦笑，如实道：“若是一辈子都被困在宫里，还不如死了。”
“此时你为了云宣殉情的消息大概已经传遍了宫城，可你却说自己寻死是因为不想被困宫中，”洛长阙笑道，“看来，云宣果然也没有死。”