突然间，小姑娘定在村外一个山坳边上，不再接着跑了。迟筵松了口气，刚想着这小丫头终于停下了，追上去一看，自己也愣住了。
山坳那里站着约十个人，全部都是成年男子，他们手里拿着各色工具，正聚在一起小声商量着什么。迟筵隐约看见两个人手里拿着枪。
小杏人小还没引起他们的注意，迟筵过来的动静却引得两个人转头向这边看过来。
迟筵下意识觉得对方来者不善，一把捞起小杏就往村子里的方向跑。但他一个成年人，一跑起来马上就被发现了，三个人马上向他追了过来。
迟筵本身不擅长跑步，近视又抱着一个小孩子，很快就被对方追了上来。他不知道对方什么来路，村子里人不多，大多都是老弱妇孺，青壮年多数出去务工了，是以也不敢贸然呼救，他知道自己目标大，可能跑不掉了，但小杏人小，有他作掩护没准还能顺利跑回家。就边跑边在小女孩耳边小声叮嘱道：“叔叔放下你你就赶紧往家里跑，让爷爷去找严叔叔。”
他不确定小孩儿等懂多少，但至少应该懂得“往家跑”。
说罢他接着一弯腰的功夫，把小杏放到了地上。小女孩果然迅速向村里的方向跑去。几乎与此同时后面的追兵也已经追到，两人直接一左一右将迟筵按在地上。
那群人看上去是一伙盗墓贼。
他们最终没有直接做掉迟筵，而是在商量之后把他捆着带到了地下。
迟筵也不清楚其中的原因，也许是他们有讲究，下墓之前害人性命不吉利；也许是怕他的尸首被发现引来麻烦；也许是想留着他当人质。但活着总比死了强，迟筵庆幸自己逃过一劫，暗自期盼着严竹能找到办法及时救自己一命。
而如果不是亲眼得见，迟筵也难以相信偏远落后的令三村所依靠的这座山下埋藏着这样一处恢弘的文明。
他们从山坳中一个打好的盗洞顺下去，所处位置是一个石砌的甬道，甬道尽头是一扇石刻大门。门上装饰着古朴而奇异的纹样。这些纹样和传统中原地区古代墓葬的装饰纹样有着很大差别，所选取的意象不是神兽飞禽吉祥花朵，而是看上去有些邪异的东西。
比如门上盘旋着七条多头蛇，这七条多头蛇组成了一个形似人的笑脸的图案；在这张“人脸”的“鼻子”的位置，刻绘着一只三足笑面鸡——虽然是鸡头，却可以让人感觉到鸡是在笑，甚至露出了喙中整齐排列的尖牙——这显然和现实大相径庭。鸡的三根爪子下面则踩着四个蛇一样扭曲成一团的人。那些人的姿势看上去很痛苦，但奇异的是，仔细看他们的脸部，他们也都是笑着的。
那些人用一些方法打开门后，迟筵就被胁迫着同他们一起进入地宫。
地宫建造得庄严巍峨，装饰精美，华丽之中却透着丝丝诡异，一些青铜样式的物品和装饰形似三星堆的出土文物，但也有着不小的差异。比起迟筵在博物馆见到的那些文物，这里的物品保存更完整，制作也更加精致，纹饰雕琢都充满了大胆的想象。选取的意象和给人的感觉和门上的时刻类似，有那种多头蛇、笑面鸡，还有鱼首人身的半鱼人。鱼人也同三足鸡一样，明明是鱼头，却露出类人的笑容，隐隐可以看到其中整齐细密的尖牙。
迟筵还注意到一件事情。在这些壁刻或物品纹饰中所有可以看到的人类形象，都是扭曲痛苦的受难姿势，可偏偏他们都笑着。痛苦的肢体语言和喜悦的表情形成鲜明的对比，迟筵看着不由觉得心底发寒，不寒而栗。
这个震撼人心的地宫就犹如一个巨大的地下迷宫，同样潜藏着和它的神秘迷人成比例的凶险和危机。
也是迟筵运气好，被迫跟着那伙盗墓贼深入却一直安然无恙，这期间甚至盗墓贼的团伙中都折损了两人。
也是在这过程中，迟筵渐渐发现，抓住他的这伙人并不像是简单的只为求财的盗墓贼，最简单一点，普通盗墓贼恐怕很难得到关于这样一处地宫的信息。
他所处的地宫也不像是一个墓葬，而更像是一处祭坛。
第136章 领域
最终他们真的走到了一个青铜浇铸的巨大圆形祭坛处，而那个时候劫持他的盗墓贼只剩五个还活着。
按道理讲作为普通学生毫无自保能力还经常被推出去探陷阱的迟筵应该是这些人中最先死的, 但他一直很谨慎, 而且心存敬畏，自觉不该看的不多看, 无论什么东西都不碰不拿，是以竟一直安然无恙地留到了最后。
祭坛处较地宫部分向下深挖了十几米, 约四五层楼的高度，且占地面积颇广, 有八个八百米跑道围成的操场拼接起一般大。在最中央靠后的地方有一个直径约百米的圆型青铜祭坛。
