“我果然没有看错。”
然后就像说今天早饭是煎蛋一样平常的语气, 她回答道：
“没错。”
听到这个回答以后，我已经沸腾的血液慢慢冷却下来，大概是神经把刚刚的质问放的太前, 直到现在身体的疲惫才追上身体吧。
叶月久久陷入沉默，他一定也被这个事实所震撼到了吧。
“………”我扶住旁边的椅背，努力站直, “那么，我们到底是———”
“坐过来吧，既然你主动突破了束缚，那我也没必要隐瞒了。”松山转身去给我们倒了两杯饮料，冰块敲击玻璃杯的声音让我混沌的理智稍微清醒了一些。
坐到那个几乎大到突破视野的水箱前, 她斟酌着语句, 开口道：“为了方便理解, 就以形象一点的比喻来说好了。”
“有这样的一片海，快要干涸了。”她用嘲讽的语气说道, “明明有着丰富的矿藏和广袤的资源，但海里的生物都不愿意自发地形成循环。水草不愿吐出氧气, 清道夫不愿清理腐物，波浪不愿流动。他们全都沉溺于虚幻的泡沫里，最后失去了进化的可能性。”
“那片海早就快变成一谭死水了, 但同样的，不想放弃可能性的一小部分也存在着。”
有一条橙白相间的鱼从水箱顶部游过，在我的头上投下一片阴影。
“———于是, 用他们最讨厌的泡沫，做出了一个虚拟的水箱生态瓶。”松山将目光投向那个镶嵌在墙里的巨大水箱，各式各样的热带鱼在水箱里穿行，看上去热闹非凡。只不过在昏暗的灯光照射下，全都泛着晦暗不明的光。
我知道，北乃市就是那个生态瓶。
“然后，为了能重现外面的环境，创造了能够在泡沫里生存的类外界生物，模拟环境，以求得在这个虚假的箱庭里，看到可能性。”
———类外界生物，说的就是我们吧。所谓的虚拟环境，正是缸中之脑理论中我所考虑过的，以客观存在过的事物为载体，那么以外面的那片海的环境，创造了北乃市。
———所有的东西，都是虚假的吗？
我至今为止的所有人生，全都是假的吗？
坐在旁边的叶月，对面的松山，学校的同学，工作的伙伴，都是被创造出来的吗？
我不由得开始思考可能性是什么。
饮料在桌上放了很久，没人动过一下，空气中的水珠凝结在杯壁上，慢慢滑下。
“———是科技吧？”
叶月开口道。
他的话点醒了我，我立刻回想起卡巴拉公司的那三个明星产品。北乃市本身就是以科技为长的城市，现在看来，这就是特地设置为此的吧。
———失去了科技的创造能力，就设置出一个世界吗？
我盯着水箱，捏紧了腿上的衣料。
“当然，要得到完全适用于外界的成果，创造的过程必须足够贴合实际。比如说，这个生态瓶必须是一个自成循环体系的空间。”
松山轻轻打了个响指，水箱的灯光暗了下来。
水箱立刻成为了一个黑暗的空间，我看不见里面了。
“如果是透明的，可以看见里面的同时，里面也可以看见外面。如果全部涂黑，那么内部的世界便无法被观测，最后变成猫箱。”
“对生态瓶干涉太多，不行；放弃对生态瓶的持续观测，不行。最后想出了一个折衷的办法，就是由一方充当观测者，混进这个生态瓶里，然后，封上这个生态瓶。”
黑暗中，水箱里有一群带着荧光的小鱼，尤为显眼，它们如流星般划过，又隐藏进了珊瑚里。
———监视塔。
监视塔的存在就是为了这个祂服务的。
“除了这个祂以外，水箱里的生物为了尽可能地贴近外界，被去掉了通常的限制，以用来得到最大的可能性。所以，祂们看待我们就像我们看待水箱里的热带鱼一样。因为所求的是几代人积累而成的最终成果，所以个体的存活与否根本无所谓。”
———智能ai。
我只能想到这个。
如此一来，卡巴拉完全不朝意识领域发展的原因就找到了。不是暗地里做研究，而是根本就没有这个必要。
能够在虚拟现实领域达到巅峰的外面，根本不需要这方面的科技发展。不如说，要是反而让这边察觉到不对就不好了。
这么看，说不定荒井所说的没有样本，就是真的没有，我们的存在大概是没有意识的。
———这个生态瓶是从什么时候开始，又什么时候会结束呢？
想到这里，我不由得毛骨悚然。
“———那你是怎么知道这些的呢？”
我突然提出问题。
———没错，松山的叙述像是第三方。如果她也处在我们的立场，是没道理知道这些的。照她的话，在这样一个培养瓶的世界，没有和外界的联系，本应该这个秘密将会持续到世界毁灭为止。
“……因为水箱毕竟只是水箱。”她微笑地回答，“不管再大的水箱，也不会像海一样完全、永远地自我循环下去。更何况外面不可能造出一片海，所需的运算量太大，支持不住。”
她低下头，“所以有一天，为了加快收割速度而投入的微生物过量。生态瓶的自然循环崩溃了。看来创造世界的家伙不见得懂得经营世界啊。”
“…………是九年前的经济危机。”叶月像是舌头黏在上颚一般，艰难地说道，“危机之前，北乃市有过经济的繁荣期。”
“———答对了。”松山拍了两下手掌，“所以外面不得不为此打开了生态瓶，对里面进行了干涉。干涉的过程中，有那么几个幸运儿的目光穿透了黑箱，望到了外面也是可能的吧？”
———这就是真相吗。