七月七，乞巧节。
公主府里热闹更胜往日。入夜之后，未嫁的女孩子们便凑在内院儿祭拜织女娘娘、诉说闺中心事，又有三五成群的，玩起了对月穿针、水面投针的游戏。年长的嬷嬷婆子们也聚集在廊下饮酒，闲话，品评少女们的女红技艺。月静静隐在云后，萤火悄悄映在夜空，一派和乐安宁。
常欢却忙了个满头大汗。只因女孩儿们要养喜蛛在盒子里，明早好比较谁的喜蛛吐丝最多，丝吐的多、网结得齐整的，女子得到的“巧”也就更多。常欢入府一个多月了，他年纪轻、长相好，更难得的是性子柔和好说话，很快就和一众婢女内侍们混了个脸熟。于是这一整天都被小娘子们指使着抓蜘蛛，直到他坚称公主府上下再也找不到任何一只自由的蜘蛛，小丫头们才笑嘻嘻地放过他。
常欢终于得空给自己灌下半壶茶，经这一遭，即使他向来稳重不爱妄议他人，也忍不住感叹：“唯女子与小人难养也，圣人此言甚是有理。”
背后突然伸来一只手。
常欢心里一惊，碍于院中人来人往，不敢动作，只暗暗屏息调气，以静制动。
黑暗中那人手腕翻转，在他背上打了个暗语。
常欢默然，不动声色地扫视了一遍四周，趁无人注意，一闪身随那人进入了昏暗的室内。
身后那人带常欢走过几排屋舍，绕了好几个弯，终于将常欢引入一间屋子里。
与他住的地方不一样，这间屋子不小，两边是通铺，中间摆着一张大方桌，上面点着幽幽暗暗的一盏灯。这房间虽然陈设简单，但布置得整洁又温馨，显然是侍女们居住的厢房。在七夕这天夜里，反倒成了难得的清静之所在。
带他来此处的人是个不过二八年纪的美貌少女，梳双髻，着布衣，可身上洗不掉的脂粉香味和眉目中不经意流露出的诱人风情，都是欢场女子所特有的，常欢再熟悉不过。
女子面向房内点了点头：“我去外面守着，”朝常欢展颜一笑，便转身出去了。
常欢慢慢走向背朝着他的褐衣男人，恭敬地鞠了个躬，缓声道：“师父。”