萧氏点点头，“劳烦女官转告贤妃娘娘，妾身考虑好了，就按娘娘的意思办。”
宫人笑笑，“放心，娘娘绝不会亏待你。这也是为了你家女儿的将来打算，大娘子只赔不赚。”
萧氏缓缓地吐出一口气，没再多说。
是福是祸，赌一把吧！
***
杏林宴上不仅有新科进士，还有他们的家眷。官家特许男女同室而坐，虽分席却不必用屏风遮挡。
苏、秦、梁三家悉数在场。
因着贤妃的邀请定远侯特许萧氏出席。好在她今日打扮低调，从始至终都没开过几次口，摆明了不会惹事。侯府众人这才稍稍放下心。
席间，官家命众进士作诗助兴，作品极佳者有重赏。
本朝文人重词曲，轻诗赋，擅词者多，工诗者少。是以众人虽卯足了劲儿想在官家面前露露脸，佳作却是没出几篇。
唯有一首七律最为突出，诗名借用司马相如的《凤求凰》，作者以“寻花者”自喻，表面写对美人与名花的追求，实则暗示了怀抱利器、渴望被重用的抱负。
作者不是别人，正是被梁桢打了一顿，殿试发挥失常，从一甲第六名落到第三十八名的魏如安。
恰逢杏林盛事，此诗刚好应景，再加上三皇子的力荐，官家赞不绝口。
贤妃侍驾在侧，笑盈盈道：“魏生想要什么赏赐，还不赶紧向陛下讨了来。”
魏如安三拜九叩，做足了礼数，方才回道：“学生不敢讨赏，只求陛下一个人情。”
官家顿时起了兴致，不由问道：“是何人情，值得你求到朕这里？”
魏如安咬了咬牙，似是下定决心般叩首道：“学生求陛下赐婚！”
官家当即大笑，“这是好事啊，洞房花烛夜，金榜题名时，美极，美极！”
贤妃也跟着笑了笑，趁机道：“不知魏生瞧上了哪家姑娘？”
魏如安执手，郑重道：“定远侯府二姑娘，秦萱。”
作者有话要说： 呐，说一下哦，本章里提到的“市易法”化用的是王安石变法中的内容，王公主张设立的是“市易务”。
第80章 9.17
“学生对定远侯府二姑娘秦萱心仪已久, 特求陛下赐婚！”
魏如安的话叫众人大大地吃了一惊。
他和秦莞的恩怨将将过去一年, 当初的闲言碎语都还热乎着, 他这会儿要求娶秦萱，这一举动令众人疑惑不已——去年还想攀附秦大姑娘, 怎么转头就变成了对秦二姑娘心仪已久？
官家瞅了眼定远侯, 朗声笑道：“秦卿, 可是你瞧不上他出身寒微, 这才逼得他求到朕跟前？”
定远侯是位讷于言而敏于行的耿介之人, 在这种情况下他没办法像某些巧舌如簧的文官一般轻松而又略带谄媚地回复官家的话，而不伤及侯府的体面和秦莞的名声。尤其是后者, 这是定远侯最在意的。
是以，他沉默地执起手，脸上腾起显而易见的怒容, “回陛下，这门婚事臣的确不允。”
官家疑惑, “此等年少有为的新科进士，旁人榜下捉婿尚要抢上一抢，秦卿为何这般嫌弃？”
定远侯咬了咬牙, 正要说出实情，魏如安便率先开口：“回陛下, 想必侯爷怪我轻慢了秦二姑娘，这才不肯允婚。恳请陛下容我陈情一番，好让侯爷宽心。”
官家摆摆手，示意他说。
魏如安正色道：“说句唐突的话, 学生早就心仪秦二姑娘，也曾请了官媒前去侯府提亲，不知为何却被拒了。学生因此黯然许久。后来听说秦二姑娘许了人家，学生原本死了心，只愿她安乐一生，我便足矣。没承想，前不久又听说秦二姑娘因为身子不适退了婚，学生这才重新燃起希望。之所以恳请陛下赐婚，是希望秦二姑娘嫁得体面。”
说到这里，他挺直腰身，满脸殷切，“无论二姑娘身子如何，在下愿照顾她余生，望侯爷成全！”
此话一出，周遭一片默然，不知该做何反应。
贤妃拭了拭泪，道：“魏生之情，感人肺腑，定远侯，你便允了罢！”
官家也看向定远侯。
魏如安的一番话，虽是胡说八道，但在这种情况下实际是在帮定远侯解围。但凡定远侯把家族体面放在秦莞之上，他势必会顺着这个台阶允婚。
然而，魏如安此遭着实打错了算盘。
定远侯不仅顾着秦莞的名声，连秦萱也不会轻易放弃，哪怕拼上秦家的声誉他都不会将侄女嫁给这么一个颠倒黑白、人面兽心的东西。
是以，定远侯跪于御前，耿直道：“陛下有所不知，臣之所以不愿将侄女许给魏生，实在是因为此人德行不检，不堪为婿！”
官家一愣，疑惑道：“秦卿何出此言？”
“若定远侯大人不介意，此事便由下官来说罢。”宋府尹出列，朝坐上一拜，又向定远侯执了执手。
定远侯点点头。
于是，宋府尹便将去年秦耀如何代秦莞状告魏如安，魏如安如何用狂犬设计，衙门如何查明真相等前因后果详详细细地说了一遍。
说罢，宋府尹看了眼魏如安，皱眉道：“你母新丧，且身上背着案底，按律没有资格参加科考，为何今日会站在这里？”
魏如安心头一惊。二皇子面上一慌。
官家抿了抿唇，正要开口，贤妃抢先说道：“宋大人，本宫知道你和定远侯是姻亲，怕不是商量好了不想要这个寒门亲戚吧？”
官家向来耳根子软，听到这话表情又是一变。
魏如安定了定神，故作坦荡地朝众人拱了拱手，扬声道：“今日当着诸位的面，魏某便将从前之事解释清楚。想必不少人知道我同定远侯府曾有龃龉，我也因此被太学除名。不瞒诸位，魏某实在是冤枉。去岁之事于魏某而言实属无妄之灾。
“至于下场应试，皆因母亲生前最大的心愿便是看到魏某金榜题名，临终前更是写下血书命令魏某前去应试，魏某为全孝道这才……请陛下责罚！”