那是一个……人形？但头颅却是一个三角形的、覆盖著灰白鳞片的蛇头！
竖瞳冰冷，正微微侧著，仿佛在“欣赏”他脸上瞬间凝固的惊骇与绝望。
什么时候？！我居然一点都没有察觉到？！
这个念头如同闪电般划过赵队长濒临冻结的脑海，带来了更深的绝望。
这意味著，对方的实力，远远超越了自己！
对方的隱匿、速度、以及对气息的控制，已经达到了一个他无法理解的高度！
所以才能在他全神戒备、甚至已经察觉不对劲的情况下，依然如同散步般贴近他身边，而自己毫无所觉“哢嚓……哢嚓……
令人牙酸的、仿佛岩石碎裂又似骨骼挤压的细微声响，从他体內传来。
赵队长清晰地感觉到，自己的肌肉、血管、內臟、骨骼……一切都在那只手传来的诡异力量下，迅速失去活性，变得坚硬、冰冷、沉重。
皮肤的顏色以肉眼可见的速度变成灰白色，並且浮现出类似石头的粗糙纹理。
他的思维开始凝固，视野迅速模糊、黑暗。
最后映入他“眼帘”的，是周围其他几名手下，早已悄无声息地倒在血泊之中，死状各异，但都乾脆利落，显然是在他察觉不对劲之前，就已经被解决掉了。
“真是……让人期待啊，蛇头妖。”
一个嘶哑、充满兴奋与残忍意味的声音，从蛇头妖身后传来。
蛇头妖，缓缓抽回了搭在赵队长石化肩膀上的手。
赵队长已经完全化为了一尊栩栩如生、保持著抽刀后退姿態的石雕，脸上最后的表情定格在极致的惊恐与不甘。
夜风吹过，石雕表面簌簌落下些许石粉。
蛇头妖转过身，看向说话的那头妖魔。
那是一头身高近丈、双臂如同两柄巨大镰刀、关节反曲、复眼中闪烁著嗜血红光的螳螂妖。“珍兽苑，听说那位“墮灵妖』大人，就被秘密关押在这里面的最深处。”
螳螂妖摩擦著锋利如刀的前肢臂刃，发出“嚓嚓”的轻响，语气兴奋得有些颤抖，“嘖嘖，墮灵妖啊……集合了妖魔之力和灵力量的真正“大妖』，哪怕被封印削弱了，其血脉和力量，也绝非我们可比。如果能得到那位大人的相助…”
它没有把话说完，但那双复眼中燃烧的贪婪与野心，已经说明了一切。
周围的妖魔，此刻也都眼冒绿光，呼吸粗重。
它们冒著天大的风险潜入皇宫，固然有执行组织命令、製造混乱掩护寒水牢行动的因素，但更深层、更诱人的目標，就是这珍兽苑深处可能存在的“墮灵妖”！
如果能够与之接触，甚至获得其青睞或力量，那么它们或许就不再需要“妖都”那边的助力！蛇头妖三角形的蛇头微微晃动，发出“嘶嘶”的低笑，竖瞳中闪烁著狡诈与冷酷的光芒：“行动。记住，我们的首要目標是找到並“接触』墮灵妖大人，製造混乱是其次，但动静也不能太小，要足够吸引目光。动作要快，在皇宫真正反应过来之前，完成我们该做的。”
“我来开路！”螳螂妖早已按捺不住，闻言发出一声兴奋的桀桀怪笑，身形一晃！
剎那间，它那高大的身躯竟然一分为二，二分为四……瞬间化作十几个真假难辨、动作一致的螳螂妖分身！
每一个分身都挥舞著锋利的臂刃，如同一群来自地狱的收割者，以惊人的速度扑向珍兽苑內部那些亮著灯光的岗哨、巡逻路径上可能存在的暗桩、以及几处疑似有守卫驻扎的小屋！
快！太快了！
那些分身並非虚幻，似乎都拥有一定的实体和攻击力。
它们无声无息地融入黑暗，又如同鬼魅般在灯光边缘闪现。
所过之处，只有极其短暂的、被利刃割裂空气的细微嘶鸣，以及偶尔响起的、闷在喉咙里的、短促到几乎听不见的惨哼。
鲜血，在昏黄的灯光下无声地泼洒。
一具具穿著禁军服饰或太监服饰的尸体，以各种扭曲的姿態倒下。
有的被斩首，有的被腰斩，有的被无数道细密的刃光切割成碎块。
死亡来得如此突然，如此迅猛，以至於许多受害者脸上还残留著生前最后一刻的茫然或专注，根本来不及做出任何有效的反应。
短短十几个呼吸的时间，珍兽苑外围明面上已知的守卫力量，就被这头凶残而高效的螳螂妖及其分身，如同砍瓜切菜般清理一空！
浓烈的气味开始在夜风中瀰漫，与苑內原本的腥臊气息混合在一起，形成一种令人作呕的甜腥。蛇头妖带著剩下的妖魔，如同散步般踏入珍兽苑的大门。
脚下是温热的血液和逐渐失去温度的尸体。
它们对眼前的杀戮景象视若无睹，目光直接投向苑內深处，那些更加黑暗、仿佛隱藏著无数秘密的区域根据组织耗费巨大代价才获取的、残缺不全的机密情报，“墮灵妖”最可能的关押地点，並非那些关押普通珍奇异兽的笼舍，而是在珍兽苑中心区域，一座看似用於存放驯兽典籍和工具的独立书房之下。目標明確，路径清晰。
妖魔队伍不再掩饰行跡，如同黑色的潮水，朝著那座书房快速涌去。
沿途遇到的零星抵抗，都被它们以绝对的力量瞬间碾碎。
很快，一座外表古朴、与周围奇诡景观格格不入的两层木结构小楼，出现在它们眼前。
楼门紧闭，窗户里一片漆黑，门口甚至连个看守都没有，看起来毫不起眼。
但蛇头妖和几个感知敏锐的妖魔，却能隱隱察觉到，这小楼周围素绕著一种极其隱晦的布置。那是多重阵法叠加留下的痕跡，虽然此刻似乎处於最低功耗的“休眠”或“偽装”状態，但其精妙与森严程度，远超寻常。
“就是这里。”蛇头妖竖瞳微眯，走到书房紧闭的雕花木门前。它没有尝试暴力破门，而是伸出覆盖鳞片的手，在门板上几个看似装饰花纹的凸起处，按照某种特定的顺序和力度，或按或旋。
“哢……达……”
几声机括转动的轻响后，木门悄然向內滑开一条缝隙。
门后並非想像中堆满书籍的寻常书房，而是一个空荡荡的、只有一张书桌和几把椅子的前厅，空气中瀰漫著陈年墨香和木头防腐剂的味道。
蛇头妖毫不犹豫，带著几名核心妖魔走入，其余妖魔则分散在小楼周围警戒。
前厅不大，蛇头妖径直走到靠墙的书架前。