秋末的院子里堆满枯黄落叶。在后院训练的时侯，偶尔能呼出白色水气。
自得知一切的真相以来，旭已经拜修为师快两个月了。两个月下来的训练成果十分显着，不敢说有一身惊为天人的武斗能力，但至少体能、力气和肺活量都有所增长，反应速度也提升了不少。
今天琼恩陪纳比出门了，洛和哈里尔也不在家（大概是去追踪之前逃掉的食用派的下落），所以只有修在训练旭。
两人正在后院近身搏击。修的速度快、攻势强，完全感觉不出他只用百分之十的实力。旭闪躲修的拳头，侧头、俯身，手臂护在头部两侧，脚步有些慌忙，呼吸急促而凌乱，抓不到节奏。修虚晃一招，旭中计，伸手护脸，没想到腹部马上遭袭，他吃痛弯下腰，一股束缚的力道倏然搭上后颈，旭惊叫一声，眼前画面一转，整个人一百八十度颠倒过来，后背同时撞上地面。
「好，你死了！」修跪在旭的身上，单膝抵着旭的胸口，手里交叉抓着铁鍊，铁鍊缠绕旭的脖子一圈。
修只要用力拉紧铁鍊，旭就算气管不被压碎，大概也马上会窒息身亡。
「修哥哥十分，旭哥哥零分。旭哥哥连续死十次了，哈哈！」露卡在一旁报告此回合的武斗结果，兴奋地又笑又跳：「对了，旭哥哥，我刚刚在那里找到超漂亮的毛毛虫喔！我带你去看！」
毛毛虫？都快入冬了还有毛毛虫啊。
「对不起，露卡，我还在受训⋯⋯」
「你去吧，咱们中场休息！」修放开旭，将手中的铁鍊随意丢在地上，铁鍊一下子溶解到土壤中。
这是修的魔法，可以将铁或是任何金属元素重组成长链，形状和粗细都能随意操控，当然也可以在用完以后分解变回小金属碎屑。旭早已见怪不怪了。
「是，师父。」旭乖乖用修坚持要他用的称呼（小薇说这只是修想满足自己的虚荣心），随后被露卡拉着手，两人来到后院那棵最大的树下。
大树的叶子落得差不多了，只剩寥寥几片乾枯树叶还勉强掛在树顶的细枝枒。树脚的落叶堆中静静立着两块没有过多雕饰的朴素石牌。石牌大概和露卡等高，一块上头雕刻着「菲茨．莱蒙」的字样，另一块则刻有「帕格．乔治诺夫」。
菲茨．莱蒙有着和洛一样的姓氏，而帕格．乔治诺夫则和哈里尔同姓，从出生年份大致上看得出几人的关係。之前有一天，旭在打扫庭院时意外发现这个角落，来了这么多个月他都不知道这里有墓。稍微问过小薇，对方才轻描淡写地提及四年前在首都梅尼城发生的事。
而也正因为四年前发生过那样的事，修他们才会积极训练旭的体能和武斗技巧。毕竟洛的生父，也就是博兰，随时都有可能带着手下袭击这里，至少要让旭在危险降临的时候有基本的能力保护自己。
望着洛的母亲的墓碑，想起小薇说的故事，旭有些愣神，下意识用手拂去碑上的落叶。
「旭哥哥，旭哥哥，你看，在这里！」露卡的声音将旭拉回现实。
露卡蹲在帕格．乔治诺夫的墓碑旁，目不转睛地盯着枯叶堆。
旭走过去，蹲下身。定睛一看，枯叶堆中确实有隻顏色鲜艳、发刺蓬松的毛毛虫，正津津有味地吃着地上生命力顽强而尚未枯萎的杂草。
「你不怕虫吗？」旭看着缓慢蠕动的小生物。
「不怕啊，虫很可爱，而且可以保护我们。」
「保护我们？」
「旭哥哥不知道？就是『隐世』啊，所有『隐世』都需要祭品喔，就是⋯⋯要把活生生的东西『喀嚓！』，才有办法打开或是维持『隐世』，让它好好运作。」说「喀嚓」的时候，露卡用食指和中指模仿剪刀，剪了一把空气。
旭有些惊讶。
他可没听说过「隐世」这么黑暗的一面。
「但是只要是小东西就可以了，像是蚂蚁啊、蚯蚓啊、蜘蛛啊或是毛毛虫，都可以，这隻毛毛虫也可以。牠可能明天就会被波鲁爷爷拿来用了吧。虽然有点可怜，看不到牠变成蝴蝶也有点可惜，但没办法啦。」露卡喃喃说着，拣了一片枯叶去戳牠。
毛毛虫受惊，扭了扭身子，转头往另一个方向爬。
波鲁爷爷的「隐世」能够隐藏旭和小薇他们的气味，是保护这个家、让所有人免于遭受生命危险的必要存在。然而，为了让他们能够生存下去，一些小动物的生命便必须被牺牲。
自己为了安全而杀死小动物维持「隐世」，食用派的鬼则是为了从被「门」吞噬的恐惧中解脱而选择猎食赤星⋯⋯