站在地宫区域的边缘向下俯瞰, 其景象极为壮观，难以想象在几千年是如何实现这样宏伟的工程。
从地宫处没有直接通往祭坛的阶梯, 迟筵只能跟着四个盗墓贼一起顺着绳子向下爬。挟持他的盗墓贼早已解开了他上身的束缚，但迟筵也熄了逃跑的念头——回头路早已被封住了，而他已经见识到了这地宫之中险象环生，他自己也没有水、食物或是关于这处地宫的任何信息，跟着剩下的盗墓贼反而成了最稳妥、生存机会最大的选择。
可他忘了这群人并非良善之辈，即使无奈之下，和他们在一起行动也无异于与虎谋皮。
登上那巨大的圆形青铜祭坛之后可以发现，圆形的青铜坛体表面和四周都篆刻着许多难以辨识的纹刻, 一些看上去像是某种古文字，另外一些则是和前面地宫所见的相似的图案花纹。而在圆心到圆顶部约三分之一连线处还安着一个黑色的呈三十度角倾斜的小圆坛。它由不明材质的金属铸成, 直径约两米，四边微微翘起，仿佛是立在那里的一个黑色盘子。
迟筵感觉到为首的盗墓贼目光突然看向自己。他使了个眼色, 旁边两名盗墓贼便迅速将迟筵制服在原地，使他动弹不得。
迟筵看向领头人，眸光沉了沉，问道：“你们这是做什么？”
领头人却根本无视他的质问，从包中掏出一个看上去平平无奇的硬皮本，翻看后点头道：“应该就是这个，没错了。”
在领头人的指示下，迟筵被钳制住他的两个盗墓贼推到了黑色的圆坛之旁。圆坛中部略微内凹，四个角处有细长的同色金属链子垂下。那两个盗墓贼在首领指示下将迟筵用金属链束缚在圆坛内的凹槽之中，同时首领指示另两个盗墓贼站到迟筵双脚所指的方向分别站好，盯着他们。
迟筵被固定在祭坛之上，闭上了眼睛。他说不清此时心中究竟是什么滋味，但也知道自己此次大概真的是凶多吉少了。他可以感受到站在他左右手位置处的盗墓贼分别拿出匕首，划开他的两个手腕——伤口很深，很疼，血一下子涌了出来。
在第一滴血滴落到黑色祭坛上时，仿佛触发了某种机关，青铜祭坛内圈发出呕哑沉闷的金属转动之声，沿着顺时针方向转动了一周——站在四角的四个盗墓贼望着自己的脚下，小心提防着，不知道发生了什么——而就在转动停止声音消失的刹那，无数的青铜刺从地下的青铜祭坛处冒出，又迅速收回。只不过一瞬间四人就被刺得对穿，倒地而亡。
他们全身都是血洞，汩汩地向外冒着血，倒地后首尾相接，正好在黑色祭坛的周围围成一个诡异的圆。
殷红的血从他们身上流出，蜿蜒地流开去，浸染了青铜祭坛上的纹路。
从迟筵的角度，可以看见左前方死去的那个盗墓贼睁得大大的眼睛，死不瞑目，嘴角却掀起一个喜悦的弧度。但他记得在那些青铜刺冒出的瞬间，他脸上分明是惊诧恐惧的表情。
他不知道那个领头人是受了什么人的指示，其目的又是什么，但他可以感受到自己血液的快速流失，他的四肢越发无力，浑身冰冷，整个世界都充斥着血的颜色……眼前的世界开始缓慢颠簸摇动起来，而他也在下一刻，失去了意识。
*****
迟筵再醒来的时候发现自己身处一片无边无际的黑暗之中。
他呻吟着睁开眼睛，有些不安地打量起四周，缓慢地从“地上”站了起来——他打量着自己的两只手，完好的，没有任何伤口。他怀疑自己已经死了，但如果这就是死后的世界那也太难捱了些——全部都是黑暗，空无一人，而他不知道要独自在这里待多久。
他像是处于一片虚空之中，上、下、左、右、前、后……四面八方，全部都是一模一样的黑暗。站在原地不会感到失重感，但他依然像云中漫步一般忐忑，总觉得脚下的黑暗并不踏实。
迟筵试探着向前走了两步，同时试探地轻声道：“……有人吗？”
他没指望自己能听到回复。然而事实是有一个低沉的声音回应了他：“没有。”
那个声音像是从天边响起，又仿佛从他的脑海中直接出现。
迟筵一惊，停下了脚步，小心翼翼地站在原地：“……你是谁？这是什么地方？你是……神吗？”
事实上，在这样空寂的黑暗中，即使对方不是人他也不会太害怕。何况他认为自己现在也已经死了，死人又怎么会怕鬼？他想起地宫中的那个祭坛。他们最后的活动像是在祭祀，而他是祭品。所以这个声音是被祭祀的那个东西发出的？祂……又究竟是什么东西？
“这里是我的领域。”那个声音回答道，“我也难以解释你是如何出现在这里的，事实上在你之前这里从未有过任何生灵出现。”